麦仓俊三郎声音已藏不住疲惫，看来也是一夜未眠，但依然相信独立大队就在山林。田中信男放下电话，叹口气。都找一夜里，仍不见独立大队主力，还有什么希望？可两位将军仍迷之自信，让田中信男感到悲哀和无奈。
一将无能，累死三军，就是当前真实例子。但田中信男知道，木村兵太郎和麦仓俊三郎绝不是无能之辈，只是聪明一世糊涂一时。
其实田中信男只猜对一半，麦仓俊三郎也已断定独立大队已经转移，唯有木村兵太郎依然相信独立大队还藏身于山林。自从来到安平，这位师团长就像换了一个人，倔强又执着。官大一级压死人，麦仓俊三郎也只能按照师团长意思，向三个步兵联队下达命令。
形势已对皇军不利。昨天夜里，鲁省八路军已开始出击。不光是独立大队是夜里的幽灵，整个鲁省八路都是。而且，两支八路军队伍已向师团老窝逼近，那里已是交通枢纽，有大型火车站，也有军用机场。
劳师远征，最好追求速战速决，十二军司令部就是这个战术构想，悄悄的行动，然后以绝对兵力快刀斩乱麻，随即撤回防区。但刀抡起来了，却砍了个空，搞不好还要闪了腰。
麦仓俊三郎想立即撤退，但他说了不算。
木村兵太郎也一夜未眠。其实他已是外表坚定，内心焦虑纷乱。210和212两个联队已在山林北面搜索一夜，动用军犬、地雷探测仪等各种手段，把山坡犁了一遍，没有发现所谓的山洞，更没有发现独立大队主力任何蛛丝马迹。
木村兵太郎发觉上了独立大队的当，但他们又能去了哪里？之前消息封锁很严，师团又迂回而来，独立大队不可能得到情报除非鲁省八路军指挥官已判断出此次皇军作战意图，并及早通知独立大队。
他已经夸下海口，此次务必剿灭独立大队，让安平县境内不再有抵抗力量。这次估计要败走麦城了，但他很想知道，独立大队到底去了哪个地方。即便上天遁地，也要搞个清楚。他的目光移到山林之外，站在旁边的麦仓俊三郎注意到了。
太阳驱散了云层，驱散着清浅的雾，照耀着山林。鬼子二狗子脸色苍白，白天奔跑，夜里搜索，整整二十四个小时过去，走路都晃荡。田中信男坐在坡顶上，左手摁着刀鞘，右手握着刀柄，随时抽刀模样，很像随时指挥部队战斗。
但他的联队，还有他指挥的保安三旅，都已彻底失去目标，在山林盲目地瞎转。他们身上的疲惫，却想让他们立即停下来，倒在早上的阳光下，美美睡上一觉。
北面210和212联队也好不到哪里去。山林很大，一个山坡一个山坡的搜，比抓田鼠还要仔细，所以他们没有打仗，但同样彻夜没敢休息。直到清河旁边，两个联队长同时下令，停止搜索，原地休息。
他们没有田中信男那么有胆量，敢直言自己判断，说独立大队可能已转移出山林。他们机械地执行着麦仓俊三郎的命令，机械地搜索着每一座山坡，哪怕是十几米高的土坡都不放过，最终一无所获。