曼达琳有点莫名其妙，显然不明白对方为何要自打嘴巴道歉，在她看来，馒头是种食物，并非什么侮辱之语。
沐野笑着对那婆子道：“得了，曼姑娘才没那么小心眼呢，平姑娘可在屋里？”
婆子连忙道：“在的在的！”
话音刚下，便见一名长相甜美可人，皮肤白嫩的俏丽女子从屋里面走出来，一身浅绿色的裙裳，外罩粉红色掐牙背心，体态窈窕婀娜，正是平儿。
沐野连忙施礼笑道：“见过平姑娘，这位是曼达琳姑娘，三爷让小的带她来这儿，劳您安顿一下。”
平儿虽然早有心理准备，但此时仍忍不住惊艳了一把，暗道：“这西洋女人的个头可真高，当真是金发碧眼，长相也是极俊俏的，还有这胸，这屁股……”
平儿飞快地扫了一眼曼达琳那惹火之极的梨形身段，禁不住有些脸红，同时还有点酸溜溜的，不过马上便恢复过来，热情地上前牵着曼达琳的手，微笑道：“曼姑娘来了，三爷和圆圆经常提起你呢，长得可真好看。”
曼达琳有点受宠若惊，她自然也知道平儿这个人物的存在，也知道这位是贾环身边的首席丫环，深得贾环宠信，忙道：“平儿姐姐你好，你也好漂亮，贾也经常和我提起过你。”
平儿讶然道：“伱会说汉语？”
“会一点。”曼达琳谦虚地道。
平儿取出一串钱打赏了沐野道：“小沐，曼姑娘的行李交给李嬷嬷，你且回三爷去吧。”
沐野连忙道谢，将曼达琳的包袱交给了那婆子，然后告退离开了。
平儿牵着曼达琳的便往屋里行去，一边道：“咱们到屋里说话去吧。”
那婆子看着曼达琳的背影，低声嘀咕道：“这哪是什么馒头，简直就是大肉包子，还有这屁股，一准好生养，平姑娘这下有麻烦喽。”……
且说贾环来到前殿偏厅，冯紫英已在那候着了，二人相见，均是相视一笑。
“这一趟辛苦冯大哥了，一路上可还顺利？”贾环拱手道。
冯紫英摇头笑道：“不过是闷头赶路罢了，一切顺利，实算不得辛苦，倒是环兄弟你，那才叫凶险。”
“确实挺凶险的。”贾环点了点头，将七月初七那晚发生的事大略说了一遍。
冯紫英听完后凛然道：“这些家伙竟丧心病狂于斯，幸好环兄弟未雨绸缪，留了后手，否则后果不堪设想。”
贾环摇头苦笑道：“只能说运气还不赖罢了，要不是张参将及时赶到，只怕这次就要栽了。”
冯紫英点头道：“确实有点侥幸，不过环兄弟的运气向来不差，对了，听说张一栋和姬进孝都畏罪自杀了？”
贾环没有回答，只是意味深长地反问道：“冯大哥以为呢？”
冯紫英目光一闪，压低声问道：“环兄弟没有承认看过那账本吧？”
贾环微微摇了摇头，冯紫英闻言松了口气，现在林如海托病休养，由易洪这个钦差副使全权办案，而张一栋和姬进孝这两个最重要的犯人都挂了，如此一来，最后该案到底要不要牵连那位太子爷，全在易洪的一念之间了，这个时候，自然是避之则吉了，只有傻子才会主动卷入其中。
这时，冯紫英忽醒起一件事，从怀中取出那把飞刀和纸条，递给贾环道：“刚才路过开明桥时，突然有人飞刀传书，似乎是专门给环兄弟的，你且看看。”
“专门给我的？”贾环心中奇怪，忙接过那把匕首和纸条，先端详了一下匕首，发现只是一柄普通的匕首，并无特殊标识，于是便搁一边，将纸条打开来。
只见纸条上只是寥寥数字：贾秀才，城南十里亭，申时之前，有种就来。落款：秦红玉。
贾环眼中闪过一丝讶然，原来竟是那女海匪秦红玉传信给自己，只不过亢大勇都被自己灭了，这女匪还找自己作甚？
冯紫英有点好奇地审视着贾环道：“那红娘子倒是胆子不小，竟敢跑来扬州地界，只是不知她找环兄弟作甚？”
贾环皱起剑眉沉吟地片刻道：“可能与独龙岛有关，因为上次我劝过此女跟官府合作剿灭独龙岛，以此来将功赎罪，但当时她一口拒绝了。”
冯紫英心中一动道：“莫非这女匪突然想通了？不过亢大勇兄弟都伏诛了，凭秦红玉在独龙岛的威望，要收复岛上的残余应该不难，没必找环兄弟你合作吧？”
贾环点了点头道：“确实很奇怪，罢了，出城去会一会她便是，也省得咱们在这瞎猜。”
冯紫英忙道：“好，我去召集弟兄。”
贾环摇头道：“不用太多人，叫上虎子和小戴就行了，免得引起不必要的误会。”
当下，贾环、冯紫英、铁虎和戴士林四人便乘马直出南门，一径到了十里亭。果真见到三名作农妇打扮的女子守在亭外，其中一人奇丑无比，正是那丑奴，而亭中站着一人，背对着官道这边，看不清面貌。
铁虎虎目如电，环扫了一眼四周，确认没有异常，这才向贾环使了个眼色。
众人滚鞍下马，正欲上前，丑奴却拔刀喝道：“只许贾环一人进亭，其余人等靠后。”
“滚！”铁虎不屑地冷喝一声，镔铁棍一挥，当场把丑奴手中的刀砸飞出去，后者被震得虎口开裂，下意识地急退两步，目光惊惧而愤怒地盯着铁虎。
亭中那人转过身来道：“丑奴，退下吧，你们挡不住他！”
丑奴和另外两名女匪只得悻悻地退了开去，铁虎护着贾环昂然进了长亭，而冯紫英和戴士林就在亭外警戒。