随着对抗赛的进行,天赋怪物们开始发光,但由于过于年轻,他们还不是最好的自己。
阿德托昆博已经开始暴露出一些注定会困扰他一生的问题——由于基本功缺失,他一旦失去了开放的空间就会举步艰难,幸好,他还保留了新秀时期的投篮感觉。
如果可以在稳步增重的同时继续保留现有的投篮手感,那将是他突破桎梏的关键。
而约基奇,这是快船教练组们最上心的一个点。
于飞有意让出舞台,让约基奇尽可能地发挥,因此,他的种种表现可以说深入人心。
里弗斯在思考,他们该如何定义约基奇?
传统观念中,篮球比赛分为不同的角色:最高的球员在篮筐附近争夺控制权,等待接到传球后进行近距离得分;后卫和小前锋则在外线奔跑,负责运球、传球和远距离投篮。
而约基奇能做到所有的事情。
他不仅能在三分线外接球,快速突破篮筐,还能通过眼神欺骗防守者,将球精准地传给埋伏在底角的队友。他甚至可以单手抢下防守篮板,并在同一动作中将球迅速传向奔向篮筐的队友。他总能提前预见队友会出现在什么位置,将球传到他们该去的地方。
“他能够预见场上发生的一切。”
只见约基奇带球运过半场,对面的阿德托昆博一脸懵,他怀疑这个塞尔维亚人是在故意炫耀自己的多样性。难道他打算做一号位?
如果真是这样,两人之间的竞争将不再只是意气之争,而是彻底的正面对抗。
然而,就在约基奇运球到前场时,他瞟了一眼于飞,手却把球传给了切入篮下的汤普森。
看到这一幕,大家不约而同地想起了鼎盛时期的萨博尼斯,但把球带过半场的动作不属于萨博尼斯。
这是约基奇的球场定位吗?里弗斯还不确定。但他明白,如何分配约基奇在球队中的角色,是教练组面临的最大挑战。
从这天起,快船队内部再也没人质疑他们在选秀大会上选择约基奇是否明智。看过他打球的每个人都知道,他们捡到宝了。
接下来的几天里,快船队不断组合不同阵容进行对抗赛,教练组希望找到最默契的五人组合。
然而,问题可以用一句话概括——“我们的大前锋去哪了?”
上赛季格里芬还在时,快船队几乎每场都让他打满,大前锋的位置由帕楚里亚和霍伊斯填补。而交易格里芬后,球队选中了约基奇,签下了姚明,还留下了帕楚里亚。
突然间,他们的中锋储备变得夸张,反而在大前锋的位置上找不到合适的人选。
某天,里弗斯突发奇想,尝试使用阿德托昆博、汤普森、于飞、约基奇和姚明的首发阵容。
这个阵容中最矮的球员是201公分的汤普森,接着是206公分的于飞……这可能是篮球史上平均身高最高的首发阵容。但问题也很明显,姚明和约基奇都是纯中锋,都有防挡拆的弱点,四号位最理想的配置应该是能游走防守的球员。
但于飞和阿德托昆博,这两位身高和臂展俱佳的侧翼球员,给了里弗斯实验的底气。
不久后,媒体日到来。
快船队已经成为了媒体的焦点。由于姚明的存在,除了美国各大媒体,中国媒体也蜂拥而至,训练营的气氛热闹非凡。于飞即便只是站在场边喘口气,都有好几位记者围着他采访。
那些与于飞熟识的老牌记者也趁机争取采访GOAT的机会。
ESPN的记者大卫·阿尔德里奇问道:“你们上赛季止步于西部决赛,经过夏天的调整,你认为你们离总冠军更近了吗?”
于飞对阿尔德里奇并不感冒。当年他被乔丹交易时,阿尔德里奇是替乔丹辩护的众多记者之一。几年前关于GOAT(历史最佳球员)的争论,阿尔德里奇的立场也站在乔丹那边。
不过,尽管他是乔丹的坚定支持者,却不像那些被于飞拉黑的记者那样让人反感。阿尔德里奇本质上还是讲道理的。在于飞拿下第七个冠军后,他也承认GOAT之争已经尘埃落定。
作为一个业内影响力十足的理性客观的记者,他最适合成为传声筒。
听到阿尔德里奇的问题,于飞淡淡一笑:“我不这么认为。”
阿尔德里奇心里一紧,难道GOAT终于要发泄对管理层的不满了?虽然签下姚明是一手漂亮的操作,但业内很多人知道,这与快船的管理层无关,姚明选择快船完全是因为他与于飞的私交。
如果不是管理层乱搞,快船现在会拥有格里芬和姚明的内线组合,优势无穷。
就在阿尔德里奇以为于飞要开始批评管理层时,于飞说道:“我认为通过这个夏天的运作,我们已经具备了夺冠的实力。所以,这不是离总冠军更近的问题——而是我们完全有能力在新赛季夺冠!”
听到这话,没人会感到意外。毕竟,这个男人在他13年的职业生涯里已经8次夺冠,没人怀疑他在退役前还会再增加总冠军的数目。
姚明固然是关键引援,但他们失去了格里芬。而且姚明已经34岁,距离大幅度下滑的35岁窗口期越来越近。
然而,仅凭几小时的媒体日,阿尔德里奇无法确定阿德托昆博是否真的完成了蜕变。
倒是约基奇闹了个笑话。他指控夸梅·布朗偷吃了他的“burek”,一种塞尔维亚的糕点。
布朗笑道:“我只是在帮你减肥。”
约基奇愤怒地回击:“如果你再偷吃,我就把你的伙食津贴偷光!”
这就是快船在选秀大会上的主要收获。
他们一共选择了两名球员,都来自塞尔维亚。
另一个塞尔维亚的新秀已经和母队签下了两年合同,也就是说2016年前都不会登陆NBA。
按照计划,约基奇本来也要回塞尔维亚打一年的,但快船队希望他尽早进入联盟,于是买断了他的合同,让他顺利来到NBA。
当初快船在选秀大会上如此操作的时候,阿恩·特莱姆几乎被剥夺人籍,现如今,那些对该决定持负面看法的媒体人依然不知道约基奇有什么吸引人的地方。
他看起来有点小胖,肉眼可见的没有运动天赋,又管不住自己的嘴,这样的人怎么可能在NBA取得成功?
“你依然认为你们可以夺冠吗?”
阿尔德里奇问于飞。
于飞说:“你们脑海中那些关于快船队的消极印象,都是不可靠的幻影,等到赛季开始,你会知道我所言不虚。”
那一天,快船队拍合照的时候,于飞坐在左侧,老板鲍尔默坐在右侧,然后左右按顺序依次是里弗斯、姚眀、汤普森、阿德托昆博、约基奇。
从座次来看,也能看出快船对约基奇的期望。
他真的有那么好吗?
这对现场的记者来说是一个谜。
训练营剩下的日子里,快船队的主要工作是在那些没合同的边缘人里找到一个可以发展的大前锋。
经过多日的训练,快船队在训练营闭营之前签下了一个叫托尼·米切尔(TonyMitchell)的大前锋。