“你信不信？”贾张氏突然像只偷腥的猫，贼兮兮地凑到秦淮茹耳边，压低声音，神神秘秘地说，
“依我看呐，何大清当年一声不吭就走了，十有八九和易中海脱不了干系！说不定背后藏着什么见不得人的事儿呢！”
“啊？”秦淮茹瞪大了眼睛，眼中瞬间溢满了震惊，像是被一道惊雷劈中，整个人都僵在了原地。双手下意识地捂住嘴巴，声音颤抖，
“不会吧，娘，可别乱说，这话要是传出去，还不得惹出大乱子。”
她的眼神里既有对贾张氏这番惊世骇俗言论的惶恐，又有对真相的半信半疑。
——
几天后
何雨柱迈着轻快的步伐走进家门，脸上挂着一抹俏皮的笑容，径直走向坐在院子里喝茶的何大清，开口道：
“爹，我听说你的工作已经板上钉钉啦？”
他挑了挑眉，眼中闪烁着好奇与期待的光芒。
何大清放下手中的茶杯，抬眼望向儿子，眼中满是藏不住的欣慰，脸上笑开了花，乐呵呵地说：
“你这小子，消息比顺风耳还灵！厂里好几个领导都跟我夸你呢，说等你一毕业，就直接安排你进厂当领导。
瞧瞧，这可不就是长江后浪推前浪，一代更比一代强嘛！你可比爹当年厉害多喽！”
这时，在一旁收拾衣物的白氏，听到这番对话，手上的动作猛地停下，眼睛瞬间亮得像夜空中闪烁的星辰，惊喜地转过身来，声音不自觉地提高了几分：
“大清哥，你真要进厂啦？我就知道你不是一般人，才回来没几天，工作就妥妥地落实了，太让人佩服了！”
何大清爽朗的笑声瞬间在院子里回荡开来：
“哈哈哈，可不嘛！我能当上食堂副主任，全靠我这个有出息的好儿子。
要不是雨柱在中间搭线，帮我美言，哪能有这好事儿！”
站在一旁的白建国，听到这话，嘴巴张得老大，眼睛瞪得像铜铃，满脸写满了震惊。
他一直知道何叔能力出众，却万万没想到竟如此厉害，才刚回来，就摇身一变成了领导。
缓过神后，他由衷地竖起大拇指，赞叹道：
“何叔，您可太牛了！这本事，简直让人望尘莫及！”
白氏的目光紧紧地锁在何大清身上，眼中闪烁着炽热的崇拜光芒，一眨不眨。
何大清被她这么盯着，心里像吃了蜜一样甜，嘴角的笑意愈发明显。
而白氏心里更是乐开了花，暗自思忖：这么看来，往后我不就是领导夫人了？以后出门，腰杆都能挺直几分！
想到这儿，她的嘴角忍不住微微上扬，脸上洋溢着幸福又得意的笑容。
——
晨光熹微，天边泛起柔和的橘红，将四合院镀上一层暖光。
秦淮茹早早起身，手脚麻利地做完早饭，又把家中积攒的脏衣服洗净晾晒。
忙完这一切，她抬手轻轻擦去额头细密的汗珠，抬手理了理鬓边碎发，正准备出门上班，一转身，恰好瞧见何雨柱。
刹那间，她的心跳陡然加快，下意识地揪了揪衣角，将衣服整理得更为平整，嘴角上扬，露出一个格外灿烂的笑容，声音也不自觉地轻柔了几分：
“柱子，上学去啊！”
说着，她仰起头，望向面前身形高大的何雨柱，双颊渐渐泛起一抹红晕，恰似天边的云霞。
何雨柱脚步一顿，漫不经心地应了一声“嗯”，还没等秦淮茹再开口，便匆匆转身，头也不回地快步离去。
秦淮茹呆立原地，望着何雨柱离去的方向，久久回不过神。
良久，她缓缓低下头，轻轻叹了口气，那声叹息里，藏着无尽的落寞与怅惘。