任丘城西侧有座“秦灵王”古墓，地势垄高，清楚了望整座任丘城。城内来往马车可以目测如蚁爬行，更遑论建筑高耸之商贾巨富府宅，一目了然，实是最好形势观测站。
沧州首富田朴的庄园就在秦灵王陵左边，占地约千亩，筑石墙砌高盈丈环绕四周，石壁上已然长满青苔老藤，可见有些年代。挖渠沟宽三丈，引上游清河河水注满，俨然形成一座易守难攻之坚固城堡。
此时，这田朴的庄园，已然成为霍山河的军阵府宅。
霍山河坐在殿宇大厅的中央，听着战报眉头紧锁。这一仗打的呀……真他妈的憋屈！虽说先前占了点便宜，杀得那南楚李焕仙四散奔逃，哪知那妖人是故意引诱追兵追赶。
自己一方损失不小，伤亡不下三千。虽说后续巨弩投石开路，再加上暗境强者董禾的一阵袭杀，自己找回了些场子。但霍山河十九岁统兵出战，百战百胜，从没有像昨日那般，如此狼狈的撤军。
在霍山河看来，没胜，那便是败了。
看了看沙盘上的推演战况，霍山河愁得直皱眉。按照推演结果，他与李焕仙只能打消耗战。看谁先能耗得过谁！谁先主动出击，谁便输了。
但李焕仙可是手握极乐花，根本不缺钱粮。而且太子与宰相还在其手中，这便让霍山河束手束脚不敢妄动。霍山河揉了揉有些发胀的太阳穴，对四周将领说道：“不破青南城，战事难有寸进。李焕仙与孟氏兄弟虎踞青南，众将士可有良策？”
一旁的先锋军都统孟秀威拱了拱手，对霍山河行了一礼后说道：“禀将军，孟大孟二乃不孝子孙。我已与族中长老通信，族叔不日便会携带族人亲至任丘劝降。”
霍山河摇了摇头，他不认为孟氏兄弟会在乎族人的看法。霍家与孟家世代联姻，羁绊甚深。霍山河自幼便与孟氏兄弟在一起玩耍，岂会不知那二人心性？
那孟秀峰老谋深算，做事首尾相顾，面面俱到。他既然敢反，自然无视声名。那孟秀良倒是老实本分，但之前二人因为得罪赵峰仁，被一脚踢到北海。孟氏一族恐受牵连，便第一时间将二人从族中除名。
如今想来靠口舌之便，劝降孟氏兄弟，只怕极难。
霍山河摆了摆手，继续说道：“此事成功希望不大，无需太耗心神。当务之急，是要攻破青南，入驻徐州，尽快解救太子宰相。若等待来年开春，李焕仙新兵出营，只怕为时晚矣。”
此时，董禾伫立于霍山河左侧，听到李焕仙三个字，按压剑柄的手顿时作响。而董禾身后却走出一身披斗篷的女子，那女子一身斗篷将自己包裹的严严实实，只露出一双闪着寒光的眼睛。
只见这女子踱步走到中央，对霍山河说道：“将军，其实，我们可以下毒。妾身有一物，只需董先生潜入青南城，投入井中。三日后，保证青南城化为死城一座！”
好恶毒的女人！居然想在水中投毒，将青南城一城之人尽数毒杀！
“好啊！”
“此计甚妙！”
“就这么办吧！”
看着身边的将士居然无比赞同此毒计，霍山河顿时震怒道：“都给我住口！我等是何人？乃代陛下亲征之雄狮！怎能行此恶毒之举？若毒杀一城百姓，天下人将如何看待陛下？兵道，乃天地生物之心、好生之德律！为将者，上顺乎天道，下合民心，方安社稷！毒杀之计勿要再提，若有在言者，斩立决！”
不得不说，霍山河虽说杀人无数，但端端正正是个人物。抛开立场不谈，他是个好人。打仗，自然要战场上见真章。你下毒毒杀敌兵，可以接受。但往水中投毒，可不仅仅是杀敌兵。中毒的，更有一城无辜的百姓。
……
……
青南城，府衙院落内。
李焕仙亲自从井中打出一桶水，单手一舀，痛饮一大口。燕如烟在身旁看了看后说道：“你连解毒丸都不曾吃过，居然敢这么喝井水？不怕对面给你下毒？”