夜半，梅林小院一棵大树上，暗卫十三和十四挤在一根树枝上坐着。
十三：“当初，婉婉姑娘在公子院中歇过一夜，带走了公子的密信，公子对我说：‘此女胆小如鼠、胸无点墨、行事莽撞，必定会妨碍我们的计划。’我何其了解公子，我当下就说：我明白了。”
十四：“然后呢？”
十三：“我正待提剑离开，却听得公子又说：‘此女身份卑微，却又实在貌美。’”
“我当时就把剑收回去了。”
“这次，我是真的明白了。”
一月前，晏怀明奉旨前往淮州，秘密调查淮州知府贪墨之事。
晏怀明出身世家，才名远播，三岁能诗，五岁墨宝便初见风骨，长大后更是佳作迭出，论点清奇。
君子六艺，他样样出类拔萃，更兼他形貌昳丽，风姿特秀，见之若孤松玉山，上京城中五陵年少，他是其中风头无两的人物。
他一路南下，作游玩之势，到了淮州。
淮州知府热情相邀，晏怀明盛情难却，入府小住。
是夜，笙歌靡靡，觥筹交错，晏怀明斜倚在几前饮下一杯酒，见一美人莲步轻移，袅袅至于庭中。
美人面若芙蓉，眼波流转，一颦一笑皆是风情，眼下一颗鲜艳欲滴的红色泪痣，更添妩媚。
一曲掌上舞，层层叠叠的裙摆如同花瓣，旋转着展开，隐隐约约可以瞧见裙下系着金铃铛的白皙小脚。
席中人皆痴痴凝望，晏怀明执起酒壶，再添了一杯。
如斯美人，自然是为贵客准备，一曲毕，淮州知府李之凯命美人坐到晏怀明身旁。
美人缓缓移步至晏怀明身侧，没骨头一样跪坐得很低，抬起头来仰望着晏怀明，“公子。”
“奴家燕宁。”
她身上散发着阵阵暖香，仰望的姿态使她的面庞完完全全展露在晏怀明眼前，勾人心魄的一张脸，又因为年纪还小，透着点青涩稚嫩，纯和欲矛盾地融合在一起。
晏怀明伸手抚上她白皙纤长的脖子，食指顺着她的下颌一路滑到锁骨，他问：“哪两个字？”
她说：“燕子的燕，安宁的宁。”
“我不喜欢这个名字，”晏怀明右手搭在几案边缘，食指轻敲杯口，他墨一般的双眸盯着她，没什么波澜地说：“你犯了我的讳。”
晏家屹立三朝，是当今最庞大的世家，连天子要另眼相待，晏怀明是本家独子，惊才绝艳，妥妥的继承人，他确实有资格说这句话。
他音量不算小，李之凯闻言，忙站起来，“是在下的疏忽，实在不知这舞姬是这名字，还请公子勿要动怒。”
他又朝身后的侍卫挥了挥手，那个脸上戴着半边银面具的高大男人便朝燕宁走来。
燕宁吓得双眼盈泪，晏怀明还抚摸着她的脖子，她在他的手下瑟瑟发抖，“公子……请公子饶命。”
她的泪水顺着那颗红色的泪痣滑落下来。
庭中掌了数十盏灯，她的惊惶，有一种哀艳的凄绝。
晏怀明欣赏着她的面容，在那个面具男人即将伸手把她拉走的前一刻说道：“不必如此。”
“我来李知府府上做客，岂能让府中见血？”他的手顺着她的脖子抚上她的脸颊，“更何况如此珍贵的美人。”
燕宁如蒙大赦，她期期艾艾睁着湿润的眼睛望着他，粉白的面庞如同一株刚摘的芍药躺在他的掌中。
李之凯心中大笑起来，什么世家公子，世无其二，原来也不过是个见色起意、使权弄势的伪君子罢了。
银面具男人恭恭敬敬站回他身后，李之凯道：“公子仁厚，不如就为这舞姬赐名。”