那大臣被楚寒渊的气势所慑，一时语塞，但仍强辩道：“无论如何，手足相残，终究是违背人伦纲常，有违孝道。”
楚寒渊怒极反笑：“人伦纲常？孝道？他楚无痕何时对我讲过这些？他一心只想除我而后快，我若不反击，岂不是白白送死？我为朝廷铲除奸恶，何错之有？”
此时，朝堂上议论纷纷，有人觉得楚寒渊所言有理，有人则认为他过于偏激。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，不发一言。
楚寒渊环视四周，看着那些或冷漠、或猜忌、或怜悯的目光，心中感到一阵悲凉。他深吸一口气，缓缓说道：“陛下，臣自知罪孽深重，给朝廷带来了动荡，也让陛下为难。今日，臣愿脱去这束发冠，卸下这五龙红袍，只求陛下将臣贬为庶民，从此远离朝堂，不再给朝廷添麻烦。”
说罢，他伸手摘下头上的束发冠，任由黑发散落。接着，他解开身上的五龙红袍，轻轻放在地上。
皇帝看着楚寒渊，眼中闪过一丝复杂的情绪，有心疼，有无奈，也有一丝愤怒。
“寒渊，你当真以为朕会应允你的请求？”皇帝的声音低沉而威严。
楚寒渊跪地不起，声音坚定：“父皇，儿臣心意已决。望陛下成全。”
朝堂上陷入了一片死寂，所有人都在等待皇帝的决断。
良久，皇帝长叹一声：“寒渊，你起来吧。朕愧对于你，而且你过往功绩卓着，更是知你所受委屈。但此事不可再提。”
皇帝顿了顿，继续说道：“那贪腐一案，虽牵连甚广，但也是为了整顿朝纲，肃清吏治。至于你与二皇子之事，其中缘由复杂，朕以知全部内情，不愿你。但你若就此离去，岂不是让朕心中难安？”说罢皇上看向众百官道：“此次查贪腐寒渊查出白银五亿八千六百万两，黄金七十二万五千多两，粮食三万石之多，这些人大部分多多少少都和楚无痕有所牵连，仅仅是查了百十多人就如此，尔等站在朝堂之上大义凛然，那个敢说自己清贫为官，朕不瞒你们，此次寒渊查贪腐，尔等家里大概有多少银子，粮食朕心里知道了个大概，也是寒渊提出就此结束，不然这朝廷之上恐怕连一半都剩不下，刘琮，你今日站出来声讨我儿寒渊就是再说朕应允他的旨意有误，那朕也说说你。”说罢看着那个声讨楚寒渊的中年官员，吓得他一缩脖子。
皇上却不予理会开口道：“刘崇为官十四年，家中白银二百七十万两，若不是因你有些功劳，这次查贪就有你一个，来人刘崇当朝侮辱皇子，死罪拉出去斩首抄家……”
楚寒渊抬起头，望着皇帝，眼中闪过一丝复杂的神色。
皇帝走下龙椅，来到楚寒渊面前，亲手扶起他：“寒渊，朕相信你是忠臣良将，更是朕的好儿子，你隐忍这么多年苦了你了。朕需要你继续为朝廷效力。”
楚寒渊沉默片刻，终于点头：“谢父皇隆恩。”