“走吧。”
提利昂迈开了脚步，接着道：“或许你可以试试，但我觉得"远离"这个说辞已足够证明了她的危险。”他顿住脚步，拍拍波隆的大腿，又道：“佣兵，从此刻开始，我们两人要形影不离，这是我的命令。”
…………
黑城堡大厅，史坦尼斯伫立在熊熊燃烧的壁炉前，其他人则围站在周围。
“曼斯·雷德？这个守夜人曾经的叛徒成为了塞外之王吗？莫尔蒙，你们向我发他带领野人军团南下的警报信鸦，那么………你现在告诉我，他有多少兵士？”
熊老顿了顿，开口道：“史坦尼斯陛下，我们还没有清楚了解到具体的人数。”
史坦尼斯冷冷地质问：“既然还没有调查到具体的情报，为什么向七国求援？守夜人如今也学会小丑的行径了吗？”
熊老沉默了下，缓缓回道：“数万或者数十万野人。”
闻言，史坦尼斯的牙齿嘎吱作响：“真是可笑的数字。杰奥·莫尔蒙，若是我有处置你的权力，我会立刻吊死你。”
伊蒙学士颤颤巍巍地从熊老的身后走出，道：“尊敬的陛下，守夜人游骑兵的人数不足以进行大规模的调查，我们只能确定，很多………或者大部分野人在南下，他们的目标是攻破绝境长城。”
听到伊蒙的声音，史坦尼斯的深蓝眼微动，紧抿的唇轻启：“伊蒙·坦格利安。”
伊蒙学士微微欠身，道：“我只是伊蒙，学士立下誓言，戴起颈链之时，便须放弃原有的家族姓氏。”
史坦尼斯盯了会儿伊蒙学士，便略微点头，他的目光重新转向熊老时，门口的方向传来了动静，提利昂一瘸一拐地走了过来，波隆爵士跟在他的身后。
凝重的气氛中，提利昂穿过几人来到前面，恭敬地抚胸，脸上堆起笑容，道：“史坦尼斯陛下，很抱歉，我的腿短，我来晚了。”
史坦尼斯凝视了会儿，道：“提利昂·兰尼斯特………是你在君临城下烧毁了我的舰队，你战胜过我。”
提利昂轻瞥了眼站在史坦尼斯身旁的红袍女，欠了欠身，沉痛地道：“陛下，我为我曾经所犯下的罪行向您致歉，我………”
史坦尼斯摆摆手打断：“打败我不是罪行，背叛合法国王才是罪行。你已披上了黑衣，按照王国律法，以前的错误与罪行便一笔勾销，我没有追究你的权力。”
不再理会提利昂，史坦尼斯看向熊老，道：“我们继续，跟我谈谈守夜人在长城的部署。”
熊老在史坦尼斯锐利的目光下，缓缓开口：“长城共有七百二一个守夜人，分别驻守在黑城堡、影子塔、东海望（属于守夜人的港口小镇）三处。”
史坦尼斯拧紧了眉头：“据我所知，三百英里的绝境长城共设立了十九个城堡。”
他的牙齿再度嘎吱作响，他目光冷冽地凝视着守夜人总司令，周围人顿时感觉外面的冷风摸进了屋里，令人不由地发颤。
梅丽珊卓身姿轻盈地靠近，她苍白而纤细的手搭在史坦尼斯的手臂，温声道：“国王陛下，这正是光之王指引您来到这里的原因，如今的守夜人毫无力量阻拦黑暗的侵袭。”
艾里沙教头瞥了眼挠头的熊老，站了出来，道：“史坦尼斯·拜拉席恩，总司令会带领所有守夜人保卫长城至最后一人。而且，守夜人绝不会成为你争夺铁王座的筹码。”
“我了解守夜人的历史。”
史坦尼斯的目光冷冷地扫过在场的守夜人，接着道：“我也可以向你保证，我不会让你们起兵对付那帮让我头疼不已的叛徒和篡夺者。以后，我不会再重复，我告诉你们，我来这里的原因只一个，身为合法国王，我在履行自己的责任和义务。”
顿了顿，他的视线定在熊老的身上：“莫尔蒙总司令，绝境长城的防线我会弥补，但我要城堡和"赠地"。”
【赠地是绝境长城以南150英里的土地，东部是大片绵延起伏的平原，直至颤抖海，西部是渐增的林地和山地，直至寒冰湾。为了支援守夜人，这片土地被永久的赠予了他们，作为维持生计的来源。】
史坦尼斯的直言不讳，引起了在场的守夜人强烈反应。
“增地是守夜人的土地！”
“你这是抢夺！”
“守夜人不欢迎强盗！”
待守夜人声音止住，史坦尼斯环抱双臂，道：“我带来了五千军队，如果愿意，我的确是可以强行夺取，但我更希望征求你们的同意，合法地取得。”
艾里沙教头怒声道：“你该知晓，赠地被永久赠予守夜人！”
史坦尼斯瞥了眼艾里沙，微微点头，道：“按照王国的律法，我不能从你们手中占领、没收或剥夺守夜人的增地，但礼物既能赠予，自然也可再度送出。比起毫无作用的愤怒，你们此时更应该理智地思考我的提议。”
气氛凝重地沉默了好一会儿，熊老盯着史坦尼斯如石雕般的面庞，道：“陛下，我想知晓您为何想要要拿到赠地？”
“当然是为了善加利用。”
史坦尼斯冷哼了一声，继续道：“东海望、黑城堡和影子塔的地位不变，仍交给你们守备，但为了完善长城的防御，必须把其他的城堡交给我保护。”
熊老皱了皱眉，道：“长城的大部分城堡几乎是废墟，已不适合………”
史坦尼斯冷声打断：“废墟可以重建。”
熊老看了眼周围的几人，有些诧异地道：“您是说要重建？如何重建？”
史坦尼斯再次冷哼：“这是我考虑的问题，你们的任务是尽快给我一个清单，详细列出荒废城堡的具体状况以及重建所需的材料。一年之内，我会让长城的每座城堡都驻上守军，并在门前点燃夜火。”
“点燃夜火？”
见熊老疑惑，伊蒙学士向他解释：“这属于厄斯索斯红袍祭司的普遍仪式，类似于七国的祷告。”
“长夜黑暗。”
梅丽珊卓掀开兜帽，明亮的红铜色长发披落在肩，她的红眼睛缓缓扫过众人，道：“长剑无法抵御黑暗，只有真神的光芒才能做到。千万别低估黑暗的实力，勇敢的守夜人们，我们所要进行的战争并非是为了土地或荣耀，而是活人与死人的战争。”
她的眼内仿佛有火焰在燃烧：“倘若史坦尼斯国王失败，这世界将随他一起消亡。”
(本章完)