「梦想」
萧玉何在前厅热闹的宾客中寻了半天也看不到杨烟，心下有些焦躁，也确实怕这一巴掌把所有情谊都拍散掉。
转到后院时，只见小池塘假山上坐着个小小背影，正执酒壶斟了一杯酒，拿酒杯碰了碰旁边的杯子。
杨烟遥敬天上的干娘苏盈，心里默默对她讲着苏可久的婚事，想着这回她总该放心了。
一个小药罐递了过来。
“刚才实在对不住，你还疼吗？”
萧玉何特意问侍女要了些化瘀的药膏才敢坐过来，但也刻意和她拉开了距离。
“多大点事儿。”杨烟瞥了他一眼，笑了笑将酒饮尽。
萧玉何才见她左腮上不仅肿着，还显出一个清晰的、极大的手印。
像是在提醒他，自己到底有多恶劣。
杨烟被他愧疚的目光盯着，感觉脸上不仅肿痛，还有些不好意思，她连忙低下头去，看着空掉的酒杯。
显然脸皮比她自己想象得要薄一些。
“对不起，我真不是东西，本来也不是想打你。”萧玉何心里有些泛酸。
“你快涂药，要不要我帮你？”他打开了瓷罐。
杨烟放下酒杯，迅速挖了一块往脸上抹：“不用，自己来就成。”
“家中还有圣上御赐的妙药，我明日差人送来。”
萧玉何有些手足无措，想抬手抚下她的脸，又知绝不合礼仪，只能搓着手不安地坐着。
“不用。我有胡九呢，不过这会儿他该醉到桌子底下了。也就只能我一个人陪干娘说说话，不过该说的也说完了，不如请萧大哥一起喝一杯。”
杨烟云淡风轻地发出邀约，从手边另拿了个杯子斟酒递给他。
萧玉何接过来一饮而尽：“你是叫阿嫣吗？这一杯是向姑娘道歉，是我冲动了，今后再不敢唐突姑娘。”
他又自斟一杯一口闷掉：“这一杯是自罚。”
“我已与怀远说明白了，我可不喜欢猜忌人。往之已不谏，来者尤可追。阿嫣姑娘若不介意，以后我就是你们几个的大哥。”
“敬大哥一杯。”杨烟一贯洒脱，举杯碰了碰他的杯子，“也愿大哥仕途顺遂，将来和倩娘嫂子白头偕老。”
萧玉何竟苦笑了下，这哪是祝福他，分明是拿小银针戳他痛处。
“仕途——是没有的。嫂子——也不知道啥时候才能娶回来……”
“这两样，都不提也罢。”他顿了顿，眼神转向连窗棂都映照得红彤彤的后院正房。
一双人影交缠着映在窗上，又迅速远去。
才酸溜溜地揶揄：“跟怀远可没法子比。”
萧玉何也会阴阳怪气？杨烟觉出不对味了，他心情不好么？
“怎么了？任职不顺？”她问，发现萧玉何似乎晒黑了些，之前可是多白净端正的青年。
可她再要喝酒时却被萧玉何夺了杯子。
“脸都肿了，不要再饮酒。”他才发现，这个小姑娘竟然是个酒鬼。
“好。”杨烟乖乖答应，放下了杯子。
“管河堤能有什么不顺的。”萧玉何继续回答。
像他这种进士榜垫底的，几乎都被发配到了地方，甚至只能观政见习等待授官。
但有父亲协调，他留在京城，领了工部水部河堤使者，每天的日常就是到处跑跑，巡查御水河和运河河堤。
“每天望着永无止息的流水，只觉逝者如斯，大好时光都被浪费了。”