皇上坐回龙椅上，温和地看着叶子芬，说道：“丫头来，跟朕讲讲，这两年你都做了些什么，去过哪些地方？虽然黄明玉经常向朕汇报，但朕感觉他所知不过是冰山一角罢了，你还是亲自跟朕详细说说吧。”
叶子芬恭敬地行了个礼后，开始讲述自己的经历：“陛下，这几年我们的贸易路线已经覆盖到了东南亚各个国家，将大夏储存的丝绸、瓷器和纸张等物品运往海外，同时带回了海外的粮食、香料以及珍贵的珠宝。当然，主要目的还是获取粮食资源。至于其他商品，则是为了加强与外国的交流合作而进行的必要交易。”
皇上听完后点了点头，满意地说：“嗯，这些年你提供给朝廷的粮食，户部都有详细记录。多亏了你运来的这些粮食，才使得大夏国内没有出现饥荒混乱的局面。而且，我们还借此机会成功收复了北方和西方的大片领土。现在朕已经派遣流民前往那些地区开垦耕种了。”
叶子芬微笑着回应道：“恭喜陛下，如今大夏的版图得到了极大的扩张，您必将在史册上留下光辉的一笔啊！”
千古一帝，这是每一个皇帝的野心，当今圣上辛苦了一辈子，也不过是为了这个目标。
皇上现在非常高兴，脸上洋溢着笑容说道：“咱们大夏的旱灾终于结束了，朕终于不用担心将一个风雨飘摇的大夏交给太子了。”
叶子芬接着说：“民间有一种说法，那就是久旱必蝗，虽然我不知道这是否只是无稽之谈，但我认为还是应该提前做好准备，以免旱灾过去后又让百姓受苦。”
皇上皱起眉头，点了点头，“苏大人已经上过折子，也提到了这件事，现在朝廷已经开始商议应对方法了。你是怎么打算的？”
叶子芬回答道：“关于此事，臣确实不知该如何应对，不过我倒是想多养一些鸡鸭鹅，希望它们将来能够吃掉蝗虫。”
皇上听后笑了起来，说道：“那能吃掉多少呢？”
叶子芬无奈地说：“是啊！但我目前也只能想到这个办法了，至于其他的，臣仍在思考之中，同时也让商队前往海外打听消息，但目前尚未找到其他有效的解决办法。”
皇上皱着眉头说道：“朕知道如今局势艰难，但是朕有那么多的臣子，还有那么多的子民，时间也还算充裕，总有一天能够想出解决问题的办法。”
叶子芬微笑着回应道：“是啊，皇上说得对，我们还有时间。而且我们的商队也会继续坚持下去，尽最大努力寻找更多的粮食来源。”
皇上微微点头表示认可，接着说道：“这正是朕想说的另一件事情，没想到你这个小丫头竟然比朕先想到了。”
叶子芬谦虚地回答道：“这都是臣分内之事。”
皇上又追问道：“那这次外国的王爷来到大夏又是怎么一回事呢？”
叶子芬沉思片刻后回答道：“皇上，我们的商队这次商业活动取得了巨大成功，让臣深受启发。尽管大夏国是一个强大且富裕的国家，但在海上军事力量和海外政治影响力方面相对较弱。为了增强大夏国的实力，我们可以充分利用海上探索的机会，与其他国家建立友好关系，以确保海上的稳定，并共同抵御像倭寇这样的外敌威胁。”
皇上听完叶子芬的话后，不禁暗自点头，表示赞同她的观点。
“你的这个想法不错，这样一来，大夏就能争取到一些时间来建立海上军队了。只有拥有了强大的海上军队，我们才能在海外拥有足够的政治影响力和话语权。”
这也是叶子芬的考虑。