李恨水不是先去牛勇家，而是随机走进村头的一户人家。
这户人家的男主人是个四十多岁的中年汉子，门口停放着一辆拖拉机，是个拖拉机手。
李恨水和拖拉机手攀谈起来。
他现在的身份是副市长、公安局长，关注点只能与所分管的工作相关，比如社会治安综合治理等方面，不像当县委书记时，什么都可以关注。
拖拉机手说：“村里这些年，打架斗殴的少了，但农村偷窃、赌博问题较为严重。
偷鸡摸狗现象时有发生，特别是毒狗问题突出。晚上，偷狗贼骑着摩托车，用毒药毒狗，狗晕倒后，快速将狗放进麻袋，疾驰而去。
赌博问题也很严重。赌博害人害己，很多人深陷其中，有的人一夜之间就倾家荡产。”
拖拉机手还说了一个惨剧，村里有个汉子，虽然家庭条件不算太好，但至少衣食无忧，然而，染上赌瘾后，输得倾家荡产。
就是这样，还四处借钱赌博。妻子的劝说，他听不进去，还动辄打骂妻子。
他的妻子想离婚，但娘家人又不允许。就在前不久，这个女人带着两个儿子跳进水库自尽，酿成人间惨剧。大儿子四岁，小儿子才几个月。
李恨水的心情很沉重，质问陈锐：“竹园村赌博问题严重，你们难道不知道？平日里就没有接到过村民报警？”
陈锐说：“李市长，我回去了解一下。”
李恨水声色俱厉：“你这也太官僚了！平日里，就是坐在办公室听听汇报？”
陈锐五十多岁，被年龄足足可以当他儿子的李恨水训斥，心里不悦，但不敢流露出来。
官大一级压死人嘛。
李恨水接下来问及牛勇的案子。
拖拉机手说：“领导，从我普通老百姓的立场看，牛勇完全没有责任，责任完全出在镇村干部身上。”
拖拉机手欲言又止，似乎有顾虑。
李恨水鼓励道：“大哥，有什么说什么，不要有什么顾忌。我们下村调研，就是想听真话，了解实情。比如，刚才你反映的偷窃、赌博问题，就很好。”
拖拉机手胆子大了起来，说：“领导，那我就直说吧。区里、镇里出台的结婚、丧事标准，我们村民基本上都持反对意见。
虽然说不能铺张浪费，动不动办酒席收红包也不好，但对于结婚这样的大事，办得热热闹闹，档次高些，有什么不对呢？
我们办酒席用的是自己钱，花自己的钱难道犯法了？国家还鼓励消费呢。
但镇村干部就像特务似的，鼓动村民举报，谁家超标了，镇里村里罚款后给予奖励。这是什么世道啊？