伦敦，格里莫广场12号，1996年11月15日
哈利·波特再次对着镜子检查自己的容貌。尽管格里莫广场房间里的镜子没有魔法效果，这面普通的镜子依然试图劝说他穿上长袍，而不是他现在的西装。他一边调整领带，一边低声念叨着咒语。
“你看起来很好，哈利。别担心，如果你看起来太完美，反而会影响你的流氓魅力。”
哈利转过身，向教父翻了个白眼。“赫敏是个完美主义者，她不喜欢流氓。”
“所有女孩都对坏男孩情有独钟，尤其是那些看起来不喜欢他们的人。相信我，我在霍格沃茨约会过不少拉文克劳的女生。”小天狼星露出一抹自信的笑容。“你会没事的，别担心。”
哈利深深叹了口气，不由得感到紧张。从某种程度上来说，这种感觉比owL考试还要糟糕。尽管如此，他不会告诉赫敏这些想法，还有许多哈利和小天狼星认为不合适谈论的话题。
“小心带上麻瓜的钱了吗？”小天狼星冷笑道，语气带着他对“纸币”这种麻瓜货币的不屑。
“是的。”哈利拍了拍夹克上的口袋，“我还带了应急大帆船、应急门钥匙、通讯镜和缩小版的火弩箭。”
“你还研究了我的笔记！”
哈利脸色一红，翻了个白眼。“你的笔记也在我的口袋里。”他知道，这些笔记会一直留在那儿，小天狼星的记录并不是他这次约会要用的东西。
“太好了！”小天狼星满意地点了点头。“对了，她在门厅等着呢。”
“什么？”哈利几乎尖叫出来。“你没告诉我她已经到了？”他迅速再次检查自己的仪表。“你让她等着？”
小天狼星冷笑道：“她来的太早了，你可以怪我。”
哈利怒火中烧地瞪了教父一眼，随后猛地冲出房间，直奔一楼。
*****
赫敏·格兰杰在门厅等待小天狼星来接哈利时，显得十分镇定。她只是来回踱步，舒展双腿。反正她到得很早，她的思绪不由得转向了今晚的约会——哈利让她选择了一件正式的礼服。她的黑色晚礼服完全符合要求，虽然她为了调整到最佳状态尝试了几次，而且这件礼服比她以前改造过的鸡尾酒会礼服贵了不少。
“赫敏！”
她转过身，看见哈利正从楼梯上走下来。开始时他步伐急促，随后慢了下来。赫敏松了口气，看到他穿着西装——她并没有穿得过于正式。
“晚上好，哈利。”
哈利停下脚步，笑着对她说道：“你看起来棒极了！”
“谢谢。”赫敏感到这句赞美是真诚的——哈利的语气不像是事先准备的，更不像是小天狼星打招呼时那样的圆滑。
“小天狼星没有马上告诉我你已经到了，”哈利皱着眉头补充道，“否则我会立刻下来。”
赫敏轻轻笑了起来，觉得这显然是哈利的教父风格。“我来得早。我没想到你会准备得这么好。”
“嗯，我现在就去。”哈利看了看自己的新手表，然后说道：“不过豪华轿车还要十五分钟才能准备好。”
“你租了一辆豪华轿车？”赫敏扬起了眉毛。
哈利有些不安，但还是点了点头。“是的。毕竟这是一次特别的约会。”
“你不会在你找到的最贵的餐厅里预订座位吧？”赫敏微笑着问道。
“不，”哈利摇摇头，笑着回答，“那样太俗气了。”
*****
半小时后，哈利·波特和赫敏·格兰杰坐在餐厅里。哈利再次向赫敏保证，这不是他能找到的最贵的餐厅，只是最值得推荐的几家之一。他面带微笑，但心里却在咒骂小天狼星的建议——“想看看你努力了”，确实如此！豪华轿车和餐厅似乎并没有获得她的认可。
赫敏专注地研究着菜单，而哈利则四处张望。他咳嗽了一声：“随便选你喜欢的就行。别担心价格。”当然，赫敏已经算过了。
她抬起头看向他。“你经常来这里吃饭吗？”
哈利摇摇头。“没有。我和德思礼一家没怎么外出用餐。”他看到赫敏皱了皱眉，急忙补充道：“不过我和小天狼星来过几个地方。他推荐了这家餐厅。”
赫敏发出了一声轻哼。
哈利不确定这是好事还是坏事。幸好，服务员这时过来，他们点了餐。饮料很快也端上了，这让哈利的注意力稍微分散了。他并不紧张，但平常和赫敏在一起时，他总能感到更多的放松。他们一起吃过几百次饭，甚至几千次。想到这里，他笑了。
“嗯？”赫敏看着他，玩弄着一缕仍然很短的头发。
“没什么，”哈利笑着说，“只是觉得我们虽然经常一起吃饭，但现在却有点尴尬。”
赫敏提醒道：“我们从来没有在这样的环境下吃过饭。”
“确实如此。”哈利心里默默承受她的指责。他宁愿她责怪餐厅，也不愿她怪罪于场合。
“你是偷偷从霍格沃茨溜出来的吗？”
他摇摇头。“严格来说是，但邓布利多知道我不在，所以我至少得到了非正式的许可。”
赫敏撅起了嘴唇。她可能对这种违反规则的行为感到不满，但还没来得及开口，第一道菜就端上了。“哦……这真是太棒了。”她闭上了眼睛，满足地说道。“我收回我对这家餐厅的所有看法。如果所有菜肴都这么美味，那么无论你花多少钱都值得。”
哈利微笑着，享受着美食。“我可能会尝试找出这个食谱，”他说。“我会做饭，至少有点自信。”
“真的吗？”赫敏显得有些惊讶。
“是的。”哈利笑着说道，“我在家里也挺能干的，不过大多数时候得用咒语来完成。”他开始讲述一些他在厨房里的烹饪实验故事，虽然并非所有的尝试都取得了成功，但却充满了趣味。
当他讲完这些故事时，主菜已经端上来了。他感到自信多了，赫敏的笑容也变得更多，他们没有谈论任何尴尬的话题。小天狼星曾说，一次好的约会就应该是这样。
然而，赫敏开始环顾四周，神色变得严肃。哈利看到她从包里抽出魔杖，悄悄地把它藏在桌子底下。随后，他听到她嘟囔了几句，隐身咒语发出了轻微的响声，显然她施了一个隐身咒。赫敏深吸了一口气，直视着他。“我有事要告诉你。”
哈利愣了一下，心里有些不安。“是吗？”
“你还记得艾伦·贝克吗？”
哈利心里一震。艾伦·贝克，那个傲慢的拉文克劳，嫉妒心很强。他点了点头，心中不悦地预感到事情的发展不妙。
“我发现他一直在……杀人。”