“什么？
格莱西雅正在集结军队！
她究竟想要干什么？
难道真的以为有阿斯摩蒂尔斯为其撑腰就可以为所欲为吗？
立刻让我们位于边境的军队也进入战备状态！”
距离地狱第四层面——弗莱格索斯最近的第三层面领主马曼子爵，几乎在第一时间就做出了极其激烈的反应。
此时此刻，这位拥有人类上半身躯干、头部和手臂，下半身则是毒蛇的大魔鬼，正吐着分叉的舌头发出怒不可遏的咆哮。
尽管他曾经跟地狱公主有过一段极为亲密的关系，甚至差一点就成为合法的夫妻，但在地狱之主的强力干涉下最终不得不一刀两断。
而且随着格莱西雅成为第六层面的领主，并开始积极参与各种政治跟权力博弈，尤其是鼓动菲尔娜女士干掉她的父亲毕莱尔大公取而代之，严重损害了马曼子爵的利益跟计划。
因为这位大魔鬼计划是维持第四层面权力博弈的状态，然后以此为要挟迫使老奸巨猾的毕莱尔大公不得不妥协并与自己结盟。
如此一来，他就能摆脱之前大清洗行动中因为过早向阿斯摩蒂尔斯臣服被贴上的叛徒标签，重新获得一个名义上的盟友，再以此为契机融入某个阵营。
很显然，在马曼子爵的眼里，昔日的情人现在已经变成了一个相当危险的敌人。
更可怕的是这个敌人背后还有阿斯摩蒂尔斯撑腰，并且完全不像其他老牌层面领主那样会遵守一些约定俗层的潜规则。
恰恰相反！
格莱西雅从上任之后就一直在不断地打破规则，首当其冲就是在她上位当天对前任领主老鬼婆手下毫不留情的清洗跟屠杀。
地狱公主宁可重新构建统治体系也没有选择妥协，更没有给自己留下哪怕一丁点的隐患。
所以根据马曼子爵的判断，这个年轻的欲魔女王绝对不是仅仅摆出一种姿态那么简单，她是真的有可能会付诸实际行动。
至于情人之间反目成仇，在地狱之中根本就不叫个事。
毕竟在魔鬼的眼中，力量、权力和地位才是最重要的，其他东西统统都要靠边站。
最重要的是，马曼子爵可不觉得统治第九层面的左思可以凭借区区一封授权书就能搞定诡计多端的格莱西雅。
所以背后这一切行动肯定更多是出于格莱西雅的想法。
不过真正有趣的地方在于，马曼子爵的动作瞬间引起了第二层面狄斯巴特大公的警惕，后者也开始在边境集结军队。
紧跟着第五层面的领主莱维思图斯也调集兵力加入了这场游戏。
结果就是除了第一层面的拜尔正在指挥魔鬼军团向无底深渊前几层发动进攻之外，其余领主全部都或是主动、或是被迫的卷入进来，看架势俨然又是一副要爆发内战的样子。
众所周知，地狱的政治是一个复杂的网络，层面领主和魔鬼贵族之间往往有着剪不断理还乱的关系。
他们之间有的敌对、有的结盟、还有的相互牵制，可谓是牵一发而动全身。
平日里在遵守潜规则保持克制的情况下，自然是你好、我好、大家都好。
可当有一位领主开始打破规则贸然采取极端行动的时候，所有领主就会立刻随之做出同样的行动作为回应。
比如说上一次扎瑞尔这个战争疯子，突然把集结在前线准备参加血战的军队掉头，攻击了第二层面的领主——狄斯巴特大公。
而这一举动直接引发了第八层领主莫菲斯托费利斯与第七层领主巴尔泽布大公之间两大政治集团矛盾的全面激化，最终演变成为惨烈的魔鬼内战。
更可气的是，在围攻第二层迪斯无果之后，扎瑞尔很快就撤回了第一层阿佛纳斯，摆出一副隔岸观火的姿态，从始至终都没有再加入战团。
反倒是其他领主一个个人脑子都快打出狗脑子了，直至阿斯摩蒂尔斯出面发动令无数魔鬼闻风丧胆的大清算。
所以扎瑞尔后来被赶下台惨遭囚禁其实一点都不冤，绝对算得上是罪有应得。
那些跟随她、因为服从命令而导致降级的魔鬼都快要恨死这位疯狂的战争之女了。
正因为有前车之鉴，所以这一次其他层面领主都学精了，只是单纯的准备而没有贸然采取行动。
