可笑的是,当种帅力战而亡后,姚、张两军也未能前来援助。
种帅败亡后,北方三镇不仅未能解围,还使原本战力最强的西北军损失大半。新皇不敢面对此责任,只得将名义上的统帅李纲一贬再贬。
得知此消息后,韩大人悲痛万分:“我们武将保的是国,忠的是君。种师中大帅为何会败?朝廷明着给种帅的罪名是延误军机,可实际是谁下的命令让姚、张二人原地待命的?李纲大人忠勇为国,只因忠言逆耳,结果被贬出京师。可惜武将难为,我们手握兵权,易遭人猜忌,一个不好就会落得身死的下场。我们不怕在战场上为国捐躯,只怕背后遭算计……”
梁玉不知该如何安慰,只得道:“我们只要做好自己的本分,守护好一方水土,就是尽了忠心报了国了。至于其他的,你也不要多想。朝堂之事不是那么简单的,大人你可要都要始终记得慎言二字啊!”
听了梁玉的话,韩大人若有所思起来。
八月,噩耗再次传来,金国第二次大举南下。
同去年相同,仍旧是东西两路大军,领兵的统帅也是完颜宗翰和完颜宗望。只是与上次索要银钱不同,这次金国野心勃勃,想要一举灭了宋朝。
完颜宗翰再次兵临并州城下,誓要将这难啃的骨头给拿下。
如今,并州粮断、绝援,城中军民已伤亡十之八九。在金军的猛烈攻击下,北城被攻破,金军一路冲杀入城中,攻入知府府衙,知府张孝纯被俘虏;总管王禀忙率百人军士向知府衙门奔去营救,没想到与金军大部队正面相逢。
王禀率军与金兵展开巷战,最后身中刀枪数十处,身负重伤而亡。
九月,王禀战死沙场、张孝纯被俘投降,并州被金军攻破。
得此消息,诸将俱是悲痛。韩大人曾跟着王禀将军平方腊,同他有过一面之缘!
如今王将军为国捐躯,他又怎不伤心难过!
可如今金军大举南下,伤心和悲痛不过是短暂的;身为武将保家卫国才是与生俱来的职责。
十月,金军数万东路大军朝着赵州攻来。时王渊总管驻守赵州,韩大人带着属下的五千将士协助王渊抗击金军。
敌兵围城数日,城中兵少粮乏,军心不稳,此时有将领向王渊主张弃城而遁。
韩大人对此人很是不齿,向王渊将军建言道:“并州军民能守城两百五十余天,难道我们赵州的军民就是贪生怕死之辈?如此动摇军心的话,你也敢说?将军,我建言,若是还有人敢弃城者当斩!”
韩大人是王渊的爱将,又曾在战场上救过他的命,王将军自然是听从他的建言。随后传令下去有敢言弃城者斩。
“韩团练使,围城者有万名金军,如今该如何退敌呢?”王渊发问道。
韩大人对金军早就憋了一股子怒气,他一抱拳道:“我听探子来报,这次前来的金兵分属不同的阵营,主将和副将之间有些矛盾。请将军给我三百精兵,我愿作为敢死队出城偷袭,使计让他们内部不和。他们不能同心协力,自然就会有破绽,到时候就是我们反攻的机会。”
王渊此时也没有其他计策,也就允了。