丑陋的嫉恨，再次占据嘉应的内心，这种情绪近期经常来造访，大摇大摆地闯进他心房，拖过张凳子就坐下来，嘲笑他——
【见不得光的外室，你能如何？】
嘉应沉重地拉上门闩，树立起一道虚假的屏障，把叶晓曼关在家中。
想要把门、把窗全部封起来，把她藏起来。
只属于他。
“他是谁？”
“你们是怎么认识的？”
明知道纠缠使人厌烦，还是无法控制地问出口。
叶晓曼偶尔也会说真话的：“他是普通客户而已。”
“客户？”
“嗯，找我修复灵草的。”
嘉应的心情马上阴转晴。
“妻主还是得小心提防，有些不检点的人，素来爱假借做生意的名头亲近人的。”
那一头，萧楚竞已杀到了“有间灵草铺”。
他是二掌柜，店里的人看到他都跟他行礼。
萧楚竞平时会问些工程进度，今天谁也没理睬，直接找到了与叶晓曼走得最近的桑花。
“小师妹在哪？”
桑花正在用鸡毛掸子清理货架，转头被萧楚竞暗沉的脸色吓得半死，结结巴巴地回答：“晓曼还没来上班。”
萧楚竞立刻联络叶晓曼，一道通讯没接，就接着打下一通。
叶晓曼终于接了他的传音。
萧楚竞问：“你在哪？”
一旦种下了怀疑的种子，他老觉得通讯那头除了她之外，还有另一道男人的呼吸声。
叶晓曼不慌不忙地说：“我在店里。”
萧楚竞手中握着通讯法宝，咬着后槽牙，忍耐地抬起线条优美的下巴。
他斜对着店门站立，门口走过汹涌的行人，对街的店铺正在收摊，金色的夕阳光打在琉璃瓦上跳动刺眼的光。
嫉恨如同天边的最后一缕霞光把他吞噬，他听到他的声音依旧是很轻松愉快的，咬字很轻，带着残忍。
“我就在店里。”
叶晓曼没有一息的迟疑，“我在别人的店里。”
她补充说：“看看佛龛。”
萧楚竞：“我不知道你还有信仰。”
叶晓曼低下头，她坐在圆桌边，手臂自然放在桌面，嘉应抓着她的手，把脸在她手心里蹭一蹭，眼睛从下往上眷慕地看她。
“要开店了，我想到时请个财神造像。”
她捻了片青苹果喂他。
他就张开嘴，把她的手指一并，含，进去。
用粉红的舌尖，舔去她指尖的果汁。
叶晓曼笑了，“顺便请个大师念念经。”
无懈可击。
萧楚竞追问：“和叶情在一起？”
叶晓曼：“没有呀，我一个人。”
叶晓曼急着挂电话：“还有事吗？我忙，要挂电话了。”
萧楚竞却直接拨了个视频通话过来，“什么佛龛让你流连忘返，我也想一起挑选？”
“老板说不能拍照的，”叶晓曼婉拒了，“我这边信号不好……滋……滋……滋……我先挂了哈。”
“等一下。”萧楚竞被她气得牙酸，依旧不动声色，“今晚我们吃个饭。”
叶晓曼可不敢答应，她刚和姬惟明约了，撞档了。
“在外头吃多贵，改天回门派吃食堂吧。”
“我就想和你单独吃顿饭，”萧楚竞修长的手指在货架上敲了敲，“还是，你跟别人有约了？”