他们倒要看看，这位地狱之主的女儿会搞出怎么样的动静。
不过众多领主纷纷在边境陈兵的行为，却让第四层面正在进行最后权力争斗的菲尔娜女士和贝利亚大公感到压力山大。
尤其是分别站队效忠于双方的高阶魔鬼，一个个都感受到了风雨欲来的气息。
其中驻扎在阿布里莫克要塞的尖刺魔军团指挥官——喀兹拉，更是每一天都生活在煎熬之中。
因为这位深狱炼魔是目前为止唯一一个还没有明确站队的实权派。
理由也非常简单。
当初在被任命的时候，他的任命书是由菲尔娜和毕莱尔共同签署的。
这也就意味着，这两位大公都是他的直属上司，手里都掌握着可以将其降级的生杀大权。
无论倒向哪一个，都意味着会遭到另外一个的报复。
所以喀兹拉只能摆出中立的态度硬拖时间，希望双方的权力斗争能快点结束，到时候自己只要递上投名状就不用太担心会被事后收拾。
可问题是他手中这支由尖刺魔构成的军团可是第四层面精锐中的精锐。
在地狱晋升体系中，比尖刺魔等级更高的就只有冰魔、角魔、深狱炼魔这些高级魔鬼了。
像骨魔、欲魔、倒钩魔则统统排在尖刺魔之下。
此时此刻，深狱炼魔指挥官正一脸愁容的站在要塞顶端，居高临下俯视着这座建立在死火山口上，用冷却岩浆、黑曜岩和水晶打造的坚固要塞。
他现在无比希望伟大且无所不能的地狱之主能够站出来，让这场政治与权力的斗争快点落下帷幕。
不过狡诈聪明的喀兹拉也不是什么都没做，他偷偷派人在士兵中间散播有关某个死去神明即将复活的谎言，以此来作为搪塞两位顶头上司的召唤。
事实上阿布里莫克要塞有一个古老的传说，那就是死火山口里埋葬了一位被阿斯摩蒂尔斯亲手杀死的神明。
而这座要塞下边就是对方的坟墓。
也正因为如此，不管第四层面的领主是谁，都会在这里驻扎重兵以镇压来自神明死亡时遗留下来的强烈怨恨跟诅咒。
不得不说，这一手玩的相当漂亮，同时也为深狱炼魔指挥官争取到了相当多的缓冲时间。
可遗憾的是随着局势开始朝着不可控的方向发展，他已经到了不得不做出抉择的时候。
否则的话不管是菲尔娜还是毕莱尔，都会想方设法在动手之前解决掉自己这个巨大的隐患。
“唉——我当初获得晋升的时候怎么就没发现，这里是个大坑呢？”
喀兹拉忍不住发出了一声无奈的叹息，举起拳头狠狠砸了一下用黑曜石打磨而成的巨大石桌。
正当他准备权衡利弊准备赌上一切选择向菲尔娜或是毕莱尔宣誓效忠的时候，一名尖刺魔副官突然从外面走了进来，先是弯下腰恭恭敬敬的鞠了一躬，随后开口汇报道：“将军！外面有一位自称有办法解决您当下困境的家伙。
她很神秘，把自己隐藏在巨大的黑色斗篷
我们看不清楚她的长相，更无法确认她的种族和身份。
请问您要接见她吗？”
“神秘人？”
喀兹拉抬起头眼睛里闪过一丝警惕的光芒。
因为他不确定这个时间来找自己的究竟是使者、说客，还是来自两位顶头上司派出的刺客。
尽管刺杀一名强大的深狱炼魔并不是一件容易的事情，但也并非完全不可能。
至少地狱之中就有很多强大的生物乃至部分愿意接受雇佣的弱小神明能够完成这项任务。
尖刺魔副官显然非常了解上司的担忧，赶忙补充道：“对方的身高大概在一米七左右，体型看上去并不是很高大强壮，反而给人一种比较瘦弱的印象。
而且斗篷下边也不可能隐藏什么大型的武器，最多就是短剑、刺剑和匕首。
相比之下格外需要注意的是可能携带的危险魔法物品。
我尝试过侦测的她的阵营和身上的奥术灵光，但最终却失败了。
很显然，对方要么是有备而来，要么是佩戴了相应的装备。”
“既然如此，那就把她先带进来让我见见吧。”
喀兹拉思索良久之后，最终抱着死马当活马医的想法做出了一个比较冒险的决定。
