就在这时，刘冬、姜可元二人来到，拱手拜道：“末将见过大统领！”
“好啊，来得正好，给你俩派个大活！”霍子玉微笑道。
姜可年闻言急道：“大统领，别把末将忘了啊！”
霍子玉哈哈一笑：“要给你的活更大！”
姜可年这才欢喜说道：“太好了，终于可以立一次比我哥更大的功了！”
众人闻言再次大笑，随后，霍子玉缓缓道：“李师道共有大军七万，此番南下横海的兵马或许在六万左右，昨日开始渡河，此时应该还没完成渡河。根据程怀信所说，李师道先头骑兵已经从瀛州赶来，最迟明天也该到了，所以我决定分兵两路，一路由我和李愬率领，领兵三千，负责打掉他的先头骑兵，另一路，由刘冬和姜可元率领两千人马，负责袭扰北部还在渡子牙河的李师道大军。”
刘冬、姜可元闻言，知道自己将面对至少六万的卢龙大军，却丝毫不惧，反而大喜道：“末将定不辱使命！”
霍子玉肃然道：“切记，绝不可恋战，只是袭扰，当然，趁卢龙大军半夜休息时进攻更好，打完就跑，绝不要被咬住！”
田正补充道：“李师道比较狡猾，从瀛州过河的先头骑兵应该都是轻骑，重骑兵还在他身边，卢龙大军又有强弓劲弩，你们一旦在北方被咬住，绝难脱身！”
刘冬、姜可元连忙拱手应下，随后问道：“大统领，何时出发？”
霍子玉道：“你们先休息下，傍晚再出发，李师道部队应该是从西路官道走，你们从东路绕道。”
二人拱手领命退去，而霍子玉、李愬等人则加派了更多侦查骑兵出去，打探消息。
傍晚，在得知李师道先头骑兵即将抵达马兰河时，霍子玉命田正留守，而自己与李愬果断带领三千人马立刻出发。
刚出城，霍子玉忽然有了个主意，笑着叫来一名侦察骑兵，命其下战书给李师道先头骑兵，约定双方明日在白塔城一战。
李愬奇道：“子玉，我们大可以偷袭他们，为何还要下战书？”
霍子玉道：“李师道的先头骑兵是从瀛州出发过子牙河而来，子牙河到沧州这里，一路颇多河道，如今既然抵达马兰河附近，定然会夜间休息，他们先头骑兵休息的话，定不会在夜里从河西渡到河东休息，而会在河西就地扎营，这样夜里如果有人渡河偷袭，他们就能立刻警戒。”
“嗯，不错，”李愬点头道。
“若敌方领将有经验，那他们大可以往下游多走些路渡河，反而可以出其不意地袭击我们，既然不知道他们会从哪里渡河，倒不如约定个地方，引诱他们定点现身决战。”霍子玉继续解释道。
“对呀，如果打败了他们，四方河道众多，他们就算想逃，也困难！”李愬笑着说道。
“是的，”霍子玉道：“先前田正说过，沧州之南那条江叫清凉江，有不少支流往北而去，白塔村恰好就在两条最大的支流中间，虽名为村，但周围十分空旷，除了一些前朝废弃的白塔，连个住户都没有，正适合两方骑兵对战。”
“哈哈哈，子玉，我真是越来越佩服你了！”李愬笑道：“我和刘冬他们先前从成德过来沧州，一路都是沿着大河过来，如履平地，也没去记什么江河名字，你却已经对沧州地形熟稔于心了！”
“得了吧愬哥，这都是田正的功劳，他一进城就先把沧州地形图和布防图研究了个透，我只是拾人牙慧而已。”霍子玉哈哈笑道。
李愬摆手笑道：“我不管，我就要夸夸你，毕竟这次是咱们兄弟第一次并肩作战！”
霍子玉笑道：“怎么？打博州和沧州不算？”
李愬摆手道：“当然不算，打博州，你和薛元魁他们直接掏人老窝进去了，李再义那小子爬城墙比谁都快，等我进城，田老三都被李再义抓了；打沧州，连姜可年他们兄弟都比我跑得快，等我进去，程怀信都被抓了，这算哪门子并肩作战？”
霍子玉闻言，哈哈大笑：“行，这次要是程文杰在，我绝不让任何人碰他，指定让给你！”