「香片」
这是哪门子的姐姐？明明萧寂桐比她年纪要小一些。
怕不是又一个来找她算账的。
杨烟灵机一动，瞬间改了口：“嫂嫂，你来了！”
说者有心，听者更有意。
寂桐还没言语，后面的小轿中，萧夫人被侍女搀扶出来，向前一把挽住女儿的胳膊。
“小姑娘嘴真是快得很，咱家姑娘还没出嫁呢，就赶着叫上嫂子了？”
妇人声音不轻不重，却眼见含了愠怒，又向寂桐道：“这家掌柜看来不会做生意，咱们去别家看看？”
杨烟低头吐了吐舌头，抬起头便笑道：
“夫人，怪我昨个儿睡糊涂了，迷迷糊糊认错了人。还以为是常来采买的李家夫人，看您家姑娘这身段长相，也是富家娇养，以后准是达官显贵家的主事夫人。”
萧夫人没搭理她，背后的侍女替主子开了口：“也不打听打听这是谁家的姑娘？是东边萧府！我家姑爷可是新科状元郎，还用你提什么以后？”
杨烟只干笑一声，没继续应答。
却听寂桐握了握母亲的手：“娘，听说这里的香露满京城难见，不妨你先去别的铺子看看，我搁这边挑挑。”
萧夫人便柔声交代：“喜欢什么就买，你别不舍得。”又叫寂桐的贴身侍女照顾好姑娘。
寂桐点了点头。
待萧夫人的小轿离开，杨烟便引她进了院子。
侍女乖乖的候在铺子里，甘姐儿给她端了茶水。
“把所有品类的香露香膏还有肥皂珠子都包一份赠给萧姑娘吧。”杨烟交代甘姐儿。
“不用，我——”寂桐刚想说什么，杨烟只对她道：“总也得给夫人个交代吧，算我给你的赔礼。”
她又叫甘姐儿去煎花茶。
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游允明还在房里读书，杨烟便带寂桐去了自己的西厢房。
“地方着实太小，姑娘莫要嫌弃。”杨烟拿袖子扫了扫书桌前的凳子，请她坐下。
“杨烟，我不是来找你茬的，你别害怕。”寂桐摘了帷帽端正坐下，望着她轻道。
“我又没做亏心事，有什么好怕的。”杨烟也挪了个凳子过来，和寂桐相对而坐，“以前假扮男子，的确欺骗了萧姑娘，是我不对。”
“但出来混江湖市井，我也有难处和考量。我不像姑娘有父母兄长疼爱，只能先顾着自己。或有得罪姑娘之处，还请海涵。”
“你知道我不是来问这个。”寂桐急地开口。
“你先听我说完嘛。”杨烟捧了她的手，撒了个娇。
趁她没反应过来，如蹦豆子一般噼里啪啦接着说：
“虽没有亲兄长，但在七里县，也就是苏毓的家乡，我和他敬过天地拜过神，是结义的兄妹。他母亲教我制香谋生，我是亏欠他们的。”
“所以我答应他母亲，扶持他进京考功名，是为报恩。现在他夙愿已偿，干娘泉下也能瞑目。我和苏毓自此恩义两清，以后，大哥就交给你了。”
“不是……”寂桐好多话都没问出口，就让杨烟连气都不喘地把话说完了。
“哪有那么多不是，是姑娘把事情想得复杂了，不妨想简单些。苏毓是君子，不会做不合礼义之事，你应当了解他，也该相信他。”
寂桐想到之前苏可久也这么跟她讲，要她“信他”。
两人竟像串通好了一般。
但不等她想明白，杨烟继续扯：“我就是个混不吝的，上不了台面，自然也不会和状元扯上什么关系。而且我不用养活他了，你瞧我多自在。”
“我有我的生活，我的铺子，身边还有别的朋友，不会无聊到去纠缠你们。所以，萧姑娘，你尽管放心。”
“你们是郎才女貌天造地设的一对儿，我真高兴兄长的人生能遇着像你这样的好姑娘。”
“你真这样想吗？”寂桐极认真地问。
“你说呢，嫂嫂？”
杨烟也一本正经起来，平额向她拱手施礼：“多年并肩同行，义其实大于恩，虽有遗憾但也不悔。只愿你们能琴瑟和鸣，白头偕老，风雨同舟。”
是极郑重的交托。
“可我总觉你的话半真半假。”寂桐沉思了下，才道，“我弄不明白。”
杨烟伸手握住她的手，将其握成拳头。
“姑娘听说过‘莫求真，休觅假’的俗话么，越想抓住什么，手里绷得太紧，反而什么都装不下。真假只在一念，既已放下，又何须分明？”
寂桐似乎懂了。
甘姐儿端来了还沸滚着的茉莉香片。
是窖藏的烘干新茉莉，混着白芽茶叶，煎出淡青色茶汤。
离老远就能闻到水面缭绕而出的香气。
“茶汤之味在烘焙熬煮，生活亦然吧，何必追问花叶摘自哪处枝头？姑娘当向前看才是。”
寂桐望着碗中青绿愣了愣神，两人默默喝了茶。