孩子大了，再也不是那个提着裤子流着鼻涕跑跑跳跳扑进母亲的怀里，或抱着父亲那确满泥巴的腿，笑着哭着闹着把那高兴或不高兴的事情都全盘托出的时候了。随着加林的个头越来越高，在家里的话却越来越少了。加林一从外边回来，没事的时候就钻进窑里，看书写字，他可以一整天不出来。父母想了解他的心思，多问他几句话，换来的却是加林那面无表情的敷衍的哼哈，或不耐烦的摇头打发。加林的父母都不知道怎样和孩子相处。
在加林的父母看来，加林应该赶快找个婆姨，把婚一结，没有钱咱可以借么，再说还有他二爸那个后路。村里和加林一般大的，谁没有个一儿半女，而加林却让父母的愿望时常落空，他在父母前总有一些莫名其妙的表现，让他们无所适从。父母已经不能左右加林了，毕竟年龄和孩子相差近四十年，几乎两世的代沟，孩子加林的精神世界岂是他们所能理解的。
这是一个雨后初晴的下午，高玉德借墒种了一些大尻子菜。高玉德刚一从外头进了窑门，不等得他放下肩上的镢头和耙子，加林的母亲就招呼他，“赶快烧火！”高玉德急忙放下手上的农具，他也来不及洗手，就坐在灶火前，一手往锅灶里加柴，一手巴塔巴塔的扯着风箱，“看着锅头的香！”加林的母亲又叮咛了一句。
在陕北农村上了年纪的人，蒸馍时为了确定时间，有的人就根据自己的经验，用香头来计算时间，一般情况下一锅馍就是三十到三十五分钟，点香也就是一大拃，五六寸个样子，把点燃的香头放在锅台，等香燃完后，一锅馍也就熟了。
加林的母亲这就忙活自己的事了，她先洗案，她用丝瓜瓤瓤蘸着水，使劲地擦着案上干确的面渍，洗完案后，又剥蒜砸蒜……
两人一边忙着手中的活，一边说道着加林的婚事，真是愁死人了，其实加林的母亲一直心里还爱着巧珍，只是她的心思不能对人讲罢了，高玉德一边烧火一边叹着气……
锅头上的香头悠悠地绕着青丝，锅间的柴火把高玉德的脸照得像熟透的桑葚，紫赯赯的。不知过了多少分分秒秒，发白的香灰便七零八落的坠撒在锅台，像一小滩蚁垤似的，已经看不到香火了，高玉德知道时间到了，他绰起碳锨把锅间里面的余火向四周拨了拨，然后用双手揉了揉右膝盖，糅罢抻了一下右腿，这才慢慢地扶着锅台站了起来，一步一颠地去洗手。
加林的母亲从案边过来，她用腿把风箱拉杆使劲地往里蹭了一下，站在锅前。她先端起压在锅盖上的一块石头，把它慢慢地放在案角底下，嘘了一口气，便坐在高玉德刚才坐的地方歇息了一下，这才又拾起身，站稳后，伸出布满青筋的手，用手指掐起草圈和锅之间用来挡蒸汽的布条，一股香气扑鼻而来。加林的母亲接着把厚厚的木制锅盖揭起靠着炕栏石放下，锅上热气蒸腾，窑里雾气缭绕。加林的母亲又端起了草圈，放到一边，接着低头噘嘴，使劲地朝锅里吹了一长口气，手脚麻利地提着笼系，把馍从锅里提了出来，放到了案上。
高玉德这时也洗罢手，踅到了案边。加林的母亲把手在围裙上擦了擦，很快地往笊篱里放了四五个包子，边拾边对高玉德说道：“你把这几个包子给他德顺爷送去，顺便把加林婆姨的事给他爷提一提，让他给娃挂个眼线，看看有没有合适的。唉，娃娃大了，婚事不能再等了。你去了，不要工夫大，一会儿回来吃饭。”
