太子很快带着曹琦来了，见到皇上，曹琦赶紧跪下行礼参拜。
“臣曹琦参见陛下！”
皇上看了他一眼，说道：“免礼，赐座。”
“谢陛下。”
皇上似笑非笑的说：“曹爱卿，朕听太子说，监国这段时间多亏了你在一旁协助指点，才让他顺利处理各种事务。”
曹琦慌得又跪下去了，“陛下，臣惶恐。臣哪里敢指点太子殿下呢？不过是殿下遇到拿不定主意的事情时，会询问老臣的想法和建议，然后再分析利弊，采取最有利的措施。”
皇上哈哈大笑，“你紧张什么？咱们不过是拉拉家常而已。你是太子的亲舅舅，就算指点他一二也是很正常的呢。有你给他提点，朕就放心了。”
“朕还有一事要问你，”皇上突然收起笑容，一脸严肃地看着曹琦，“关于北境之战，你有何看法？”
曹琦心中一惊，他没想到皇上会突然问起这个。他低头沉思片刻，答道：“陛下，北境之战事关我朝边境安危，必须谨慎对待。目前敌我双方势均力敌，若要取胜，需制定周详的战略计划，并派得力将领统率三军。此外，还应加强后勤补给，确保士兵们无后顾之忧。”
皇上微微点头，表示赞同，“你所言甚是。那依你之见，谁可担此重任呢？”曹琦抬头看了一眼皇上，心中暗自揣测他的意图，然后小心翼翼地回答道：“这……陛下圣明，自然有合适的人选。”
“呵呵，你这个老狐狸啊，罢了，朕暂时还没有想好让谁去，这件事先搁置一边。不过，有一件关于民生的事情却要处理的。来人，把人带上来。”
很快，几个侍卫带着几个衣衫褴褛的村民进来了，村民的样子很是憔悴，瘦骨嶙峋的不说，一脸菜色，说话都没有多大力气。
“草民参见皇上。皇上万岁万岁万万岁！”几个人慌忙跪下去，头触地磕头行礼。
“平身。”皇上威严的开口道，几个人这才站起身，但仍然低着头不敢看上面那一位。
太子很是诧异，父王这是在做什么？找这些村民有何用？
“你们说说来自于何地？为何这般模样？”皇上对几位村民说。
几个村民互相看了看，又都低下了头，他们害怕，不敢说话。
“不要怕，有什么事情朕给你们做主。”
最后，一个年轻的男子开口说了起来。
原来，这几个人都来自于雍州，雍州今年遭遇了严重的旱灾，已经半年没下一颗雨了，田地干裂，树木枯萎，庄稼旱死，从而导致庄稼颗粒无收，百姓饿死不少。面对这样的困境，他们决定前往官府衙门敲鼓，希望能引起官员们的关注，将当地的旱情上报给朝廷，以求得到朝廷的救济和帮助。然而，事情并没有如他们所愿。
当县太爷得知此事后，他立刻去找州老爷，请求州官上报朝廷此处的旱情，并寻求朝廷的援助。可是，令人意想不到的是，州官竟然隐瞒不报，每天只顾着饮酒作乐，对百姓的生死毫不关心。更可恶的是，州官还故意歪曲事实，将雍州描绘成风调雨顺、安居乐业的景象，以此来欺骗上级官员。
县太爷气愤不已，他无法忍受这种不负责任的行为，于是毅然决然地前去与州官理论。然而，州官不仅没有听取他的意见，反而以莫须有的罪名罢免了他的官职，并将他投入了大牢之中。
百姓们苦等不到朝廷的赈灾粮，生活陷入了绝境。许多人不得不选择逃离此地，寻找新的生存机会；而那些无法离开的人，则只能被迫卖掉自己的儿女，换取一些微薄的粮食来养活其他家庭成员。整个雍州陷入了一片绝望和困苦之中。