虽然这个舞会并没有想象中那样期待，但丽萃还是挑起了这个话题。
“我想是的，丽萃表妹。”柯林斯眼睛一亮，迫不及待地想要夸赞明天的场面会有多么盛大。
“舞会总是受欢迎的，前段时间凯瑟琳夫人曾举办过一场上流人士的舞会，那当然是为了她的宝贝千金，但我有幸受到了邀请，至今依旧难以忘记那非凡的场面，我甚至差点见到那位冕下，现在想起来，依旧觉得难以置信……”
柯林斯又卖弄起了自己的见识，但除了差点见到的女王，其他的几乎没有半点吸引人的地方。
“您说的对。”
“我觉得……”
“当然是这样。”
丽萃随意地点点头，时不时地挑上几个不大不小的刺，这场谈话让柯林斯不得不又续了两杯水。
但他非常满意，挑挑拣拣地将自己在凯瑟琳夫人家参与过的寥寥无几的舞会大肆渲染，企图为自己树立起一个身份高贵，很受重用的形象。
“是的，凯瑟琳夫人对我很不错……”
“嗯，我是说她对所有人都一视同仁，唯独我，对，没有听错……”
“她曾对我的房子的装修提出过宝贵的意见，我欣然接受，直到今天，我依旧会感恩她的善良和宽容……”
在这些毫无营养的对话下，即使是丽萃，也不由的记住了这个很是高傲的凯瑟琳夫人。
而柯林斯在洋洋得意地长篇大论后，眸光忍不住瞧向一旁低头缝针的简，心底一动，莫名的想法涌上脑海。
在他看来吗，这是作为婚姻对象最合适的人选，对方美丽的容貌和温柔的性格都令他非常满意，并且深深地认为这不一定能讨凯瑟琳夫人的欢心，但肯定会和她的女儿合得来。
柯林斯甚至在心底决定做一件事情，跟简求婚。
这是一件听起来十分不错，实际上却很冒昧的决定。
夜晚的闲谈很快进行到了末尾，角落的玛丽忍不住松了一口气，庆幸终于要结束这惊人的折磨。
丽萃也忍不住打了个小小的哈欠，因为白天赶路的劳累，她打断柯林斯的高谈阔论，率先起身向众人辞别。
“柯林斯先生，原谅我要打断你了，也许这些听起来很不错的经历你可以放到明天的舞会上，那里有更大的发展空间，不是吗？”
“现在我要去放松劳累了整天的双腿，嗯，我是说，晚安，各位。”
丽萃没有在关心对面人的表情，转身回到了楼上。
柯林斯并没有被打断地尴尬，恰恰相反，他脸上笑着，甚至还有些许的期待和兴奋。
“当然，丽萃，现在的确到休息的时间了，晚安。”
听到这话，烦闷的玛丽和耐不住的吉蒂也赶紧站起身，离开了客厅。
而莉迪亚顺势收起了手中的针线，准备起身的时候忽然瞧见对面稳坐如山的柯林斯，心下微动。
这家伙不可能会有什么绅士风度等在最后起身。
她低头顺着对方的目光瞧向在身旁的简，眉头微皱，心中顿时有了一种明悟。
记得原着中，柯林斯最先瞧上的姑娘的确是简，受到了对方的拒绝和丽萃的嘲讽后，才恰好与夏洛特成婚。
因为丽萃进修巴黎，舞会比原来的日期后移了些，加上班纳特家又不想提起简的伤心事，以至于柯林斯并不知道对方差点订婚的事情。
莉迪亚瞧着柯林斯的模样，假装道别后默默地转身来到楼梯间的角落，恰好能听到两人的说话声。
很快，收拾好的简站起身来，提出晚安后便要转身离开。
“等一下，”柯林斯拦住了对方，很是直接地开口道：“简，我想向你求婚，我认为我们将会是非常合适的伴侣。”
简有些惊讶地看向对方，虽然已经有预料这个继承班纳特家的远房表哥会娶她们姐妹中的一个，但当事情发生时还是会略微惊讶。
事实上，自从遭受到宾利的变相拒绝后，无论怎么开解自己，简心中还是充满了难过，她真的非常喜欢那个开朗温和的男人。
而直到现在，简对其他人根本提不起任何兴趣，甚至考虑过嫁给柯林斯的可能，这样即使班纳特夫妇离世，妹妹们回来也能有个家。
“简，从第一眼瞧见你，我就认为你一定非常合适做新房子的女主人，那里距离凯瑟琳夫人的庄园仅仅隔着一条街，我们可以时常过去拜访对方……”
角落里的莉迪亚忍不住满头黑线，这个没眼色的家伙直到现在还在洋洋得意地炫耀自以为是的人脉关系，真是令人震惊的想法。
偌大的客厅里灯光昏暗，寂静的等待中不断充斥着柯林斯滔滔不绝的讲话，少女纤细的身影安静的站在原地，温柔披散的金色长发看不清眸色。
这让莉迪亚有些着急，生怕对方一个妥协就接受了这个求婚。
因为不知道简的想法，班纳特家也没有主动提起过这件事情，但即使是最想要女儿结婚的班纳特太太，也是希望简能够幸福，而不是为了别人委屈自己。
沉默的时间几乎长到莉迪亚蠢蠢欲动地想要冲出去阻止对方，而简开口了。
“非常抱歉，”简面色依旧有些苍白，带着一抹温柔的笑容，“柯林斯表哥，我不能接受你的求婚，我很难向你希望的那样去管理你的家庭，结交你的邻居，这不是我想要的，非常抱歉。”
简最后拒绝了对方，温温柔柔的语气中却带着不可置疑的绝对，她很少这样说话，但每一次都不会有半点迟疑。
如果简不够坚强，就很难在班纳特夫妇的不负责任的情况下，挑起长姐的担子，直到现在也没有放下任何庇护的责任。
柯林斯的脸色微僵，他有些难以理解对方的想法。
“简，这不应该是一个很好的办法吗？”柯林斯脸色难堪且疑惑，“我是说，只有我娶了，不，我是说，班纳特家需要一个像我这样的女婿……”
简温柔摇摇头，“我们不合适，柯林斯表哥，非常抱歉，我不能答应你的求婚。”