“对对不起，吴林生先生？您刚刚说什么？是我听错了吗？”艾希娜尔难以置信地看着吴林生，他之前可是连成为镇上法师学徒的资格都没有，对于一个在大浪淘沙中第一层就被刷下来的loser，这个来自帝国的法师刚刚是不是向她伸出了橄榄枝？
“你没有听错，艾希娜尔。”吴林生摸了摸自己的肚子，“但我想你也饿了吧，正好可以先去找家饭馆再说，你带路吧。”
“好的，我知道有一家非常不错的酒馆。”艾希娜尔显然还没有从震惊中恢复过来，成为法师法师学徒，除了有机会能够接触到那种对于平民过于神秘的力量，更是已经有了成为贵族的资格，一个初出茅庐的法师是可以被直接授爵的。
这个世界的法师说到底还是稀缺资源，一个堡垒有十来个个法师坐镇是一件倍儿有面子的事情。有些时候两国交战，一方法师被俘虏后都会被以最高规格招待，除了招降的可能性，也能用作交换的巨大筹码。加兰德的军事史上就有过用一支十五人的精英法师编队交换了一支四百人骑兵团的夸张记录。
法师的教育体制一般都是一对一的学徒制和一对多的班级制，前者属于一些世俗法师的研究需要，而后者一般有官方的扶持，毕业以后直接进入体制内。不管哪种，对于一个平民女孩来说，都和一张730分的高考成绩单一样吸引人。
艾希娜尔很显然已经接受了吴林生的“世俗”。她挑的酒馆正好顺路，而且菜品也美味非常，但对于吴林生挑剔的华夏胃来说还欠点火候。吴林生前世是什么人，说到吃，估计没有几个民族敢正面和华夏人竞争，所以吴林生也没有把太多精力花在食物上，勉强把饥饿感消除后就不再吃了。
“艾希娜尔，你还记得我告诉你有关于魔法的本质吗？”吴林生灌了一大口果茶，把干巴巴的面包送进胃里，开始了他的忽悠计划。要教艾希娜尔什么大禁咒他可没信心，他现在的半吊子功夫连和镇上那个草堂法师路威尔对线都没信心。他要的是一个能服务报社的人才。
艾希娜尔把注意力从食物转移到吴林生身上：“变化？”
“没错，变化，一切一切的变化。我现在考考你，”吴林生叉起一片熟羊肉，“如果我让你用魔法做成一块羊排，你会怎么做？”
艾希娜尔也没有傻到回答“我还不会魔法”这样的话，他知道吴林生所说的话一定有他的逻辑。
“熟羊排是羊变化来的，这中间所需要用到的魔法，我需要切开羊肉，然后加热它，所以我只需要像普通厨师一样做一块羊排，就和用风刃和火球做羊排是一样的。”
“精彩！”吴林生突然胃口大增，把那块羊肉整个吞下去，不得不说艾希娜尔脑子转得真的太快了。能领悟到这一步，吴林生的忽悠计划就成功了一大半。
“你很敏锐，艾希娜尔，现在下一个问题，你还记得昨天我给你看的那张纸吗？”
“纸？什么纸？哦，就是那个很像卷轴的东西吗？”艾希娜尔的注意力也从食物上完全离开了。
吴林生又一次把纸抽出来，撕下来递给艾希娜尔：“就是这个，叫做纸，不是什么贵重物品，吃完之后你可以用它擦嘴，比手帕干净多了。回到刚才的话题，变化可以做到很多事情，就比方说这个纸，你能告诉我它的原料吗？”
艾希娜尔先是左右旋转打量了一会，征得吴林生的同意后她又一次撕开了那张纸，但她还是一头雾水。她又试着闻了闻纸张，但经过太多工序之后也没有什么味道。
“我分辨不出来。”艾希娜尔叹了口气，将纸放到一边。
“别沮丧，如果你真的能分辨的出来你也就不需要我做你的导师了。”吴林生最后吃了一块烤肉丁，用纸擦完嘴之后扔到一边。“事实上，这就是我要教导你的东西，我想过了，你的天赋之所以没有显现，也许就是因为你对于魔法本质的理解还不透彻，而我想要通过让你体验这个过程，来激活你的法力天赋，到时候你就可以跟着我进行更深一步的学习。”
“我会努力的，吴林生先生。”艾希娜尔的语气里充满了期待。“那么最初的变化就从你开始吧，学徒艾希娜尔，现在你应该称我？”