“明白！”
尖刺魔副官微微点了下头立刻转身离开。
他无疑知道这位顶头上司所面临的困境，但却并没有像其他魔鬼那样落井下石或是幸灾乐祸等待对方下台，自己好取而代之。
理由非常简单！
在第四层面权力角逐落下帷幕之前，没有任何一个理智的魔鬼会选择在这种局势不确定的情况下贸然出头。
反倒是让上司顶在前面承担风险，自己跟在后边捡便宜才是最聪明的做法。
一旦上司站错了队，那尖刺魔副官就可以串联其他军官发动兵变，把一切锅都甩给前者，他们则无需承担任何后果、也不用担心会遭到清算。
能爬到深狱炼魔指挥官这种位置，喀兹拉对于手下打的小算盘早就一清二楚。
可问题是以他现如今尴尬的处境，除了装作什么都不知道以外还能怎么办呢？
即便发动清洗把那些私下串联的军官踢走换上亲信，亲信也会很快做出类似的决定。
这是由客观局势决定的，不以个人的意志为转移。
更何况一旦没操作好导致军团内部出现叛乱，喀兹拉便会失去最后谈判的筹码。
菲尔娜和毕莱尔会抓住这个机会，先以失职为借口废掉他的指挥权，紧跟着直接拉拢尖刺魔军官。
在地狱之中，权力的博弈是十分复杂且微妙的，远不像混乱的无底深渊恶魔那样，谁的拳头大、谁的力量强，谁就能成为领主乃至恶魔王子。
就这样又过了几分钟，尖刺魔副官终于带着一个全身上下笼罩在斗篷下的神秘访客来到了作战会议室。
很显然，这个造访者的身材与高达的深狱炼魔相比，完全就是个脆弱的小不点。
但喀兹拉并没有轻视对方。
因为在他漫长的生命中，曾经见过无数这样不起眼的凡人突然爆发出语言无法形容的恐怖力量，直接在血战战场上斩杀最强大的恶魔或魔鬼，所以眯起眼睛小心翼翼的试探道：“你已经如愿见到我了，有什么话现在可以说了吧？”
“你确定要我当着你的副官说出来吗？”
神秘人撇了一眼旁边的尖刺魔反问。
瞬间！
深狱炼魔陷入了沉默，犹豫片刻后还是给手下使了个眼色。
尽管尖刺魔副官十分想要留下来听听两人会说些什么，但最终还是满怀不甘的退了出去并随手带上门。
当房门关闭发出响声的刹那，神秘人果断摘下兜帽，露出了自己的真实面目，一个被烁油完化、半个身体被金属机械结构取代的女性魅魔。
毫无疑问额，眼下整个巴托地狱都知道，只有左思统治的第九层才有这种从深渊中叛逃过来的邪恶生物。
虽然魅魔严格意义上并不属于巴祖特魔鬼中的一员，甚至都不属于守序阵营中的一员。
但在烁油的作用下，她们天性中反复无常喜欢捉弄人的部分被极大的压制和改造，眼下已经成为地狱中不可或缺的一股重要力量。
尤其是在通过欲望和美色引诱凡人堕落的工作中，效率简直比性格急躁的欲魔强出不知道多少倍。
所以在确认来者的身份之后，喀兹拉脸上浮现出了惊讶无比的表情：“所以……你是代表第九层的领主索斯阁下？”
“呵呵，没错。”
魅魔嘴角微微上翘浮现出了妩媚中带着些许诱惑的笑容。
不仅如此，她还迈着轻盈的步伐来到近前，伸出手轻轻抚摸着对方那宽广见状的胸膛，意味深长的说道：“我想你现在一定非常纠结，到底是应该投靠菲尔娜女士还是毕莱尔大公，对吗？
其实你完全没有必要想太多，只需要按照索斯大人安排好的剧本演出即可。
他专门为你准备一个戏份十足，而且能够让你在事后非但不会遭到清算，还能得到奖赏的角色。
最重要的是，眼下巴托地狱的局势已经相当紧张了。
再放任继续发展下去，极有可能就会演变成为又一次层面领主之间的内战。
这可不是伟大阿斯摩蒂尔斯希望看到的结果。
因此索斯大人认为是时候让这一切以充满戏剧性的方式结束。
而你，要在其中发挥至关重要的作用。
想想看，只要现在点头同意，你不仅可以摆脱尴尬的处境，还能从中获取足够的好处。
