同样因为府邸大，崔礼学和徐耀贤在楚子鱼的要求下也住了进来，这样也可以省去一笔不小的花销，距离乡试还有一天，三人坐在书房看书，这些书都是巡抚派人送来的，别说还真都是用得上的好书，经史子集都有。
楚子鱼拿起毛笔写下一副对联：书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。挂在了书房当中，这是他脑海里突然冒出来的，他觉得很是不错就用已经装裱的纸写了下来。
乡试如约而至，清晨，天色还未完全亮起，楚子鱼、崔礼学和徐耀贤便早早起床，准备前往考场。
考场外人头攒动，考生们个个神色紧张，有的在抓紧最后的时间复习，口中念念有词；有的则双手合十，默默祈祷。楚子鱼三人也不例外，他们深吸一口气，相互鼓励后，便随着人群进入考场。
乡试第一场考的是四书五经的义理。当试卷发到楚子鱼手中时，他定了定神，开始仔细审题。周围一片寂静，只听见笔尖在纸上沙沙作响的声音。考生们都全神贯注，不敢有丝毫懈怠。
楚子鱼看到题目后，脑海中迅速闪过这个世界都没有的知识他以这个世界的书籍知识融合便提笔写道：“夫子曰论学之政，乃圣人之教诲，治国之良方。学生言：‘修身齐家治国平天下’，其核心在于修身......”他引经据典，论述清晰，逻辑严密，不仅对经典原文有着深刻的理解，还能结合当下的社会现实，提出独到的见解。
他写道：“当今之世，虽物阜民丰，然道德之建设不可忽视。君子当以仁德为本，以礼义为行，方能正己正人，使社会和谐有序......”其观点新颖，论述有力，令人拍案叫绝。
考试结束的钟声响起，考生们纷纷交卷，走出考场。有人面色苍白，有人长舒一口气，而楚子鱼则神色从容。
等待放榜的日子里，三人心中都充满了期待和忐忑。
终于，放榜的日子到了。大街上热闹非凡，人们纷纷涌向榜单。楚子鱼、崔礼学和徐耀贤也挤在人群中，心跳急速加快。
“快看，第一名，楚子鱼！”有人大声喊道。
三人听到这个声音，顿时激动得不能自已。徐耀贤瞪大了眼睛，崔礼学兴奋地拍着楚子鱼的肩膀。
“第十八名，徐耀贤！”
“第六名，崔礼学！”
三人高兴得手舞足蹈，周围的人们也纷纷投来羡慕的目光。他们相拥在一起，欢呼雀跃，喜悦之情溢于言表。
此时，伯爵府中，陶小桃正焦急地等待着消息。突然，一阵急促的马蹄声传来，只见一名衙差飞奔而至，在府门前停下。
衙差跪地给陶小桃磕头，高声说道：“安乐夫人，恭喜伯爷高中乡试第一名！”
陶小桃听到这个消息，脸上绽放出灿烂的笑容，直接赏了报喜衙差二两银子。
随后，楚子鱼等人回到府中。陶小桃早已在门口迎接，众人欢天喜地地走进府内。
府中的下人们也都喜气洋洋，纷纷向他们道贺。
晚上，府中摆下宴席，庆祝这一喜事。楚子鱼端起酒杯，感慨地说道：“此次能高中解元，多亏了诸位好友的陪伴和支持，也感谢夫人的悉心照料。今后，我们更当努力，为百姓谋福祉，不负皇恩！”