只不过在赵旭的大船就要离开应天府的时候，却出现了一个十分重要的小插曲，赵旭的大船刚刚离开码头，大船在江水中刚刚转过头，此时大船的速度还没有提起来，只能缓缓的向前行驶，也就是大船离开码头就有一两里的距离，所有水手正准备将所有船帆挂好，准备让大船提速行驶。正好赵旭站在船头看到远处有人落水。
大船刚刚驶出码头，就发现有人在水面上挣扎，出于一片好心，赵旭马上让船工尽量把那个人打捞上来，毕竟救人一命胜造七级浮屠，这种顺势而为的救人方式，让赵旭根本没有考虑就下了决定。很快，几名船工就将水中一个20几岁的青年人打捞上，此时，这个人已经喝了不少的水，身体已经出现了昏厥状态。
一个船工一边给这个人控水，一边对他进行简单的施救，很快，这个人把肚子里的水吐干净，也逐渐恢复了神志。可是当他明白过来的第一件事情，看着自己周围这些人的时候，竟然大声的哭喊起来。
“你们为什么救我？你们到底为什么要救我呀？让我死好了，我现在已经没有活在这个世界上的颜面，你们还是就让我快点儿死去吧！”
这个人一边喊着，一边试图从船上继续跳到江水之中，赵旭站在一边，看这个人身上穿戴的衣服，很像是一个读书人，结果这个人走到大船边的时候，看到船下那滚滚流动的江水，好像内心还是有些恐惧。赵旭随即也向前走了几步，开始询问这个人的自杀原因。
“世间不平事太多，到底是什么伤心事让兄长想到自杀，小弟看兄长很像是一个读书人的样子，既然读了诗书，自然懂得其中许多的道理，俗话说好死不如赖活着，想必这其中的道理，兄长比小弟更清楚。
其实人世间最难的应该是活着，只有活人才会经历各种艰难困苦，而死去的人，反而是一种解脱，既然兄长连死都不怕，为什么会怕活着呢？”
这个人听到赵旭的讲话，也站住了自己向前行走的脚步，回过头仔细打量面前这个年轻人。此时，他的脑海中可能也在想象赵旭话语中的意思，那么到底自己接下来是应该继续活着，还是继续跳河自杀呢？
读过书的人，思维能力要比普通人更强许多，有一些道理，无需点明他自己就能够迅速找到答案，这个读书人经过思考，最后转过身来，对着赵旭弯腰施礼。
“多谢大官人救命之恩，在下叶辰这厢有礼了！”
“免礼，免礼。”
叶辰说着话就要给赵旭跪下来磕头，赵旭急忙把他拉了起来，随后，两个人开始向回行走，赵旭看叶辰浑身上下全部湿透，就让人先到船舱中给他拿一套干净的衣服替换一下，此时，叶辰也不再想着自杀，于是跟随大家到船舱中换取衣物。
等到叶辰再一次穿戴整齐来到大船船头的时候，赵旭怕他受寒，特意把自己酿制的高度酒拿出了一些，准备让他喝上两口，把心中的寒气驱散一下。结果叶辰喝了一口酒水后，立即感觉到这酒水的浓郁甘甜，随后又是两三大口，就把赵旭的一碗酒喝了个干干净净。
这种酒水的浓度可不比普通酒水那么清淡无味，叶辰一大碗烈酒下肚，虽然身体开始慢慢热了起来，但是时间不久，就感觉浑身发烫，面红耳赤，很快又醉倒在地，赵旭只能让人把他搀到船舱中休息，结果等到叶辰酒醒的时候，大船早已离开应天府，而且现在已经到了傍晚时分。
南方水运发达，停靠船舶的码头也十分众多，大家找了一个大一些的码头，把船只停靠稳当，随后，大家就在船上开始喝酒吃饭。一直等到大家酒足饭饱之后，赵旭也开始询问叶辰，为什么要跳河自杀？
叶辰白天喝酒睡了一天，傍晚只喝了一碗稀粥，并没有饮酒，看到赵旭询问自己的过往，稍作沉思后，开始讲述自己的那些辛酸往事。
叶辰就出生在应天府周边的一个重要集镇上，家中也算富裕，叶辰的父亲也算是有功名在身，可是考到秀才之后，却屡屡没有得中，也就把自己的希望寄托在儿子身上。