吉克穿过空旷的走廊，走向举行年终评估的圆形演武场。
他边走边环顾四周。
“和记忆中的一模一样，真是令人窒息。”
走廊两侧的墙壁上，挂满了刻着德雷克家族纹章的盾牌。
那是一个被锁链捆绑，心脏被利剑刺穿的龙形纹章，被称为“屠龙徽记”。
吉克看着那些纹章，不禁皱起了眉头。
“没想到我还会有再见到它的一天。”
德雷克家族，对他来说既是梦魇，又是无法抹去的执念。
一座无法逾越的高墙。
他曾经以为，只要拥有了大陆最强的力量，就能彻底摆脱德雷克家族的阴影。
或许，正是因为这个执念，他才如此拼命地想要变强。
他走到走廊尽头，粗暴地推开一扇大门，走了进去。
“砰！”
圆形演武场内，已经聚集了许多和吉克年龄相仿的孩子。
他们都在为年终评估的其中一个项目——古罗马式搏击做准备，手上缠绕着皮革护腕。
“哼……”
吉克的出现，引起了一阵骚动。
他无视周围的目光，径直走到场地中央，环顾四周。
“哈，真是怀念啊。”
小时候，吉克最讨厌的就是古罗马式搏击。
因为他身材瘦弱，力量远不如其他同龄的孩子，和德雷克家族嫡系血脉的身份格格不入。
德雷克家族的孩子，无论嫡系还是旁系，年满七岁都要开始集体生活。
他们在被称为“摇篮”的集体生活区，接受严格的规矩、克制的作息和残酷的训练，为期五年。
这段时间里，他们要学习基础剑术、格斗技巧、体能训练等等，而其中最重要的训练之一，就是古罗马式搏击。
德雷克家族的古罗马式搏击，不同于一般的训练，而是无限接近实战的无规则搏斗。
也正因如此，受伤是家常便饭，但因为这里常年备有最高级的治疗药剂，所以根本没有人会在乎。
这种事情，也只有在德雷克家族才会发生。
“呼……”
吉克一边调整呼吸，一边活动着筋骨。
其他孩子都用一种奇怪的眼神看着他，似乎对他今天的反常举动感到十分惊讶。
就在这时，一个声音从他身后传来。
“哟，今天怎么没躲起来？”
吉克转过身，看到一个红头发，满脸雀斑的少年站在他身后。
少年身后，还跟着两个身材高大的少年，他们都用一种傲慢的眼神看着吉克。
“你是……”
他很快就想起了少年的身份。
“莱昂·康拉德。”
红发少年脸色一变，咬牙切齿地说道：“你这个废物，想死吗？”
吉克没有说话，只是死死地盯着他。
下一刻，他闪电般出手，抓住了莱昂的手腕。
“咔嚓！”
莱昂脸色大变，想要挣脱，却发现自己的手腕像是被铁钳夹住一般，动弹不得。
“你疯了吗？你这个废物！”莱昂怒吼道。
吉克面无表情地看着他，心中杀意涌动。
“要不要杀了他？”
重生前，他可是经历过无数腥风血雨，杀一个没有觉醒斗气的十二岁小孩，对他来说易如反掌。
莱昂被他的眼神吓了一跳，但很快又强装镇定，色厉内荏地说道：“你……”
“铛——”
就在这时，评估开始的钟声响起。
吉克松开手，看着狼狈后退的莱昂，眼中闪过一丝寒光。
“莱昂·康拉德，你这个该死的家伙……”
吉克有四个兄弟姐妹，还有十多个堂兄弟姐妹。
除了极少见面的直系血脉，其他那些堂兄弟姐妹，几乎都是德雷克家族的狂热信徒，对他这个“异类”充满了厌恶和敌意。
就在这时，一个身影走上演武场。
孩子们立刻停止了交谈，排成整齐的队伍，动作之迅速，很难让人相信他们只是一群十二岁的孩子。
“潘·马克，这次的负责人。”
吉克认出了来人。
潘·马克走上演武场中央，大声宣布道：“这次的年终评估，和往年一样，分为古罗马式搏击和剑术比试两部分。”
孩子们都紧张起来，集中精神听着。
“摇篮”的评估结果，关系到他们明年进入家族学院后的班级分配。
完成祝福仪式的孩子，在觉醒斗气后，会以“黄铜剑士”的身份进入家族学院学习。
而“摇篮”的年终评估，就是决定他们班级等级的重要依据。
班级等级越高，学习更高级别屠龙术的机会就越大，所以孩子们才会如此看重这次评估。
吉克看着眼前这群争强好胜的孩子，不禁摇了摇头。
“我当初是怎么忍受过来的？”
小时候的他，身体瘦弱，性格懦弱，“摇篮”和家族学院，对他来说简直如同地狱一般。
就在这时，潘·马克开始点名了。
“亚伦！戈塔！”
两个身材高大的少年走上演武场，其中一个就是刚才站在莱昂身后的少年。
“哔——”
潘·马克吹响了哨子。
亚伦和戈塔摆好架势，互相警惕地盯着对方。
下一刻，戈塔率先发动攻击，扑向亚伦。
亚伦不慌不忙，侧身躲过攻击，同时抓住戈塔的腰部，将他整个人举了起来，重重地摔在地上。
“砰！”
戈塔狼狈地爬起来，怒吼道：“你这个平民……”
亚伦不以为意，轻松地躲避着戈塔的攻击。
很快，戈塔就败下阵来。
“哼……”
吉克看着两人的战斗，脸上露出不耐烦的神色。
“小孩子打架，真是无聊。”
曾经让他无比厌恶的古罗马式搏击，现在看来，却如同儿戏一般。
他对面的莱昂看到他这副漫不经心的样子，眼中闪过一丝怨毒。
几场比赛过后，潘·马克再次点名。