贾勇考大学的时候，外贸专业是文科录取分数最高的热门专业。贾勇的高考成绩离外贸专业的录取分数线差得比较远，他在北京的一所农业院校就读于农业经济系财务管理方向，本科毕业。
贾勇的同学里有相当一部分是为农业银行定向培养的，他们当中的大多数是农行系统的子弟。当时，大学已经不包分配了。为农行定向培养的同学毕业后能够进农行，工作不愁，学习上不那么努力，混到毕业能拿到毕业证就行了。
其他的同学面临着毕业后自己找工作的压力，学习还是很刻苦的。因为学校的牌子不硬，同学们觉得自己学校的毕业证不值钱，拼命准备即将推出的注册会计师执业资格考试，打算凭借这个证书在薪酬条件好的大企业找到一份做会计的工作。贾勇就是其中之一。
贾勇能进外贸公司工作，全靠老岳的帮忙。老岳是贾勇父母在山西一家国营工厂工作时的老同事。老岳家和贾勇父母家是门对门的邻居。老岳看着贾勇从小长到大，贾勇管老岳叫岳伯伯，管老岳的爱人叫岳伯母。贾勇小的时候，老岳就很喜欢贾勇聪明伶俐。
老岳和贾勇的父母前后脚调动回了北京。老岳在外贸公司华艺公司下属的安置转岗人员的三产公司做经理。贾勇临近毕业的时候，贾勇的父母试探着问老岳，能不能帮忙安排贾勇到外贸公司工作。
老岳埋怨贾勇的父母说：“贾勇都这么大了。他又不是跟我不熟。有什么事，你们让他直接找我。别什么事都你们替他张罗。像贾勇这个年纪的男孩子，在北京长大的，说话都冲着呢。咱们的孩子在山西长大，太本分。你们该让他多锻炼，免得让人家笑话咱们孩子是怵窝子。”
怵窝子是北京方言里窝囊废的意思。
贾勇按父母的意思，拎了些水果去看望岳伯伯。岳伯伯一家回到北京以后还没有自己的房子。岳伯伯的老丈人离休前在北京的一所高校管后勤。他帮岳伯伯在高校的后勤仓库里借了两间平房。贾勇去看岳伯伯的时候，岳伯伯一家就住在那里。
条件虽然简陋，但岳伯伯岳伯母一定要留贾勇吃饭。岳伯伯家没有厨房。做饭就在平房外搭的一个小棚子里。凭本供应的罐装煤气不够使，他们还要买高价罐装煤气。
吃饭的时候，贾勇说明了来意。
老岳问：“简历带来了吗？”
贾勇把自己准备的一页纸的简历递了过去。老岳很快地看了一遍说：“你想到我们华艺公司工作？”
贾勇说：“要是能进华艺公司就太好了。”
老岳问：“你想具体从事什么工作呢？”
贾勇说：“会计。”
老岳拿着贾勇的简历，低头看着不吱声。