“说你两句，你还上天啦？”
丫鬟笑得乐不可支，打闹一番后，忽然又叹了口气：“俗话说红颜祸水，苼小姐生得这般容颜，若是待的日子长了，失了公子庇佑，怕是……”
“呸呸呸！”
小桃板起脸，“你个乌鸦嘴，说什么呢？公子对苼小姐情深义重，才不会抛弃她。”
“那你看公子来过东院几回？”
丫鬟声音放低，八卦道：“我看公子接苼小姐入宗来，不过是为了虚名。等到兴头过去，指不定会怎么对待苼小姐呢。”
“这种话你跟我说也就算了，别往外说。”
小桃脸色严肃，“知道的人多了，必会传到苼小姐耳里，苼小姐便是脾性再温和，也听不得这种话，定会罚你，你可别惹祸上身。”
丫鬟顿时吓得捂住嘴，连连点头表示明白，小跑着离开。
小桃看着她背影，轻轻叹气。
她何尝不知苼小姐处境，只是身为奴仆，她帮不了苼小姐什么，唯一能做的，只有尽力完成苼小姐交代，在她练剑时不让任何人打扰她。
回到里屋的向苼，自然不知门口发生的插曲。
她将树枝放在桌案边，意念一动，从血戒中舀出一壶元泉。
这一批元泉还是她在悬望城山下以血戒为容器，泡雪水所得。血戒中不含半分灵气，元泉效用未知。
自从撞见向鸿羽一行人后，她生怕露出马脚，血戒都不曾打开过。
如今向鸿羽去了主峰修炼，伤口结痂，也不再经他人之手换药，自然无需再忍。
念及此处，向苼仰头喝下一大口元泉，默默感应体内变化。
不多时，泉水就析出一缕缕细小的热流，从经脉冲穿梭而过。
破损不堪的经脉立刻如同时间倒转一般，恢复原状，体内各处暗伤也受到汩汩滋润，长久以来胸闷的感觉渐渐消失。
静坐片刻，向苼起身活动了一下身躯，顿觉内伤好了七七八八，经脉完整，真元已能初步凝聚不再外泄。
疗伤效果却没有任何减弱。
向苼心中大松了口气，取出一枚灵丹吃下，再喝了一口泉水，以真元封锁热流在体内绕行，令之不去触碰皮外伤口，维持外伤存在，以防探查。
做完这一步，向苼才重新拿起树枝，站到屋中间，回忆十四的动作，拟势下劈！
初时数十次，向苼的动作还略显生疏；等到了百余次，动作已渐标准；千余次，下劈的动作已是无比流畅。
万余次——
一股剧痛从臂骨间传出，令她双手不受控制的抽动，血管经脉偾张，忽然齐齐爆裂，密密麻麻的血珠从毛孔中泌出。
剧痛过后，便是酸痛，且混杂着浓重的麻木感，好似双手不再是手，而是成了一双朽木。
仅仅万余次便到了极限么？
向苼微微蹙眉，咽下口中含住的元泉，催动真元迅速疗伤。
元泉热流涌过双臂，麻木感迅速褪去，取而代之的一股麻痒之感。
比起第一次的惊奇，向苼已经习惯这种感觉，等待不多时，双臂便恢复痊愈，仿佛从未受伤过。
向苼看着窗外天色渐明，心情却不见轻松。
早在十四说起“凡人上限”，她就想到元泉可以抵消这一极限，足可在短时间内学有所成。
可苦修一夜，剑术进步却没想象中巨大，至多，只能算初步掌握“剑势下劈”的动作。
这在剑术一门体系当中，实在谈不上成就。
“是心思不够纯粹么……”
向苼若有所思，嘴唇微抿。
回忆一夜习练，她虽然精神足够专注，心态却是急躁了些，心思不在剑上，而在于时间与成果。
欲速则不达。
她早早就明白这个道理，但想要清空思绪，只专注于剑，似乎并非易事。
厘清这一点思绪，天色也彻底亮了。
她擦去双臂血迹，放下撩起的袖子，起身向外走去。
“来人。”
话音未落，向苼便看到小桃推门进来道：“苼小姐，洗澡水已经准备好了。”
向苼怔了一下，旋即露出温和的笑容：“多谢。”
小桃脸色一红，“苼小姐快去吧，我已经支开了其他人。”
“嗯。”
向苼不做迟疑，立刻前往水房，小桃连忙跟上。
水房中。
褪去衣物，向苼坐入水池中，白雾氤氲中可见肩背各处伤痕累累，血痂密布。
小桃看着暗暗松了口气，苼小姐果真是有分寸的，伤口没崩开就好。
她拿起搓巾绕开血痂位置，细细擦拭起来。
苦练一夜，向苼着实出了不少汗，搓洗一番换上干净衣物，顿时清爽不少。