这话一说出来，大家都无言以对了。以前的时候被抢走了财物，还伤了人，二蛋子等人连命都没了，那县衙都没有起到任何什么实际的作用。
倒是有几次组织官兵去围剿土匪，收的钱粮倒是不少。结果声势浩大的去了，还没到地方，土匪就跑了。官兵撤了之后，土匪继续回来做土匪，该怎么样还怎么样，甚至更猖狂了一些。
更有人听说，有一次官兵和土匪遭遇了，全副武装的官兵，居然只守不攻，根本没讨到多少便宜。
不是土匪组织纪律有多么严明，武功有多么高强，是官兵出兵不出力。从老百姓那里收些钱粮也就罢了，怎么可能会拿自己的命去拼呢？
但是作为剿匪的钱粮是不能不出的，如果不肯出钱粮的话，那些官兵就会以彻查土匪的名义，四处抓人，动不动给你安上一个通匪嫌疑的大帽子，一番严刑拷打，简直惨不忍睹，这些大家都经历过了。
最后终于有人说，算了，交了吧，比起那些苛捐杂税，已经算是少的了。
这话倒是事实，就算是那团练需要的费用也比这些多的多。
很快的，越来越多的人倾向于花钱买平安了，可是钱粮凑齐了，让谁去交呢？那可是土匪呀，一句话说错了，脑袋还要不要了？即使不砍你的脑袋，打你一顿你也没地方说理去啊。
而且如果让县衙门知道了，这通匪的罪名可就坐实了，普通人家里还不得被整一个家破人亡吗？
最后还是大家推选了几个甲长保长，一起去找老憨商量，让员外爷看在众乡亲的面子上，替大家把这保护费给交了，大家宁愿花钱买个平安。
老憨终于答应了，保护费终于交上去了。大家的日子还真的就平安了，好长一段时间都没见过土匪来捣乱。
可老憨心里有一些不痛快，不是因为别的，而是因为土匪给了老憨一些分成。
是那三当家的亲自送来的，老憨刚推辞几句，三当家的就不悦的说道：“你是觉得这钱来路不正呢？还是不愿意交我们这种朋友呢？”
老憨连忙说道：“那倒不是……”
三当家的笑了笑继续说道：“那你是害怕给你一个通匪的罪名？你给我们送钱的事情，可不是秘密了，要想给你安通匪的罪名，你不收这钱，一样给你安得上！收下吧！钱多钱少，我们都没有独吞的道理。”
老憨只能收下那些钱了，那三当家的才满意而去。
老憨看着那些钱，总是觉得有些别扭，和女人们说：“这些钱我不太喜欢，单独放着吧，我们想办法花掉他……”
老憨和老铁匠喝酒聊天的时候，专门提到了这些钱，老铁匠却哈哈大笑：“你呀你，还真是有些特别，是不是土匪的钱，让你觉得别扭了？”