顾长春得知楚寒渊要参加科考却是忧心忡忡，亭子里。
“爷…您确定要参加科考，会试就要去京都，这…万一……”
楚寒渊摆了摆手笑道：“一味地躲避也不是办法，这么多年过去了，在京都咱们两个就是死人了，回去也就不怕了。”
顾长春点了点头道：“也是，唉…兜兜转转终于可以回去了，不知道长松还好不好。”顾长春陷入了往事的追忆。
两天很快，乡试如期而至，考题是家国天下为题做三首诗词。
楚寒渊记得在空间里读到过一首诗。
死去元知万事空,但悲不见九州同。
王师北定中原日,家祭无忘告乃翁。
第二首是。
南北驱驰报主情，江花边月笑平生。
一年三百六十日，多是横戈马上行。
第三首。
醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！
刷刷点点他也不怕被发现不是他自己所做，因为他自三岁开始读书就没见过空间内的书籍，当时他看到这几首诗时有些地方也不不解，回想可能是过去时地名不同，如今有些更改，挑了几首自认为合适的写上去看了看还是很满意的。
乡试三场，第二场考的是对当今时局和政策的看法，这题拿到会试甚至殿试都不为过，然而却出在了乡试之上，楚寒渊长出一口气提笔写道：民为先，强民重商，以文为贤以武为圣，尊天地之时，必万载长存……长篇大论，从百姓入手楚寒渊可能是第一人，其中的民强则国强等等都有提及。
第三场就是个人文章展示，楚寒渊写的是衡窝吟。
这首词的上阕开篇描绘了辉煌与巍峨的景象，但又指出道路艰难。以螭龙蟠踞泥沙、凤凰栖息丘阿等比喻，说明人才可能被埋没。感慨没有伯乐，千里马难以展现价值，人生得意失意无常。主张回归旧地，坚守自己的道义。
下阕强调不追求朱门绣户的繁华，而向往幽栖的高雅。表达了乐天安土、摆脱尘羁樊笼、无牵挂的生活态度。认为穷则独善其身，达则兼济天下，批判了只追求荣华而不顾他人的现象，称赞了古代贤人的高尚品质。提出不论环境如何，都应保持内心的宁静和自在。
整首词描绘了一种远离世俗纷争，与自然为友，享受平淡生活，追求内心宁静和自由的理想境界。同时，也体现了对人生价值和处世哲学的思考。
写罢交卷离开，主考官就是云汐省官员，看了看楚寒渊的卷纸不住点头称赞道：“妙极，穷则独善其身，达则兼济天下……哈哈好文章。”
三日后放榜顾长春和林婉儿都从空间内出来，顾长春在人群里挤到前排，当看到楚寒渊的名字后开心的大叫道：“甲字三十二号，楚寒渊乡试第一名解元……”
考中乡试叫举人，而第一名叫做解元公，主考官要亲自会见的。
楚寒渊自然懂这其中道理，备了些礼品去总督府面见。