这天下午，雅萍的母亲老早就把晚饭做好，她一会儿看看客厅墙壁上的北极星牌挂钟，一会儿站在门口，双手交换地揉搓着，等女心铁，任凭秋风拂面。爸爸黄标带着花镜，坐在茶几旁边的沙发上，面无表情地看着《参考消息》，身旁还放着《解放军报》，外电围绕中英就香港问题通过外交途径进行商谈达成协议，做了大量的报道，这些极为敏感的消息，都引起不了他的兴趣。雅萍母亲靠着门框自语道：“这都啥时间了，萍儿也该回来了。老黄，要么你出去一下，去给广播站打个电话！真是熬煎人，这往后的日子可咋个过呀？”黄标无动于衷地翻着报纸，没有回应。
黄雅萍的情感风波已经严重地扰乱了他们一家人的正常生活。父亲黄标万万没有想到，这件事会给他带来这么大的震动，其强烈程度是他从未经历过的，而更让他感到尴尬的是，他的一肚子怨气竟无处发泄。工作之余，一闲下来，黄标不是围着办公室门口的银杏树踱步，就是坐在沙发上双手抱拳，深刻地理清着往事，参加革命工作几十年来，他在处理工作和家庭问题上都是公私分明，公事永远大于私事。然而这次女儿婚事却把他搞得焦头烂额，还真是老革命遇到了新问题，女儿的反常情绪搅和得他心神不安，让他无法全身心地投入到工作中去，而他觉得自己就像文革中的走资派那样，现在甚至连家门都不敢随意出，就怕见人问这问那，他整天情绪低落。这样下去怎么能行呢？
雅萍小时候不在父母跟前，父亲黄标和雅萍的母亲那时为了全身心地投入工作，而将雅萍放在老家由黄标的母亲陈氏代管着，黄标夫妇只是按时寄回粮票油票布票和生活费。一九七六年春，黄标的母亲患脑溢血去世后，他两口在处理完母亲的后事，才把雅萍接回陕北。那时，黄雅萍已经十六七岁，成了大姑娘了。面对亭亭玉立的爱女，他夫妇俩总觉得好像愧对于孩子，因而在平时对孩子的教育方面，一般都是由着孩子的性子来。特别是当孩子处于青春妙龄这个阶段，他们夫妇也只是在吃穿上关照得比较多，而对于孩子的意识形态，精神世界，由于缺乏沟通，了解不够，特别是对孩子的婚姻中出现的微妙变化，没有做到及时管控，并主观地认为张克南是个好小伙，只要办好转业手续，在南京找好关系，把两个孩子工作一确定，他就等着做泰山呢！
后来发现自从高加林来县上工作后，女儿的情感世界发生了逆转，这些起初他一点都不知道，当女儿在他面前流露出奇葩的想法时，他还以为那不过是开开玩笑而已，也没有太在意。当他知道事情真相时，那还是张克南的母亲手里拿着雅萍写给克南的绝交信（注：附信＜路遥原作＞克南：为了我们都好，我必须告诉你；我已经和加林相爱了，咱们的恋爱关系现在应该断绝；以后像过去一样，还是要好的同学和同志。……如果你认为你受到了伤害，这完全是我一个人造成的，是我追求加林，你恨我吧！……如果你能原谅我，那么我就请你为我祝福。雅萍写于匆忙中）给他看，当他接过信一看，嘴巴震惊得可以装下一个大苹果，他才感到了问题的严重性，但那时他已经无力回天了。在包办婚姻和自主婚姻的斗争回合中黄雅萍胜利了，而他却是个沮丧的失败者。特别是张克南的母亲临走时撂下了狠话，“你看着，我是不会轻易放过高加林这个浑小子的，他等于把我的家给毁了！”
自责的黄标他哪里知道，男女青年的情感一旦碰出了火花，这爱情的星星之火，如果熊熊地燃烧起来，岂是他这个普通军人所能熄灭的。不管怎么说，孩子的婚姻现在已经出了大问题，他自己有不可推卸的责任。
黄标靠着沙发吸着烟，他的思绪仍沉浸在往日的岁月里，他努力地想着和雅萍交往过的同学。几根烟吸完后，他终于想了起来。那是一九七六年夏末的一天，天都快黑了，还不见雅萍人影，就在他和雅萍的母亲焦虑之际，雅萍被班上一个男同学送了回来，正当这个男同学要回家的时候，天突然下起了雨，这个同学便在雅萍的房子坐了大半夜，什么时候走的，他一点也不知道。现在回想起来，这个男同学一定是高加林，至于以后他俩的交往如何，他不可而知。有一件事情现在想起来确实让他害怕，那是雅萍高考后，她一度执意要下乡，还闹着情绪，这情况是不是高加林在背后又起了什么作用，他也说不清楚。现在孩子把好好的事情给搞砸了，却要大人们来收拾残局。
目前的雅萍情况对历经沙场的黄标来说，比他在战争年代组织一次战斗还让他感到力不从心。