“好的，老师！”
吴林生的诱骗计划大获成功，他也不知道艾希娜尔是真的法盲还是天赋暂未激活，不过用这招吊着艾希娜尔来给他打白工简直是完美的理由。最差的结果也能给艾希娜尔一个比客栈女侍好得多的身份。
酒足饭饱后吴林生付了账，和艾希娜尔继续赶路，他们身边的环境也逐渐变了，更整洁，更有档次，虽然栖居在附近的都是一些小贵族，但生活品质还是比平头老百姓高出许多。
至少没有人会在家门口堆马粪。
要出售房子的是一个年近六旬的胖老头，人很和气，但贵族架子丝毫不减，听说一位法师要来买房后兴致很好，甚至亲自接待吴林生，吴林生让艾希娜尔在客厅休息，自己和房主去书房会谈。
“那位是我的学徒，还望您见谅。”吴林生食指点眉，然后屈身行礼，这是贵族之间平级的礼节。
“两位施法者能够前来，寒舍已经是蓬荜生辉。”房主叫达利安，据说曾经是一位战争英雄，但此刻他还是对吴林生尊敬有加，法师还是给许多人一个高高在上的印象。
“曼德尔应该已经和您谈过了，您能接受的价格是多少？”吴林生开门见山，主要还是缺乏经验，他也不知道之后要怎么磨合，只能赶紧交完钱了事。
“我的话，大概三十个金库伦就可以接受了。”达利安坐回书房的椅子里，微微眯眼，一副邻家老头的慈爱表情，他挥挥手示意吴林生也坐下。
“恕我冒昧，我可能在象牙塔中待得太久了，有些不了解世事，这是您能接受的最低价格吗？如果是，您只需要点点头，我现在就可以交付三十个金库伦，但我还是希望以尽可能低的价格买下这套房子。”吴林生说的是实话，三十个金库伦完全在他的接受范围之内，但他还是希望能用这种完全诚恳的态度打动这个老人。
“三十个金库伦已经是一个很低的价格了，年轻人，但如果是一名法师的要求，好吧，二十五个金库伦。”老头也是个爽快人，一下子拿掉五个。
“那真是太谢谢您了。”吴林生再次行礼，马上掏钱。“不过我可以问问您吗，为什么您会想到要兜售房子？盾风镇似乎是个不错的市镇。”
“确实，但每个人都会有自己的理想，你想听听我唠叨几句吗？”达利安的请求很诚恳，完全找不到拒绝的理由，吴林生只希望日后遇到的每个人都这么好相处。
“乐意之至。”
“也许一些盾风堡的老兵还记得，我曾经是一名战场统帅，负责一片盾阵的调度”
从书房出来已经快到黄昏了，达利安爵士或许太健谈了一点，吴林生有时候不得不掐大腿不让自己睡着，这种一有人高谈阔论就打瞌睡的毛病他学生时代就已经根深蒂固了。
“不管怎么说，还是感谢您的慷慨，达利安先生，今天过得很愉快。”吴林生听完故事后从书房出来，达利安的仆人已经收拾好东西了。
“现在开始这里是您的了，先生，但我还是希望您能好好善待这里，毕竟这里是我曾经生活过的地方，如果有朝一日我能回来，看到这里还是井然有序的模样我会很开心的。”
“我会的，先生，那么祝您在帝都一切顺利。”
“谢谢你的祝福。”
俩人客套了几句，达利安就和仆众们离开了，艾希娜尔也很快站起来送行。
“你刚才不会一直坐在那干等吧？”吴林生送走达利安后把门关上，他也没有什么行礼要交接，现在似乎也没有什么需要忙的事情了。
“没有，有在帮他们收拾东西。”艾希娜尔也放松了不少，虽然有在帮忙，但是大部分时间还是在长椅上正襟危坐，他明显更喜欢和吴林生待在一起。
“你现在是我的学徒了。”
“是的，老师。”艾希娜尔隐隐有些期待接下来会发生的事情，那是变化的奥秘啊。
“那么现在我就要开始我的规划了，首先，我要你去老贝尔木器店，那里有一批我的货物，你让他们直接送过来。”吴林生掏出三个金库伦，交到艾希娜尔手里，“你就用这些交付就可以了，余下来的就当我的雇佣费用吧。”
“三个金库伦，会不会太多了？”艾希娜尔对天发誓他第一次拿到这么多钱，但手紧紧地捏着没有放手的意思。