正在此时,忽然从山林中窜出许多猩猩来,围着木魃的尸体又吼又叫,似乎兴奋已极。
这木魃生就力大无穷,两只钢爪可穿金石,锋利无比,专食生物脑髓。平常都以这猩猩脑髓为食,这一群猩猩对它恨毒以极。只是那木魃来去如电,加上力大无穷,这一群猩猩俱都不是它的对手,如何能够报仇雪恨?
此番英琼以紫郢剑飞电斩芒,将木魃诛杀,这群猩猩自然兴奋以极,众猩猩围着木魃尸身,口脚齐上,一顿乱撕乱咬。英琼猜测这些猩猩受害已深,何况此物狠毒,乐得看着好玩,不来禁止。那老猩猩领众将那怪物撕咬了一阵,便对英琼齐齐躬身拜倒,磕头不止,显然是对英琼诛除此恶感激以极。
英琼看它们极通人性,便看着好玩,对众猩猩挥了挥手。众猩猩见英琼挥手,又对她又磕又拜。
那老猩猩忽然叫了两声,从一群猩猩中出来了四个年轻力壮的大猩猩,那大猩猩对英琼一拜,而后飞身纵入林中。过不得一阵,树枝骚动,只见那四个年轻力壮的大猩猩抬着一座藤蔓编成的藤席。老猩猩对着英琼连比带划,请她坐上去。
英琼看着好顽,便依它心意坐了上去,那四个壮猩猩齐齐抬起英琼座下的藤席,竟然健步如飞,余下的猩猩前后左右,好似排队一般,跟随抬了英琼的四个大猩猩,直往山下走去,走得非常迅速。
连越过了好几个山头,末后到了一个山峰上去,满山峰尽是些奇花异草。刚刚上山不远,路旁现出有百十个马熊排列,一个个跪在地下,人立拱揖。再向前行数十步,远远望见一个大山洞。由十来个马熊领导,后面跟着一大群猩猩,每个猩猩双手捧着许多不知名的山果,飞也似的跑到英琼身旁,将手中捧的果品献上。
英琼随意取了几个食用,一面由那抬树的两马熊抬着她向前行走。一会儿工夫,走到洞前一看,这个山洞竟高大异常。那一群马熊和猩猩,前呼后拥地将英琼抬进洞中,放下藤席。
英琼从藤席上下来,举目往四处一看,这洞中竟是轩敞异常,约有百十丈宽广。当中一块高约二丈、宽约十余丈的巨石,上面满铺着许多兽皮。当下两个猩猩纵将上去,学人坐卧。随又跳将下来,拉了拉英琼衣袖,口中不住叫唤。
英琼明白它的意思,便将身纵了上去坐下。再看下面,这成千成百的马熊,连着那许多猩猩,由洞里洞外,分成十数排,跪满了一地。另有十来个猩猩替换着将果品献上。
虽然当初绿袍把山魈斩杀,马熊感恩戴德。只是那木魃也是凶物,虽然以猩脑为主食,不过猩猩也狡猾,木魃捉不到猩猩的时候,也会捉马熊来吃脑髓,故此马熊对木魃也极为畏惧,英琼把木魃斩杀,这些马熊自然也对她感恩戴德。
却说英琼正在食用猩猩献上的果品,忽然老猩猩从旁走来,手中捧着两个小娃娃的尸体。
原来是猩猩见英琼把木魃诛除,便去木魃洞穴那里搜寻同类尸体,无意中在洞的深处发现两个孩尸,顺手取将出来,原来是两具成形的何首乌。这成形何首乌原本就在山中,只是当初绿袍一意看重朱果树,便未曾搜寻这成形首乌。此时这成形首乌遭了劫数,正合英琼仙缘。
英琼因失了朱果,倒是得到了首乌还有青灵髓,也算仙缘不差。当初绿袍搜寻朱果的时候,恰逢木魃不在洞中,待到木魃回来之后,见到朱果树不见了,知道有人来过,四处搜寻一番无果,便不再留意。
这何首乌成形之后,正在山中游走,被木魃看见,却被当成生物。等到木魃抓死以后,觉得不似生物好吃。那木魃素来血食,不知此千年灵物妙用,随手掷在洞中,被那老猩猩寻着,献与英琼享受。
大凡猩猿之类,多是借群爱众。起初看见两具孩尸,以为英琼同类,原打算带将出来,交与英琼一看。
英琼起初也误认是孩尸,及至接到手中一看,长还不到一尺,形态似人,却与生人到底不同。而且一股清香扑鼻,那被怪物伤处流出来的并不是血,竟是玉一般的******英琼猛想起她爹爹说过,深山之中,若遇小人小马之类飞跑,便是千年灵芝与何首乌所化,吃了可以成仙。这两个小人,不知是与不是?如果真是灵物,岂不侥幸?
只她又恐此物万一有毒,非同小可。忽见面前那个老猩猩站在那里不动,心想:“闻说猩猩与猴俱不吃荤,何不试它一试。”便把那小的一个递与那老猩猩,比个手势,叫它吃。
那老猩猩起初以为是人,还不敢就吃,禁不住英琼按剑怒视,吓得它不敢不从,勉强咬了一口。英琼见那老猩猩咬了一口之后,忽然喜欢起来,连啃带咬,吃得非常高兴。
等到英琼想起这是奇珍,难得遇见,不应这般糟掉时,已被那猩猩三口两口吃完,望着英琼手中那个大的,还不住地流涎,伸开两掌还待索要。英琼喝道:“我原叫你尝一只小手,谁叫你都吃下去?我手中这一个是不能给你了。”她见猩猩吃了何首乌无甚动静,知道无毒。
一面说,随手将那具成形何首乌手臂折断,便有许多**冒出。忙用樱口一吸,果然清香甜美,微微带着一点苦涩,愈加显得好吃。后来越吸越香,竟连肉咀嚼起来,才知那何首乌周身并无骨头,吃到嘴里仿佛跟薯蓣、黄精差不多,不过比较格外甘芳而已。因知是延年灵物,恐怕过时无效,平日食量本好,好在通体并不甚重,当下一顿把它吃完,用腰中绢帕擦了擦嘴。
李英琼享用过诸般鲜果,并同一株成形何首乌之后,便同一群马熊与猩猩告别。离去之后,又不知怎么兜兜转转,竟转到木魃的洞穴那边。从那边看到一块奇石,约有两丈高圆,姿势突兀峻峭,上丰下锐,遍体俱是玲珑孔窍,石色碧绿如翠,非常好看。
英琼一路摩挲赏玩,无心中转到石后,只见有一截二尺见方的面积,上面刻有“雄名紫郢,雌名青索,英云遇合,神物始出”四句似篆非篆的字,下面刻着一道细长人眉,并无款识。猛想起腰中紫郢原来是口雄剑,还有一口雌剑埋藏在此。“英”是自己名字,那“云”不知何人?不禁起了贪心,便想一同得到手中。
李英琼却不知,青索剑早被周轻云起出,早先在慈云寺斗法时,大放异彩,诛戮了不少异派妖邪。(未完待续。)