素嬛一进院子，就忙装作慌张，拿出帕子假意擦着额头的汗，仿佛自己多着急似的。
“实在是让姐姐久等了，今天正巧在酒楼遇上二爷，二爷便叫妾身陪着用了饭，耽误了片刻，还请姐姐见谅。”
江茯苓见她拿江宏来堵自己的话，有些气闷，却也不好发作。
“哪里的话，我还要多谢妹妹替我走这一趟。”
江茯苓注意到华儿手上的食盒，“哟，这是酒楼的菜品吗？”
“是啊，不过都是些奴家吃剩的，觉得丢掉可惜，便打包回来，姐姐不会是闻到味道馋嘴了吧？”
江茯苓听到素嬛那句格外明显的“吃剩的”的时候，脸上的笑容僵了一下。
“怎么会，妹妹说笑了，我不过是好奇，没什么事我就先走了。”江茯苓让明月拿过账本后头也不回地走了。
“夫人，咱们这明明是新菜，为何要说是吃剩的？”
“我要是不这么说，你们就没得吃了。”
华儿一愣，随后又点了点头。
素嬛跟着江宏又学了一段时间的账目记录和店铺管理，对这些已然轻车熟路，但这也使得江茯苓对她越发抵触，丝毫不愿意她插手江府的内外事务。
不过素嬛也并不在意，这种时候与她争这些反而会加深她对自己的敌意，若是江茯苓开口对江宏说什么，江宏也必然会站在她那边，自己之前的努力也就白费了。
这一世，她即使再没骨气，也不甘心为人鱼肉被肆意宰割，这口气自己不争，便没有人为她争。
盛夏将至，素嬛去布庄打算选几匹布做夏装，在两匹淡蓝和碧色的蚕丝质地布匹之间难以抉择，这两匹颜色相近，若是都制成衣衫难免雷同，面露难色之时，听到门口传来声音。
“夫人手中这匹碧色的更佳。”
素嬛抬头，见一个湖蓝衣衫的男子正迈进门，不由得愣在原地，书中所言翩翩公子温润如玉大抵如此，一旁的布庄老板赶忙笑脸相迎。
“楚公子怎么亲自来了！您打发人来一趟，我们定选几匹上好的布料送到您府上。”
“掌柜的客气了，楚某也是在家里待得闷了，出来闲逛罢了。”
男子走到素嬛面前施了一礼，“在下楚秋之，方才见夫人似是难于取舍，私以为这匹碧色与夫人更为相配，多有唐突，还请夫人海涵。”
“公子言重了。”素嬛微微欠身回礼。
“楚公子，这位便是江府的江二夫人。”布庄老板在一旁介绍道，“江夫人，这位就是音律大家楚勃楚老先生的公子。”
即使对音律乐器一窍不通，素嬛也听说过这位音律大家的名讳，楚老先生曾经也是皇家御用的乐官，后因年迈辞官归乡，楚家公子为尽孝道一并回乡。
楚家在城中亦是不容忽视的名门贵族，印象里，江宏似乎与这位楚公子也有些交情，但如此世家名门若是自己能够攀附上，也不失为一件益事。
“原来是江二夫人，失礼了。”
“楚公子客气了，不瞒公子说，奴家久仰楚老先生盛名，虽未接触但对琴艺极为向往，今日实属有幸能在此与楚公子相遇。”
“噢？江夫人也爱好琴艺？”
“是啊，奴家年幼时便喜好琴艺，怎奈家境贫寒，后来嫁入夫家也没有什么机会出门走动，便也只当是个念想，今日能与楚公子相遇也是有缘，恕奴家冒昧，不知这些年楚老先生可有收徒的意愿？”
“承蒙夫人抬爱，可惜家父年迈，收徒传艺怕是已有心无力。”
“是奴家唐突了，只是今日有幸与公子相遇，原以为上天圆梦，真是可惜。”
楚秋之见素嬛逐渐黯淡的神情，心有不忍，“若夫人不嫌楚某不才，楚某愿教授夫人琴艺，不知夫人可愿意？”