刚从扛夫队伍中逃出来，辛彦之一刻没有耽搁，他沿永安大街方向去向忠直门，那里有出城的路，他要用最快的时间去到奉国寺。辛彦之抽了几下鼻子，空气中弥漫着厚重的血腥之气，虽然不是用刀之人，长在国境边上的辛彦之却熟悉这种血腥味，他眉头紧皱，甚至连眼睛都不敢睁开来看一下。朝堂远比战场惨烈，上千条性命会因一句话而消失掉，更多人失去了家，他们或者他们的子女都将被买卖或出售或交换，动荡催生了出来的是更多的奴隶。来北冕城的路上，他看到太多。那些为了复国而去北冕城的西夷人，那些被驱逐、杀死的西夷流民，那些成为奴隶的西夷人……
一个踉跄，辛彦之差点儿摔跟头，他稳了稳身子的重心，想继续向前方跑，他的脚被卡住了，辛彦之回头看到脚腕上多出一双瘦骨嶙峋的手，他全身布满了灰土，手上染着鲜红的血迹。辛彦之心头一紧，却还是用力抽了一下脚腕，那人却抓的更用力了。
“救救我……”声音虚弱。
听到声音，辛彦之松了松脚上的力，兵荒马乱的年头，能保命已经是靠天佑，哪还有余力救别人，辛彦之对这个乱世看的明明白白，对自己的能力也一清二楚，他没有余力救别人。
“我……”他吞吞吐吐，脚腕上的力气又加了几分。
“我的……孩子，救救他。”抓住辛彦之脚腕的手抬起，慢慢指向他身后。
沿着他手指的方向，辛彦之看到一双没有穿鞋的脚，孩子听到声音才慢慢从墙角探出身子。辛彦之急忙收回脚，连看孩子一眼的时间都没有，拔腿就跑。他还有更重要的事情要做，这些天怀柔到底去了哪里，她是生还是死？若她是生还好，若是死了，他这辈子都要背负着愧疚而生了。这里就是他想来的北冕国，想让他父亲对他另眼相看、想得到他父亲的认可。如今来到北冕城，他带着光耀门楣的一腔抱负，还没有施展，就丢了怀柔，若是有一天衣锦还乡，他如何向他的舅母交待，虽然她是个有些恶毒的女人，并不希望家里再多一张吃饭的嘴，可她还是疼爱怀柔多过自己。刚跑两步，辛彦之又停住了，他轻轻叹了口气，又折回去。
“你在这里等我，天黑之前我会回来。”他把孩子重新推回墙角的藏身之处，又抓了把稻草扔到他身上，让他尽量不显眼。他又将奄奄一息的男人抱到孩子身边，从怀里掏出两块干粮放在男人树枝一般的手上。
“孩子，你知道北冕国的国寺奉国寺怎么走吗？”起身时，辛彦之问道，他尽量将问题描述的详细，让这个四五岁的孩子能有记忆点，以便确认自己的记忆是否准确。
孩子摇了摇头，男人却慢慢抬起手，指向南方，不需要具体路程，这大概的方位已经帮辛彦之确定了奉国寺的位置。
辛彦之转身跑向大路，一骑人马风尘仆仆从他身边经过，看方向也是向城外去，踏得永安大街尘土飞扬。
“让开、让开。”马背上的侍卫个个身穿铠甲，气势汹汹，一两二十五人正威武地向忠正门去。
“是骁骑军的铁骑。”百姓小声议论，声音里带着担忧和惊恐。不明所以的百姓似乎嗅到了战争的味道，自从六年前的西夷之战，北冕城已经许久没有燃起战火了，这座坚固如磐石一般的城，在十年前建成之后，百姓们已经享受并习惯了这来之不易的和平，似乎理所当然却又终日担心着。神经紧张又敏锐的百姓，感情和心理上都脆弱，三五成群地缩着脖子，紧张兮兮地看着骁骑军调兵遣将，仿佛大战一触即发。
辛彦之也急忙退到路边，骁骑军的威名他在西南狮岗城时早有耳闻。能征惯战的骁骑军属于外军，四年前西南边境也曾派出过骁骑军。巩卫京城是禁卫军的职责，再不济也有中军，调令外军进京，还是在国丧时期，辛彦之越发忧心当下的时局，更加担心怀柔一个女子出门在外。
缘祁骑在马背上，一身缟素更显得他虎背熊腰，脸上却威仪十足，一副没把任何人放在眼里的傲慢写了一脸，他坐在马上，居高临下地看着侍卫把一个个行迹可疑的人抓起来然后带走，比他从四年前西南边境之战凯旋带着骁骑军进城时还要风光。三支羽箭飞向缘祁，他用剑拔开了一支，一支咬破缘祁的缟素，另外一支咬住他右边的胸口，他一手拔掉羽箭，扯掉缟素后露出里面的盔甲，他纵身一跃，提刀落在地上，缟素被踩在脚下。