有人在试义考中获得全优的消息很快便在巩县官场和读书人中传开。
当周彤得知他关说的两名考生无一通过时，衙门内堂里用来装饰门面的一墙书卷遭了殃。
书架被掀倒，圣人古籍散落得满地都是。
“臭酸儒。”
“老不死的，冥顽不灵。”
我可是每家收了两车铜钱和绢帛，这要如何跟他们交代？
周彤气得恨不得马上下令把三个老家伙抓起来，挨个动刑。
哐哐当当响声，吓得大白鹦鹉在架子上直扑棱。
“畜生，畜生。”
它用唯一会的人类词语，亲切问候周彤。
“死鸟，再叫，我等会就把你烤了吃。”
周彤恶狠狠地威胁‘雪衣’。
杨志站在门口默默偷笑。
周彤对他大喊：“你明天就去县学，让院长解聘那三个老顽固。”
杨志耐心劝慰：
“依卑职看，大可不必如此。这三位博士在本地颇有些声望，即便今日解雇他们，可明府即将换任，等下任县令来了，估计依旧会聘请他们出山，到时明府白白送给下任一个知人善用的好名声。”
“那我即刻就给岳丈大人写信，由他出手，我看哪任县令敢踩我立名？”
“明府，卑职听说那个俞渊年轻时就曾中过进士，授官后不知何故挂印回乡，他是被县学院长三顾茅庐请到去任教的。”
“那又怎样，现在还不是白身。”
“可他两个儿子如今一个在长安为官，一个在洛阳为官，品级并不比明府低。更重要的，朝中牛李两党中，亦有不少人曾是他的亲传弟子，要动俞渊恐怕不易。”
“那就收拾另外两个老东西。”
“曹宋两位的靠山并不比俞渊差，听闻曹文成娘子有个族妹可是嫁入了陇西李家。”
“难道本府真就拿他们一点办法都没有？”
“明府海量，何必要与几个酸儒计较。”
“气死我也！”
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安盛坊。
一幅飞来的卷轴精准砸中鹿仲面门。
他不敢闪躲，结结实实挨了这一下，额头当时鼓起一个大包。
卷轴落到地上，展开半卷。
是前朝画圣所作《女史图》。
鹿仲暗叫可惜，他还以为这幅真迹失传了，没想到在老不死的这里。
刚刚这一下，画被撕裂了一道。
这时，上方又传来叱骂声：
“废物，一点小事都办不好，给你的两个名字竟无一人入选，要你何用？”
鹿仲顾不得额头痛楚，委屈申辩。
“孩儿冤枉，实在是那三个老家伙过于奸诈。除了俞渊，另外两人明明之前答应好好的，哪想到他们会变卦。”
“最后入选的是谁？”
“义父想要栽培他们？”
“要不是你坏事，我何苦临弈换子？”
“孩子只怕义父白费苦心。”
“哦……为何？”
“入选的两人，叫周不通的考生是俞渊的爱徒，而另外一个获得上上之评的考生是刘异。”
“刘异……拿两税威胁你的那个小子？”
“正是。若让他就此走上仕途，而他又拿捏着我们把柄，怕是日后对我们不利。”
坐在上方的老者意味不明的浅笑。
“此言差矣，他拿捏的只不过是你的把柄，关崔家何事？”
“……”
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九合村。
刘家父子三人正在用晚饭。
刘异告诉父兄，他已经通过了县里的发解试，下个月将要到洛阳再考一次河南府的发解试。
刘根生闻言，筷子‘啪嗒’一下，掉到炕上。
“咋就过了呢，那个试这么好考吗？”
刘异没好气地反问：“你就这么不希望儿子考过？”
老刘同志赶紧谄媚陪笑：“那哪能，既然考过了，为父自然支持。我等下就去你林阿娘家，给你借出门的盘缠。”
他们家之前卖粮的钱，仅够缴今年的夏税。
刘奇夹了一筷子茄子奖励弟弟。
“二郎莫为钱财忧愁，阿兄可以接几宗木匠活晚上干，这样白天还不耽误下地，盘缠保准给你凑够。”
刘异难得能感受一回家庭的温暖，想不到这俩坑货也有温情的一面。
“其实我还另外有事要告诉你们。”
“莫非有人肯替你出盘缠，你想好入赘谁家了？”刘根生贱兮兮的满脸期待。
刘异（︶︿︶）