“我自己来。”
“……是。”
松芜给她搬来凳子，方便她坐下穿鞋。
“小姐出来，是有何事吩咐吗？”
“我、我有点饿。”
今天没顾上吃晚饭，这会儿肚子空荡荡，明珠本想出来觅食，看厨房有没有吃的。
“这会儿大厨不在，我来给小姐做饭吧，您想吃什么？”
明珠扭捏道，“清汤面就行。”
松芜瞧着她不好意思的小表情，笑了。
“好。”
松芜的手艺很好，小时候跟着跑堂后厨打杂，还要给妹妹们做饭，练得虽比不上酒店大厨，但也比一般人做的可口。
一碗清汤面，上面窝着荷包蛋，松芜知道明珠爱吃香的，添了点猪油，汤面油亮，香气扑鼻。
“好吃！”
明珠记得以前松芜的手艺就很不错，自从派他去戎狄，偶尔吃不到，还会有些想这个滋味，松芜做的饭有家的味道。
“那就好。”松芜托着下巴，笑道，“我见厨房还有酱牛肉，怕您吃面寡淡，切了一小碟给您配面吃。”
明珠心里一酸，夹起一片牛肉凑近松芜。
“你也吃点吧。”
“好！”松芜眉开眼笑，一口咬住。
也是在这样的夜里，他决意把他们间的窗户纸捅破，为了让殿下不得不直视他对她的心意，为了让她看清自己究竟救了一个什么样的人，可她终究心软，不忍心伤害他。
他跟自己赌气，变本加厉地敌视她身边的其他人。
只是很快他就对自己的冲动深感悔恨——他被赶得远远的。
相隔千里，思念成疾。
即便如今回来，那份不安和恐惧依旧难以消弭，他无法克制住自己的念想，犹如水蛭般寄生在体内，无时无刻不在叫嚣。
“松芜，如果我当初，没有把你们带在身边，而是放你们自由，你们会不会比现在过得开心些？”
“您总是这样多思，”松芜注视着她，说道，“那我问您一个问题。”
“你说。”
“您买断了我们的籍契，若当时我们拿钱偷跑了，您会找我们吗？”
明珠摇了摇头，“如果你们想走，我不会强迫你们留下。”
意料之中，松芜了然地笑了。
“是啊，您一直把选择留给我们，是您当初说好，我们可以跟着您，又怎么不觉得我们是心甘情愿留下的？
“我知道这次您为何要将我们留在这里，有时我也会想，若您能真的心软就好了。”
“？”明珠微愣。
“若您像那些人一样，能够接纳身边的莺莺燕燕，我们可能就会如愿，不会像现在这般饮鸠止渴。”
“这、这是原则问题，怎么能心软，那不是辜负你们所有人嘛……”
松芜垂眸，掩下神情，心中的念头不断鼓动，冲击胸膛。
——正因如此，才会更想让人占为己有啊。
“您吃完早些休息吧，我就在门外。”
松芜起身，将桌上的餐盘收拾好，不等明珠推辞，径直走向厨房，背影恍然如旧时黯淡。