「落尘」
夜里聊得太晚，苏可久便宿在了尚书府。
杨烟一大早才发现他竟彻夜未归，便上街打听昨日春搜的消息。
自然在凤翔客栈听到半斤讲述了太子订婚、吴王盲射又被下放、杜风坠马和胡易被除士身逐出京的一系列事情。
但一贯眉飞色舞的半斤今日却满面愁云，最后竟掉着泪唏嘘胡易。
客栈客人更是哭天嚎地，多少状元榜押了胡易的，如今钱财都打了水漂。
杨烟已被震得脑子转不过来。
她不能想象、也不能接受自己离开后会发生这么离谱的变故。
还都是因为她。
她到底是手有多贱给胡易惹了天大的麻烦，那样骄傲的少年该怎么活啊。
她顾不上苏可久了，到处打听胡易的住址，却没人说得上来。
那少年自来了京城一直行踪隐秘，也许原本只想不被人搅扰地安心考试，韬光养晦再谋个一鸣惊人。
但前有秦听朝邀他和官员相交，后有她惹了这档事儿。
皆是好心却到底给他引来祸端。
她又跑到妙墨堂和烟雨台，秦听朝和穆闻潇却都不在，小厮只说一大早就出门了。
她从城东跑到城西，又从城西跑到栖凤湖畔，跑得气喘吁吁，整整绕了一个上午。
却还是半点消息皆无。
茫然地站在人流如织的御水大道，杨烟终于吧嗒吧嗒掉了泪。
她抽噎着边走边哭，不经意间抬头时发现竟来到了虞都府衙门前。
——
冷玉笙回宫待了最后一晚，向昭安帝请了最后一回昏定，一大早便带着楚歌楚辞还有顾十年，被一队禁军引着出了宫。
临道别时昭安帝许是觉得有点对不住他，只让他放开手去练兵，交代他逢年过节回来吃饭。
“泠儿，你的伤还好么？”昭安帝终于没忍住，问了一声。
他儿子不多，大部分未成年，过了十五的，除个别被贬走，皆在京中养尊处优。
只有这么个风里雨里大风大浪经过来的，受伤都不知道得有多少回。
冷玉笙瞅了瞅胳膊上的纱布，怕再不问就没机会了，便轻轻开了口：“父皇，是您吗？”
昭安帝瞳孔一震，半晌才眨了眨眼，低声道：“虎毒尚不食子。”
“但——”他又转了折，“这回，是朕。”
冷玉笙的眉头舒展开了，他就知道。
也直到此刻才能笃定，这么些年，他对父亲的感激一直竟是父亲不想叫他死。
眼前的青年并未生气或者发脾气，昭安帝反而不安起来。
“泠儿，不是你想的那个样子！多余的话朕不能对你讲，但你得知道，朕即便再不想叫你拉弓，也能作其他周旋，断不会用伤你的法子。”
“您是说，除非——”冷玉笙似乎明白了，“是别人不想叫我拉弓？”
昭安帝露出个欣慰微笑来。
“泠儿，你很聪明，当知朕的难处。朕不只有儿女，还有妃嫔，有臣子，有百姓，受无数人掣肘，这些人事如蛛网密密麻麻交织，很难分出个绝对善恶对错。”
“你比太子自由，朕也不想把你放笼子里喂食。正相反，朕想叫你出去飞一飞，但要你要学着保护自己，也叫朕看看你的本事。”
“儿臣明白。”冷玉笙又跪地磕了个头，才转身离开福宁殿。
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他也本不想去军营还带着个内侍，但顾十年还是跪着求他带上自己。
“王爷，奴才已经是你的人了。”
“十年，军营里哪有锦衣玉食？况且这个杂役军又得到处跑，常年不得歇。你留在宫里，都都知还能给你安排个更好的位子，晋升也方便。”
冷玉笙扶他起身，婉言拒绝。
“王爷，跟您交代句实话。侍候过您，奴才就不能再侍候别的主子，除了去前廷跑腿打杂，也没得其他出路。”顾十年终于无奈道。
干他们这行如同下赌，掌握了一家的私密事，再想体面地换牌桌并不是那么容易。
况且马抚青交代他要继续跟着吴王。
“十年，看你是我儿子，干爹才跟你交个心。射礼现场，干爹看得清清楚楚，吴王是有前途的主儿。”
冷玉笙向昭安帝昏定的同时，顾十年一边给马抚青洗脚，一边听他唠叨讲课。
“就凭他抗旨进京也能全活着出来，就不简单。你既入了他的门，就做好一个有用的趁手工具。”
“但得记着，要严守底线。你说——底线是什么？”
顾十年听得出神，压根没反应过来这是在考他。
“底线？底线是皇上？”他战战兢兢试探。
“你说对了一半。”马抚青压低声音又道，“底线是，大势。”
看顾十年懵懵懂懂，马抚青叹了口气：
“罢罢，你就记得守好本分，侍候好吴王就成。他若遇着些难事，或者惹了什么事，记得往宫里送信。”
这句顾十年听懂了，他还是帝王安在吴王身边的钉子。