看到利威尔被瞳孔中的震撼，瑟琳娜得意地晃了晃脑袋，就像等待夸奖的小孩子。
“还不赖。”也许食物真的可以治愈心灵，利威尔暂时放松了紧绷的神经。如果他不是背负着监视瑟琳娜的任务，这次出门可以算作一次不错的消遣。
回到落脚点，瑟琳娜把她给埃尔文买的拿份烤肉放桌面，但埃尔文没有心情吃。
“收到消息，议会讨论很快就通过了增加壁外调查预算的议案。”埃尔文说出这个好消息时脸上没有一丝笑容。他停顿了一下接着说：“若无意外，明天扎卡里总统就会找我过去谈话。”
“那个老头反悔了吗？”利威尔抱起手问。
埃尔文轻轻摇头，“是宪兵团。”
这次的预算虽然有所增加，但有相当大一部分是挪用原本属于宪兵团和屯驻兵团的资金。因而宪兵团对此持极力反对的态度，而屯驻兵团那边也颇有微词。
不过，他们暂时无需担心屯驻并团的反对声，他们的团长皮克西斯司令德高望重，表示只要能够加快收复玛丽亚之壁，愿意力排众议支持调查兵团，但能够退让的范围不多，毕竟士兵的基数摆在那，还有城墙上的装备要护理。因此，剩余的部分只能由宪兵团来承担。
由简入奢易，由奢入俭难。对于削减福利这种事情，宪兵团是绝对不给商量余地的。
听完埃尔文的分析，瑟琳娜也很头大，那些议员果然都不是省油的灯。既能通过提案为自己谋取名利，却又不浪费自己的钱，还转移了矛盾。如果不能得到经费，那便是军队内部的问题，与他们无关。
翌日，果然如埃尔文所料，总统要见他。看来没离开王都的决定是对的，埃尔文就像运筹帷幄的棋手一样成功预判了棋盘上所有棋子的举动。
总统办公室里，调查兵团3人旁边站着五六个宪兵团的高层，脸上对埃尔文的厌恶和愤怒之情没有丝毫掩饰。在这群人中埃尔文看见了老熟人奈尔。可他现在才不会给埃尔文帮腔，保持克制不进行语言攻击就不错了。
奈尔对削减福利的事情当然也心怀不满，毕竟他要养家糊口，跟调查兵团那群孤家寡人不一样。但他更在意的还是其它更严重的问题。
“总统阁下，这件事情请您慎重考虑。一年来治安日益恶化，士兵们的装备目前也只是勉强能够维持。可是如果削减经费，这无异于让士兵们赤手空拳暴露在危险之中。”奈尔对总统说。
“就是。”另外一名宪兵团高层帮腔道：“不久前我们才剿灭了一个走私团伙，对方的火力可一点都不亚于我们，很多士兵因此负伤。我们顾及财政状况不敢贸然提出增加经费，反倒是这群急着送死的家伙竟然还敢大言不惭地要钱。”
埃尔文一脸正经地回怼：“您说的状况我能理解。但这一切的根源都在于人类活动范围和资源的缩小。即使宪兵团能够得到更好的装备补给也无法阻止治安恶化的加剧。但只要夺回玛丽亚之壁，上述这些问题都能迎刃而解。”
“可连墙内都陷入混乱的话，恐怕在你们夺回玛丽亚之壁前人类就已经率先走向灭亡了。”其中一名宪兵用嘲讽的语气说。
双方都说得有道理，总统也不想在唇枪舌战中偏袒任何一方，只扶了扶眼镜，“今天就先聊到这里吧。等你们商量出合适的解决方案再过来。”
意思就是，埃尔文要想办法说服宪兵团，这样才能够让预算尽早落地。