秦烈病倒了？！
江亭从楚宗棠和赵德助口中得知秦烈缺席的原因，但他仍觉得有些不对劲。
身为秦家的领袖，秦烈一向深居简出，保养得宜，身体状况良好。而且秦家富甲一方，秦烈为了保持健康和地位，不知服用了多少珍贵的滋补品，可谓宝刀未老。
可现在，怎么会突然病倒呢？
这不合常理。为了弄清真相，江亭、楚宗棠和赵德助三人当天下午一同前往秦家。
江亭还特意带上了小婵，以便诊治。或许是因为上次的变故令秦家元气大伤，此刻的秦家大宅在寒冬中显得格外冷清和荒凉。
庭院里几乎不见人影，也少见护院高手穿梭。落叶枯黄堆积，奇异花卉许久无人打理，地面上还散落着碎砖破瓦。
总的来看……如今的秦家似乎失去了往日的繁荣，即将走向衰败，这实在异常。
秦烈作为秦家的领导者，一向手腕强硬。他在回归家族，重新执掌大权后，难道也无法扭转这种颓势吗？
“四位，请进。”
得知四位尊贵的客人来访，秦家管家钟福立刻赶到门口，热情相迎。赵德助二话不说，踏入秦家大门。
楚宗棠向钟福轻轻一笑，紧跟在赵德光之后。
江澜注视着钟福，笑容中带着一丝微妙的意味。
在这样的古老世家之间，平静总是短暂的，暗地里的权谋斗争反而到了登峰造极的地步，就像秦、楚两家的现状。
楚宗棠对秦烈表面上恭敬有礼，但心底深处，这老狐狸无时不刻不在梦想取代秦烈，成为金陵的新主宰。
果然，为了实现那个狂妄的愿望。
他甚至将秦家的管家钟福收为眼线。
秦家的一切事务，包括秦烈的一举一动，楚宗棠透过钟福的双眸洞察无遗。
这些，江澜早在韩梦曦遭遇不幸时就已察觉，只是此刻还没打算揭露真相。
随着钟福踏入秦家府邸。
行进中，江澜并未看见多少人影，连秦家的族人都寥寥无几。
赵德光也感到了可疑，忍不住问道：“秦家不是人丁兴旺吗？他们都去哪了？”
“赵老，事情是这样的……”钟福尴尬地笑道，“老太爷回归后，重整家业，将族人分散到各地管理家族生意了。”
“原来如此。”
赵德光微微点头，不再追问。
然而江澜依旧心存疑虑，秦家的核心产业主要集中于金陵，外省并无显着的大规模产业。
为何要将族人迁离至此呢？
继续前行，穿越狭窄的小径，他们来到了秦烈的居所。
作为金陵首屈一指的显赫人物，秦烈的生活极尽奢华，他的卧室由珍贵的金丝楠木筑成。
上面雕刻着龙飞凤舞，栩栩如生，古朴而庄重，堪比古代帝王的寝宫。
昔日，卧室内外常缭绕着沉香的轻烟。
然而此刻，江澜、楚宗棠和赵德光靠近时，却嗅到一股刺鼻的草药气息。
显然，秦烈的病情不容乐观。
“老爷？”
钟福立于门外，敲了敲门，询问道。
“进来吧。”
秦烈的声音从卧室中传出，听上去似乎衰老许多，或者喉咙中有痰，声音略显沙哑。
楚宗棠与赵德光交换了一个眼神，推门而入。
江澜正欲跟进，右手却被小婵牵住了，回头一看，只见她神色神秘。
“怎么了？”
“有点不对劲。”
小婵古怪地说：“这药味闻起来不对，感觉不是治疗病症的草药。”
“哦？”