既然小林龟山已经学会了独立大队的招术，李智不得不小心，也搞不清是否还有进山的鬼子，并且埋伏在哪片山坡上。安全为上，李智让通讯员去拦特务连，让他们直接返回李庄。
没想到，又让栓子违反了纪律。
栓子本想赶往古路口附近封锁线，与二营、三营会合。半路上遇到通信员，说大队长让你们撤回李庄。
“鬼子跑了？”赵鹏举惊讶地问。
通信员点头：“嗯，跑了。”
“怎么搞的？”赵鹏举气急败坏：“怎么让他们跑了呢？”
通信员听着赵鹏举语气，心里很不高兴，反问道：“赵副连长，你是在责怪大队长指挥不力吗？”
“你怎么说话呢？”赵鹏举差点没跳起来。
栓子拦住赵鹏举，又对通信员说：“别生气，赵副连长不是责怪大队长，也不是责怪你，就是觉得让鬼子跑了太可惜，走，咱们回李庄。”
特务连掉头，返回李庄。本来放跑鬼子，都一肚子火，但来到李庄，所有人都怒了。
前期赶来的五连正在清理战场，战场包括李庄，还有村后向上的路，直到坡顶。战士们抬着牺牲战士和被鬼子打死的村民遗体，摆在村子中央，带来的白布远远不够——
五连长哭的眼泪一把鼻涕一把，头撞着石墙，流出了血。暗夜之中，血的颜色是黑色的。
这是栓子第二次看到如此的惨状。第一次鬼子进山扫荡，那时游击队才三十多个人，根本无法抵挡鬼子，不愿意离开山林的村民躲在山洞，被鬼子二狗子发现。但自从游击队壮大后，再也没有如此的惨状。
火把之下，还能看到草棚门口村民的遗体，栓子只觉脑袋炸裂般的嗡嗡响，仿佛又看到自己的伍家庄，被鬼子扫荡后的凄惨景象，也看到倒在血泊中的爹和娘。
他双手发抖，浑身冰凉，脑子发晕。他稳了稳神，冲身后赵鹏举怒吼：“三排到了没有？”