自己这个便宜弟弟居然冲破了封建思想的禁锢，虽然不知道是何居心，但明珠承认，她听到这话的时候，还挺感动。
“行，有你这句话，我就放心了。”明珠欣慰道。
次日午后，兰萤回到宫里，知道明珠要去董府，说什么都要跟着去，明珠顾及她的伤口，却在对方执意下无奈答应。
董府中，气氛诡异。
董向祺此人性情乖张，品行上又没有可圈可点之处，在董家这种极重家风的门户显得格格不入，往日里捅了篓子，就把气撒在下人头上，众人谈起这位少爷的离世，不见惋惜，唯余缄默。
董府的老夫人虽未向她问及，眉宇间，仍见几分愁思。
老夫人已过花甲，身体也还硬朗，她端详着眼前的明珠，慈爱中夹杂着审视，好像在分辨，她如今的变化。
“老身也算是看着长公主长大的，如今瞧着倒是与以前不太一样了。”
“谢老夫人称赞。”明珠不卑不亢道。
旧日里，长公主往董家来得勤，有机会出宫就必然要往董府拜访，都是些老生常谈的八卦。
自从她来，起初还好奇过自己所谓的追求对象，接触过几次后，觉得这个长公主的眼光的确不错，董向阜此人家世、人品、样貌无可挑剔，可谓是人中龙凤。
后来为了打通董府的人脉，明珠有意笼络，董向阜每夏回京述职，在京城待到立秋回北境，她便经常约着董向阜，还有尚书大人苏靳山家的儿子女儿去听曲、游船，关系渐渐亲近。
不过，自从董向阜向她示好，希望她能嫁到董家做正妻，在他出征在外时，替他照看那几房可怜柔弱的妾室，明珠就开启了避嫌模式，反而是董向阜这边不断献殷勤。
外人看起来，这俩人倒像是调了个个儿。
这两年长公主的名声渐好，再加上董向阜自己的心意，董家对明珠也多了几分心思，尤其是董向阜的奶奶——眼前这位德高望重的董老夫人。
不过说到底，这两年是皇帝对明珠的婚事不撒手，又没人敢说皇帝的不是，拿他当挡箭牌，任凭是董老夫人还是董向阜本人，都无可奈何。
“此次陛下亲封督运使，想必一路上风霜露重，长公主还要多保重啊。”
“是，多谢老夫人关怀。”
“若是见到阜儿，还请殿下多替老身敲打敲打他，他这孩子一贯粗心，定不懂得好好照顾自己。”
“是……”
明珠按捺住内心的尴尬，恐怕董府上下都以为自己是为了去找董向阜才担任督运使，想象他俩双向奔赴呢。
“老身这儿，给公主准备了几件狐皮大氅路上带着，阜儿之前还跟我来信，说边疆寒冷，这孩子耐苦，从不抱怨，如此说便是担心你了，难为这孩子这般心细。”
“多谢老夫人。”
明珠起身行礼，兰萤从婢女手中接过大氅。
“如今天气转凉，您也要注重身体，小女为您备了几罐蜂蜜，都是今春酿的，平日里泡水或是熬粥时加一些进去，可滋润进补，味道也比那些药膳好些。
“您身体安康，董将军在千里之外也更安心。”
董老夫人欣慰一笑，“真是有劳公主记挂。”
明珠斟酌了片刻，还是开口道，“这次董二公子……”
董老夫人冲她摇了摇头，笑意苦涩。
“公主不必自责，向祺那孩子是我们长辈教子无方，他如今这般结局，老身虽心有不忍，却也知道，人各有命。
“他自己结下的果，怨不得旁人。”
打道回府的路上，与置办丧仪的下人擦肩而过，明珠不免神游，身后，兰萤忽然上前，拦住给她们引路的婢女。
“等等，这不是来时的路吧。”