“俺是栓子啊。”说着，栓子拉住了赵鹏中的胳膊。
“是你啊，俺的好兄弟！”赵鹏中紧紧握住了栓子的手。
栓子父亲和赵鹏举父亲是拜把子的好兄弟，而赵鹏中父亲是赵鹏举亲大哥，所以两人也认识。只不过栓子穿着军装（虽然脏破不堪，但那也是军装，还扎着武装带，戴着军帽），情况又十分紧急，赵鹏中没认出来。
“二哥，你怎么在这里？”栓子奇怪，也不奇怪。这里距离赵家庄不算很远，但从来没听说过这里有个山洞。
“说来话长。”赵鹏中使劲握了握栓子的手，叹息着说了一遍。
这地方距离赵家庄十五里路，一次赵鹏中追赶被打伤的兔子，从山坡上跑下来，却又忽地掉入洞中。洞内黑乎乎一片，当时赵鹏中吓坏了，以为到了阴曹地府。清醒过后，才发现是一座暗洞，也发现左腿已经不听使唤。
左腿摔断了，艰难爬出山洞，等了两天，赵鹏举等人才找过来，救下了他。离开之后，赵鹏中也就忘了这个差点要他命的山洞。鬼子来了，村里除了外出的猎户，几乎被鬼子杀光。赵鹏中逃过一劫，却因为腿留下了残疾，跑不远，就只能留在村里。
鬼子频繁扫荡，山里人只能到山外躲藏。赵鹏中忽然想到这个山洞，就想着到这里来躲鬼子。之前差点要了他的命，现在却成了保命的地方。更没想到的是，还救下了二十多位八路。
“兄弟啊，冥冥之间都是天意，可能是上天让俺来这里等着你们。”读过书的赵鹏中又使劲握了握栓子的手。
黑暗中，栓子也一阵恍惚，一阵发晕，还真觉得像赵鹏中说的那样，老天爷还不想让他死，还想让他留着命去杀鬼子。本来已打算赴死的栓子陡然升腾起生的希望，但瞬间栓子又改变了想法，不能一直藏在洞里，等天色完全黑下来，还要继续袭扰鬼子，让他们不得安生，保证主力转移到最安全的地方，也保证能打赢这次反扫荡战斗。
“传下去，只保留一顿干粮，多余的都给赵二哥留下。”栓子给身边战士说完，又拿出赵鹏举给的罐头，塞到赵鹏中手中：“鹏举哥缴获的牛肉罐头，留给你尝尝鲜。”
“不行，不行，你们还要打仗，得吃饱。”赵鹏中把罐头又推回到栓子手中。
“我们能从鬼子手里缴获。”栓子硬生生把罐头塞给赵鹏中。
战士们也纷纷摸索着，解下干粮袋。人家救了大家伙一命，给点干粮理所应当。再说，待会还要去打鬼子，说能保证明天还能再吃上干粮？
“你们还要和鬼子拼命？”赵鹏中低声说：“这里很安全，鬼子找不到。”
“我们活着不就是为了打鬼子吗？”栓子笑着说。但忽然间，他似乎从赵鹏中话里受到启发，就是，干嘛非要拼命，让这些兄弟好好活着，以后继续打鬼子，不好吗？
“二哥，”栓子商量着说：“我们休息一会，就出去，天亮前再回来，您看行不行？”
赵鹏中使劲拍了拍栓子的胳膊：“好兄弟，俺就是这个意思啊！”
栓子笑着眨了眨眼：“那谢谢二哥了。”
“都是自家人，不要见外。对了，鹏举呢？”赵鹏中问。
赵鹏举呢？栓子也不知道，只是现在仍听到枪声，有些密集，肯定在战斗。栓子低声回答：“他领着另外一队战士在北面，放心，二哥，吉人自有天相。”
赵鹏中点头：“嗯嗯，他肯定没事，小时候爷爷找人给俺兄弟几个算过卦，就数鹏举的命好。去年他搞什么红枪会，俺就劝他，现在不是皇帝的时候了，还不如参加正规部队，他不听。后来还不是加入了八路军，好家伙，不到半年就当了副连长——对了，栓子兄弟，你是什么官啊？”