诸葛乔的信在路上的时候，刘禅此刻正在严防死守夷道地区。
为了加强军力，他令刚投降过来的校尉彭虎，带着他的三千山越兵从江陵过来支援。
诸葛瑾君子坦荡荡，他告知了刘禅吴军爆发瘟疫，请求还归陆口。
主动提出愿意将辎重全部交出，他们只带数日口粮离开。
刘禅不敢轻易相信，虽然爆发瘟疫是有可能的，但对方战略欺骗也是有可能的。
毕竟夷道县是目前自己在长江以南唯一的落脚点。
东边的松滋在吴军手里，更南边的澧县也在吴军手里。
所以，刘禅打算，“先等上一等，若是真出事了，他会更急切加筹码来谈的。”
与此同时，刘禅郊外祭祀并下令各地勤王抗吴的消息正急速传播出去。
零阳城，沙摩柯军营分两部，一部在城内，一部在城外。
当时，他以汉忠公校尉的名义抵达零阳。
县官见是刘禅颁发的印绶，虽然十分纠结，但最后还是同意了对方入城。
结果，沙摩柯带兵入城之后，迅速接管了城防。
至于县长本人，也被其软禁在府衙之中。
沙摩柯没有劫掠城内，反而真的在认真守城。
那名县长见对方兵强马壮，放弃挣扎，只能寄希望于对方忠于汉室。
沙摩柯从一开始便是骑墙观望，做的两手准备。
汉军北伐而后方空虚，吴军来势汹汹。
他抢先出手占下零阳，掐住澧水的交通要道。
吴军若想深入扫荡武陵郡，要么是拿下郡治临沅，依沅水进攻，
要么就是攻下零阳，走澧水进攻。
武陵郡此时开发非常落后，人口和经济主要集中在东北部。
中部和西南部便进入了云贵高原，崇山峻岭崎岖难行，必须依靠水路。
因此，沙摩柯此举很是抬高了自己谈判的筹码。
若是东吴势如破竹，那他便献出零阳，并成为吴军的开路先锋，助其横扫武陵，大功一件。
若是汉军勇不可当，那他便是守住零阳，从侧翼痛击吴军的汉忠公校尉，并得大功一件。
事实像他设想的那样，蜀吴双方都派了使者来拉拢他站队。
首先来的是孙权的使者郑泉。
郑泉非常有诚意，对沙摩柯也很恭敬。
他带来好几车的财货，并且代表孙权承诺给沙摩柯偏将军的职位。
练习时长五个月的沙摩柯成功演出了一个贪婪的酋首。
他不断试探加码，成功拖延时间，并且郑泉承诺了会给他更多的金银珍珠布帛之类的赏赐。
“况我江东正是用人之际，武陵土地广大，只有依靠将军才能平定，我愿为将军请求都督武陵军事的职位，还请您不要推辞。”
郑泉知道武陵太守这两千石的职位孙权肯定不会给沙摩柯。
而且就算许诺了，沙摩柯也不会信。
所以便提出都督武陵军事，这个能不能成真就仁者见仁智者见智。
若是沙摩柯有此心，便能上钩。