加林的母亲说罢，又长长地嘘了一口气，高玉德“嗯”了一声，就用一条干净的毛巾往案上一铺，把笊篱里的包子倒在上面，四角一捏，提在手里，转过身对着加林母亲的耳朵嘀咕了几句，顺便从案上的篦子拿了一包子，使劲地咬了一口，出了窑，掩上了窑门，一步赶着一步走着，很快就下了坡，他绕开井台，有意的朝着硷畔上望了一下刘立本家的门楼，心头不由得一阵酸楚。
这些年来，自从加林和巧珍的婚事黄了以后，高玉德觉得自家好像干了一桩不明不白的事情，他就是怕见人。他干活时也是避开人，出工早，收工迟。他在打水时，总是瞅个没人的时候，他都不敢抬头看一下刘立本的门楼，就好像前一辈子欠人家一笔无法偿还的债似的。
这俗语说：“养子不教父之过，教不经心师之惰，世上多少伤心事，都怪当初错错错。”他的儿子高加林做了一回戏中的陈世美，加林干了伤天害理的事，这让他高玉德好像成了麻风病患者，村子人谁都不愿意见他，说不定有人还背地里骂他，教子无方。他也拼命地躲着人家，好在这些年各家都忙着自己的责任田，不再像过去那样，人闲了绣堆堆，拉是非。
农家人居家过日子，谁都能事事顺心，没有个纠结烦心处，每当他心烦心闷的时候，就喜欢晚上来到德顺老汉的破窑里坐坐，他想德顺老汉是不会笑话他的。他和德顺老汉一拉起话来，前三十年后五十年的说个没完没了。
秉性忠厚的高玉德，一懂事就跟着父亲受苦，农村的活路样样精通，没有啥农活能难倒他，他深知庄稼人就是受苦的命。他和所有打拼在黄土地上的农民一样，一辈子的追求，就是盼着饥了能吃个饱饭，夏有衫冬有棉；盼着娶个婆姨，生个儿子，抱个孙子，到老来，挣副棺材板子，这一辈子也就心安了。可现在他的家是什么样子呢？独生生一个儿子，二十好几的人了，书没有念成不说，还养了一身怪毛病，犟的就不能再说咧。这话可又说回来，加林可是他的命根子，那要是一件东西，或者一头牲口，他高玉德好歹就给做法了，省得捞闲气，目前这种日子他高玉德一天都过不下去了。而现在最让高玉德焦虑的是村子里和加林年龄差不多的孩子都成了家，有了娃娃，他家窑上边的刘平山年龄比他还小十几岁，儿子比加林还小，可人家早都抱孙子了。而他现在有什么呢？他什么都没有，农家人过日子就讲个前辈后辈，眼目脚下虽说不愁吃不愁穿，但对他家来说，这日子过着还有什么奔头呢？加林的婚姻一天不解决他的心也就一天平稳不下来，而加林可又是个强板筋，心里是怎么想的又不肯对人讲，你要细问，他就用我的事不用你们管，来忽挵他。
人家娃娃早都娶妻生子，而加林还是光棍一条，高玉德整天熬煎的就是这事，如果加林找不到婆姨，他高玉德就是上了山也心不甘。
高玉德一天没迟到早寻思的就是加林的婚事，有时他似乎感觉加林心里对巧珍还是有念想的，这事他咋能问出口呢？每当晚上，睡不着的时候，他老两口谈得最多的还是巧珍，这么好的娃娃哟，现在怨天怨地还有什么用处呢？好好的事情办日塌子了，这如同打碎的镜子，泼出的水，踢倒的油瓶，摔断的腿。总之，高玉德心里已经乱成了一堆麻。这俗话说，人睁着眼，吸一口气，呕一口气。不受气了，也就没命了。因而他晚上来德顺老汉这儿就是想把自己的心思给他说说。
高玉德的腿脚不好，就慢慢地一步捺着一步走着，他下了一条沟，上了一道坡，这时他才慢慢地把脚移到了德顺老汉的窑口，德顺老汉的家没有围墙，窑门紧闭，只见窑口的窗棂上闪着油灯微弱的光亮。