锐步极力发动了媒体力量，经纪人特莱姆也动用了全部的关系，确保于飞可以得到足够的MVP投票。
然后，雄鹿开始为东部决赛做准备。
因为他们的东决对手已经揭晓。
那正是于飞和卡尔心心念念的新泽西篮网。
如果说雄鹿是东部的大王，那篮网无疑是小王。
季后赛首轮4比1淘汰凯尔特人，然后在半决赛，面对东部第二的活塞，直接4比0将其横扫出局。
本来野心勃勃想要做出一番成绩的活塞队被浇了盆冷水，缺乏耐心的活塞队辞退了里克·卡莱尔。
并且，几乎是在卡莱尔下课的当天，活塞宣布了新帅的人选：拉里·布朗。
这可以算是一个地震级的消息。
外界对卡莱尔的下课普遍是不理解的，虽然被篮网完爆，但硬要说有问题，那也是昌西·比卢普斯问题最大。
季后赛期间与卡莱尔闹矛盾不说，作为作为活塞季后赛首轮的最佳球员，在半决赛被杰森·基德硬生生打出了一号位碾压。
身为球队老大，系列赛场均9.8分6助攻命中率27%，基德则以场均23.8分10篮板8助攻42%的命中率实现统治。
很明显是比卢普斯有问题，但他毕竟初来底特律第一年，还和教练闹出了矛盾。活塞总经理乔·杜马斯非常清楚，他们无法用比卢普斯换来更好的一号位，如果卡莱尔解决不了他与球员的矛盾，那球队只能优化教练组。
于是，还有一年合同的卡莱尔下课了，拉里·布朗如闪电般地从费城下岗然后再就业。
这要说不是处心积虑的，恐怕没人会信。
活塞虽然被淘汰，却也成为了NBA的大乐子，一支风雨飘摇，缺乏耐心的球队，迎来了一个无比强硬同时也缺乏耐心的控制狂。
与东部的横扫、横扫再横扫不同，西部的季后赛进程如同斗兽场一般残酷。
首轮分别出现了一组抢七和两组六场决胜，半决赛更惊人，卫冕冠军湖人队和马刺队血战六场，最终不可避免地走向王朝灭亡的结局。
2002-03的赛季的湖人是特别的，科比正式抢班夺权，常规赛期间的疯狂出手暂且不谈，季后赛期间，他的场均出手数比奥尼尔多了近10次。如果湖人可以在他的带领下赢得四连冠，那么权力与王座的更替便无可置疑。
然而，邓肯的银黑军团阻止了科比的野心。
这就是为什么科比在第六场结束时流泪。
OK王朝覆灭的夜晚，许多人都觉得不可思议。
联盟第一中锋和联盟前十巨星的联手，只要不出现重大伤病，他们的统治应该持续五六年。
结果，看起来没几个帮手的邓肯居然在季后赛将他们淘汰了？
关于邓肯的MVP议论也在此刻达到顶峰。
赛后，ESPN的记者大卫·阿尔德里奇询问邓肯：“尽管弗莱的MVP呼声更大，但你在季后赛的表现得到了所有人的一致认可，你认为这会帮助你获得更多投票吗？”
“希望如此，但它不应发生。”邓肯自信地说，“MVP取决于常规赛的表现，我认为我的表现足够了，当然，弗莱也足够了，所以这对我来说不是问题。”
阿尔德里奇不禁问：“那什么是问题？”
“如果我不能赢下一枚真正的戒指，就会有人不断地重申1999年的冠军只是发生在嘉年华中的儿戏。”邓肯严肃认真地说，“这是真正的问题。”
阿尔德里奇曾在1999年的专栏中将邓肯称为“禁欲的巨神”，因为邓肯好像从来都没有公开地宣扬过自己的喜好或者欲望，哪怕他像贾巴尔那样在自己的第二个赛季便带队夺冠，那依然是无关紧要的。
这是第一次，阿尔德里奇在邓肯的脸上看见了明确的诉求。
他渴望再次夺冠。
因为他的第一座总冠军受到了以菲尔·杰克逊为首的人的肆意亵渎，他们称那座冠军没有含金量，需要打上星号。
当OK在新世纪取得三连冠，这种观点随着湖人的强势崛起而成为主流。
“幸运的马刺”对邓肯来说是一句无比刺耳的评价。
与此相比，谁当选MVP对邓肯来说似乎真的不重要了。
没有人会在乎OK三连冠期间，那个所向无敌的双人组只赢得了一座MVP奖杯，但所有关心篮球的人都会记住他们赢下的三连冠。
阿尔德里奇意识到，邓肯的态度与马刺队几乎是一致的。
马刺队人人都觉得邓肯是MVP，但不会有几家媒体去宣传这个观点。这与于飞及其背后的势力完全不同。
尽管分区决赛还没开始，但阿尔德里奇已经在期待这两支球队在总决赛上交手了。
自1999年以来，NBA总决赛还未有过如此有趣的对决。
(本章完)