王晗敲开一户人家的门，一个体态臃肿、胡子拉碴的人开了门。他穿着白色的对襟中式褂子，黑灯笼裤，扎一条宽皮带，脚上是一双懒汉布鞋，热情地跟王晗打着招呼。
王晗说：“这是王宏强师傅。”
贾勇赶紧上前抢着跟王师傅握手。王师傅缓缓地把手递过来，显得有些犹豫地让贾勇握了一下他的大手。这么短暂的一次握手，就让贾勇感觉出王师傅的手与众不同的绵软。
贾勇跟着王晗进了屋。屋里空气污浊，灯光昏暗，弥漫着烟草的气味，茶几上还有几个空的啤酒易拉罐。王师傅把堆在沙发上的物件扔到一边，让王晗和贾勇坐，自己去刷杯子沏茶。
王晗先坐下，贾勇跟着也坐在沙发上，沙发的弹簧发出一种无力承受的声音，贾勇还没来得及反应，身子已经陷在了沙发里。
王师傅端着一大一小两个印花玻璃杯哆哆嗦嗦地走过来。热腾腾的茶杯里，茉莉花和碎茶叶上下翻滚着，一股茉莉花茶的香味飘了过来。
王师傅说：“高碎，尝尝。”
王晗和王师傅闲扯了几句后，王晗问：“手里还有货吗？”
王师傅痛快地说：“走着，瞧瞧去。”
王师傅带着王晗和贾勇往小区深处走去，进了一栋楼，往地下室走。打开地下室的门，有一个大木头案子，案子上摆放着各种刻刀。案子上，地面上，到处都是雕刻的碎屑。案子后面有一排木架子，木架子上空空荡荡什么也没有。
王晗问：“怎么没东西了？”
王师傅不无得意地说：“做一件，出一件，存不住啊。”
王师傅带着王晗和贾勇进了地下室的里屋。里面有一个大铁皮柜子。王师傅拿出钥匙打开柜子门，里面上下几层摆着像木头一样的整根的象牙原料。贾勇数了一下，有十来根。
王师傅带着浓重的京腔鼻音，嘴里像含着东西一样地说：“就这点儿料了，用一点儿，少一点儿了。现在都是按照客户要求订制，不见定金不下料，不付全款不出货。这也就是你来了，才让你看一眼。别人要是想知道我手里还存了多少料，那是不可能的。现在市面上哪儿找这么整齐的料啊？我跟你说，两指宽的料就算大块料了。这些料，我都是抠抠索索、精打细算地使着。”
王晗问：“你哪儿囤得这些料？”
王师傅说：“厂子散的时候我囤下的。这个象牙雕刻厂是解放后，把一些原来的老手艺人聚到一块堆儿攒起来的。这个厂子跟老北京那些做牙粉、做肥皂的厂子不一样，没有大规模生产一说。都是师傅带徒弟，一辈儿传一辈儿。等到我这一辈儿，想收个徒弟都不容易了。后来不是出了个《禁止象牙贸易公约》嘛，这老一辈儿的师傅就吵吵着散了，剩下这些东西，没手艺的人也不要，我就按照厂子里做的价都赊了过来。”