史坦尼斯的目光深邃：“让我学坦格利安吗？像‘龙祸’伊耿三世那样去海峡对岸请来法师，或是像‘受神祝福’的贝勒一世那样每天对着蛋祈祷，又或是像伊耿四世那样用木头和钢铁造一个龙，还是说像‘明焰’伊利昂一样喝下野火，妄图让自己成龙？”
他冷冷地看向赛丽丝王后：“法师失败了，贝勒的祈祷没有得到回应，木龙被烧毁，而伊利昂王子在尖叫中死去。”
听到史坦尼斯提出的嘲讽和质疑，赛丽丝王后的神色却是更加坚定：“他们之所以失败，那是因为他们并不是光之王的选民。当年没有红色彗星划过天际，宣告亚夏古书预言的实现；当年没有人拥有‘光明使者’，英雄之红剑。他们也都没有光之王的指引……”
她虔诚地展开双臂：“梅莉珊卓女士在圣火中得到了真神的意旨………陛下，唯有死亡方能换取生命。”
一阵凝重的沉默后，史坦尼斯咬紧牙关，挤出了冷硬的声音：“那男孩？”
“那男孩。”赛丽丝王后靠近了一步，紧盯着史坦尼斯的目光里闪烁着某种疯狂。
亚赛尔爵士这时也附和道：“那男孩。”
顿了顿，史坦尼斯挪动脚步，背对众人俯视着地图桌上的七国地图：“这肮脏的孩子出生前就令我深恶痛绝，他的名字在我耳中犹如轰鸣，仿佛是覆盖灵魂的一片乌云。”
梅莉珊卓跟了过来，她许诺：“请把那男孩交给我，您就再也不用听到他的名字，陛下。”
戴佛斯瞥了眼红袍女，他的嘴唇抖动了几次，但保持了沉默，在史坦尼斯国王还没有决定前，先不开口比较明智。
在史坦尼斯的沉默中，女祭司继续道：“把那男孩献给光之王，古老的预言将会实现。您的龙将被唤醒，展开石头翅膀，为您赢得七国。”
她的话音刚落，亚赛尔爵士便单膝跪倒，扬声道：“我请求陛下，唤醒石头中的魔龙，让篡夺者们颤栗吧。跟征服者伊耿一样，您将从龙石岛出发！跟征服者伊耿一样，您将征服整个七国！让整个七国都感受您的烈焰与怒火！”
“我也同样恳求您，陛下！”
赛丽丝王后朝着史坦尼斯的方向双膝跪下，双手像祈祷时一样合拢：“劳勃和狄丽娜污染了我们的婚床，为我们的结合投下诅咒。这孩子是**的肮脏果实，将他的阴影从我的身体里移除，我将为您怀上许多儿子，我保证！”
她膝行过去，双臂环抱住史坦尼斯的腿：“他不过是个私生子，是您兄长的欲望和我堂妹的羞耻让他出生。”
“别抓着我，女人。”
史坦尼斯国王挣脱赛丽丝王后的环抱，接着道：“也许劳勃的确让我们的婚床受到诅咒，不过他曾指天起誓，说绝不是要羞辱我，只是喝醉了而已，而且那天晚上根本不知自己进的是哪个卧房。”
停顿了下，他发出细微的叹气声，又道：“但这些有什么关系？不管真相如何，孩子没有过错，而他是我的血亲。”
梅莉珊卓上前，纤细的手指轻轻抓住史坦尼斯的手腕，请求道：“光之王珍视贞洁，惩罚堕落，所以没有比这更为合适的献祭。魔龙将自国王的鲜血和纯净的圣火之中诞生，陛下。”
听到他的国王并没有伤害那男孩的意愿，戴佛斯终于放下一直暗暗提着的那颗心。
他瞧见史坦尼斯没有像对待他的王后那样抽身远离梅莉珊卓，一只眉毛还挑了挑。
他理解……虽然两个女人同样是身穿着红袍，但一个是年老瘦削，另一个却是年轻而丰……满。
眨了眨眼，戴佛斯很快就收回了不敬的想法，然后恭敬地垂下眼睛。
“………，记得父亲第一次带我去红堡，劳勃还得牵着我的手。当时我不超过四岁，他则是五岁或六岁。离开那里后，我们两人一致同意，国王很威严，而巨龙指的是王座厅的龙骨很可怕。”
史坦尼斯的手指划过西境的山丘，继续道：“若干年后，父亲告诉我们，伊里斯那天早晨在铁王座上割伤了自己，因此由首相代国王召开请愿，让我们印象如此深刻的其实是泰温·兰尼斯特。”
他转身看向梅丽珊卓：“岩石获得生命将是件神奇的事，而骑上真龙在七国上空展翅翱翔……那是多么的……”
听到这里，本来心情变得轻松的戴佛斯却是瞳孔一缩，他了解他，他的“神”竟然动摇了？！
察觉到的人不仅仅是他，那些鼓动史坦尼斯国王献祭血亲的众人眼中……此刻出现了诡异的兴奋之色。
不，他的“神”绝不会动摇他那坚硬如铁的公正之心！
“史坦尼斯国王！”
戴佛斯伯爵罕见地打断了国王的话，跨步上前，道：“请允许我谏言几句。”
史坦尼斯拧了拧眉头，他凝视了好一会儿才摆了摆手，道：“雨林伯爵，倘若不是为了听取谏言，我怎会任命你做我的首相，尽管直说。”
史坦尼斯如同凛冬的目光让戴佛斯的后背冒出细密的冷汗，他在心下不禁向七神祈祷：请赐予我勇气……
“我不了解魔龙，更不了解神灵……而王后刚刚提到过诅咒，但我不得不提醒您，七国皆知……无论以诸神或凡人，弑亲者都会受到永远的诅咒。史坦尼斯国王，倘若您……”
梅丽珊卓带着玉海地区口音的声音打断了戴佛斯的进言：“除了光之王与凡人不可言说的远古异神，世上没有其他神祗。而你所说的诅咒，其实是渺小的人类无法理解的东西。”
戴佛斯看向嘴唇抿成一条红线的梅丽珊卓，点点头，道：“我承认我是个渺小的人类，因此劳烦您解释清楚，为何需要那个名叫艾德瑞克·风暴劳勃一世的私生子之一的男孩来唤醒岩石中的魔龙。”
梅丽珊卓的声音低沉而沙哑：“唯有死亡方能换取生命，而光之王的伟大恩赐需要伟大的牺牲，戴佛斯伯爵。”
戴佛斯的额间皱纹加深，质疑道：“一个私生子身份的孩童有何伟大之处，梅丽珊卓夫人？”
梅丽珊卓走动几步，纤细手指轻轻掠过火盆，其中的火焰忽地往上蹿了一截。
她的眼内仿佛也有火焰在摇曳：“他的体内流着国王之血，甚至一点点就足以改变七国的形势，你难道忘记自己也是见证者之一吗？”
戴佛斯伯爵的眼睛微微颤动，道：“我只记得你烧死了三条水蛭。”
梅丽珊卓语气温柔地提醒：“铁群岛的伪王因此而死。”
戴佛斯皱了皱眉，道：“巴隆·葛雷乔伊是从桥上掉下去摔死的，这和您的水蛭有什么关系，梅丽珊卓夫人？”
梅丽珊卓那双神秘的红眸，忽然直视戴佛斯：“你在怀疑光之王的力量？”