甚至是收获地狱之主和一人之下万人之上地狱储君的青睐，何乐而不为呢？
现在请做出你的选择吧……”
伴随着最后一个字脱口而出，魅魔左半边脸上的电子眼开始闪烁刺眼的红光，体内的烁油引擎更是开始超负荷工作，发出一阵低沉而又令人毛骨悚然的声音。
只要眼前这个深狱炼魔指挥官敢说出半个不字，她就会瞬间发动偷袭将烁油注入对方的心脏。
喀兹拉显然察觉到了危险，全身上下的肌肉瞬间绷紧，大脑更是在短时间内飞速转动。
足足过了两三分钟，他才长长的出了一口气，勉强挤出一丝笑容说道：“感谢索斯大人的看重，我非常荣幸能够在他亲自编写的剧本中扮演一个重要角色。如果不介意的话，能现在就告诉我接下来要做些什么吗？”
魅魔收回那只准备刺穿对方胸膛的机械手臂满意的点了点头：“非常好，我就知道像你这样的聪明人肯定会做出正确的选择。
其实你要做的事情很简单，那就是立刻公开向毕莱尔大公宣誓效忠。
然后剩下的就是等待命令在关键时刻发动背刺，送这位曾经掌控第四层面的大魔鬼离开权力的舞台。
不用担心菲尔娜女士，因为不管是她还是格莱西雅大公，现在都仅仅只是索斯大人剧本中的一个角色而已。”
喀兹拉听到这番话立刻意识到了什么，两眼瞬间迸射出骇人的光芒，恍然大悟道：“啊！我明白了！
格莱西雅大公召集军队准备开赴第四层面，实际上就是个用来迷惑其他领主的烟雾弹。
她并不会真的出兵，而是把所有的注意力都吸引过来。
毕竟作为一个层面的领主，直接出兵干涉另外一个层面的权力斗争，这会触犯很多地狱中的法律和秩序，还有大量的政治潜规则。
所以索斯大人利用了格莱西雅大公在其他领主眼中随心所欲、喜欢破坏规则的印象。
但实际上，他却选中了身份特殊且拥有一支精锐尖刺魔军团的我来作为最后的杀手锏。
如此一来，在其他领主还在关注格莱西雅大公的时候，我就能在不受外界干扰的情况下，通过一次精准的背刺来奠定第四层面权力争斗的结果。”
“没错！
你很聪明，这也是索斯大人选择你的原因之一。
不过我希望你的这种聪明能一直保持到最后。
否则我保证，当你开始不想要按照剧本演下去的时候，会发现索斯大人的后手可不仅仅只有你而已。
毕竟……
你手下有那么多的尖刺魔军官。
相信他们应该会非常乐意接受索斯大人开出的条件，在你选择背叛的时候做点什么。”
说完这句充满警告意味的话，魅魔迅速拉起斗篷重新将自己包裹在其中，转身打开门走出了作战会议室，只留下一言不发的深狱炼魔指挥官。
作为一个从底层艰难爬上来的魔鬼，喀兹拉当然明白对方想要表达的意思，同样也知道在刚才短暂的时间里，自己的尖刺魔副官有很大概率已经跟魅魔达成了某些不为人知的交易。
所以他并没有太多回旋乃至选择的余地。
更何况左思的这一系列操作已经让深狱炼魔对他这个地狱储君心服口服，甚至可以说是充满了敬畏。
毕竟能把老奸巨猾的毕莱尔大公玩弄于股掌之上就已经是不得了的成就了。
而且这一次还把成功欺骗了其他层面领主。
这对于任何一个魔鬼来说都是值得夸耀的成就。
最重要的是，左思的所作所为全部在地狱法律和秩序的框架内进行，让所有己方参与者并不需要承担太过巨大的风险。
既然下定决心，喀兹拉立刻连夜写了一封效忠信，命令手下立刻送给毕莱尔大公。
至此，关于结束这场权力游戏的所有拼图总算是全部凑齐了。
……
眼下在第四层面弗莱格索斯遍布着火焰和高温的宫殿内，曾经的领主、现如今失去领主头衔但仍旧是实权统治者的大魔鬼——毕莱尔，正坐在一个满是滚烫尖刺的椅子上，一边享受着痛苦所带来的愉悦，一边翻看喀兹拉送来的肉麻效忠书信，忍不住发出了一阵开心的大笑。
“哈哈哈哈！