\"直观的感受就是地域差异，北方大多是襄人，南方则景人聚集，这使得国家像碎片般分散，难以长久稳定。\"
\"赵先生，这并非种族问题，人心不同，即便表面归顺，内心未必真诚。五年前，襄王多次平定叛乱，杀了天下三分之一的景人，那些作乱之人终究未能逃脱死亡，杀到他们恐惧，就不会再有分裂的迹象了。\"
商陆闻言微笑反问：\"听说几年前南域爆发过叛军，襄王派兵镇压，却损失惨重。\"
\"那只是小规模的骚乱。\"赵贞回应。
\"对于赵先生所说的以杀止杀，我不敢认同。这天下的江山，仅靠杀戮无法稳固。打江山需要无畏的勇气，这点襄王令人敬佩，但治国需有仁德之心，即使是假装仁慈也能成大事。在这方面，襄王做得并不好。\"
赵贞听后嗤笑，说：\"景人的叛逆由来已久，斩草除根方能确保天下安宁，否则日后必生大乱。\"
\"杀得完吗？\"
\"杀不完也要杀到他们害怕。钢刀封喉，孤独的身影难以成双，那时天下才能真正太平。\"
商陆深深呼了口气，看着赵贞说：\"赵兄言语虽戾气重，却不乏雄心壮志。我们各持己见，恐怕谁也无法说服谁。\"
赵贞眉头舒展，平静地问：\"那你认为应该如何？\"
商陆摇头道：\"有何意义？赵兄固执，若不亲眼见证，恐怕始终只会坚持自我。\"
赵贞沉默下来，望向广阔的江面。他认为自己没有错，如今混乱的天下，只有铁腕手段才能维稳。
两人到达江河交汇处下船。下船后在附近的客栈饱餐一顿，然后继续启程。
河道中的船只稀少，夕阳西下时分，岸边只剩下一艘。
不过，那是一只竹筏。
\"竹筏如何？\"商陆问。
\"有何不可。\"
两人登上竹筏，递给船夫几个铜板。
\"坐稳了！\"
撑船的老者满头白发，身体却硬朗得很。船中竖着一根竿，挂着鱼线，似乎在等待鱼儿上钩。
赵贞觉得新鲜，问：\"船夫一边撑船一边钓鱼，不怕河水冲走饵料吗？\"
老船夫打开竹筒喝酒，笑道：\"图个乐子，有鱼便有，无鱼便无。\"
\"可否让我瞧瞧？\"商陆问。
\"可以。\"
商陆提起竿，发现钩上空空如也，没有饵料。
\"果然被水流冲走了。\"商陆说。
赵贞说：\"那岂不是多此一举？\"
船夫说：\"也不尽然，没饵也能钓到鱼。\"
赵贞听后说：\"无饵怎能钓到鱼，我从未见过。\"
\"没见过不代表不存在。\"
船夫笑了笑，说：\"以前有人借我的竿在河边钓到一条四斤多的大鱼。\"
赵贞愣了一下，摇头道：\"无稽之谈。\"
\"确有此事。\"
船夫用力撑船，竹筏向前，说：\"你不信便不信吧，这世上奇人异事层出不穷，总有些让人费解的事。\"
商陆十分好奇，问道：\"老人家，不妨说来听听？\"
\"不是不信吗？\"老人笑着问。
\"我相信。\"
在商陆看来，世上没有什么不可能的事情。
\"那是很多年前的事情了……\"
老人讲述了当年的经历，提及那位身着青衫没钱坐船的先生，还有那条鱼。
\"起初我并未在意。\"
\"但后来回到船上，我才想起那人是否有用饵料。\"
\"于是我剖开鱼腹，仔细寻找，才发现根本没有饵料。\"
老人深吸一口气，说：\"当时我确实吓得不轻。\"
赵贞听后摇头道：\"或许是饵料成了鱼的粪便。\"
老人露出一排黄牙，笑了笑，没有反驳，只说：\"可能是吧。\"
商陆听完陷入沉思。
别的事情他可能猜不透，但他清晰记得老人口中的青衫先生——陈先生。
\"陈先生确实与众不同……\"
商陆没想到，在这条小小的江河之间，还能听到这样的传说。
不知在那些岁月里，陈先生在尘世间留下了多少故事，让人感到心中惆怅。
两人下船后接近了衍县。
赵贞问：\"你相信船夫的话。\"
商陆点头道：\"嗯，因为他讲的是真话。\"