“我说过，我这辈子身边不能有儿女，所以，不能留你在山上住，对你有妨碍，这几天我这腿脚犯病了，便留茉茉照顾我几天，三天就够了，她还要下山上学呢，功课也不能落下太多啊。”
秀枝想不明白：“茉茉留在这就没有妨碍了？”
“她啊，她和你不同，而且她终究要和你断了这母女缘份的，所以不妨碍。”
秀枝一听这要断了母女缘份的话，就忍不住悲从心来，眼泪扑簌簌地往下掉。
郑老先生看了也有些于心不忍，不免长叹了一声，又劝道：
“你也别难过了，生离总比死别要好一些，再说了，不是还有五六年的时间吗？别哭啦，一会儿茉茉饭做好就过来了。”
“你去小院里转转，外面有棵枣树，今年中秋的时候，枣子都没摘，这会儿树上还有不少枣子挂着呢，都快成枣干了，你去摘一些，带下山去。”
听了郑老先生的话，秀枝就站起来去了院子里，看见那枣树上的枣子都已经变成红色的枣干了，地上还掉了好多。
她回到堂屋里，桌上放着两个空布袋，给郑老先生带的吃食，想来已经被筱茉拿到厨房去了。
秀枝就拿了布袋去院里摘枣子，摘了没多大一会儿，筱茉就从厨房里出来了，手里端了一碗饭和一碗各色的菜，往郑老先生的屋里走，边走边喊：“外公，妈妈，吃饭啦！”
秀枝在院子里听到了，就应了声往里走。
筱茉刚走到郑老先生的屋门口，就听到秀枝的声音在院子里响起，又转过头来对着堂屋门口瞧，见秀枝进来，她就对秀枝道：
“妈妈，饭菜在厨房里，我这先端给外公。”
屋里的郑老先生听到了筱茉的说话声，就从炕上坐了起来。
“茉茉，你把饭菜放在凳子上就好，你和妈妈吃饭去吧，吃完饭，让你妈妈赶紧下山坐车回去，你在山上住三天，照顾一下外公，可好？”
“妈妈住一晚再走也没事，她今天走了这么多山路也累了，让她下山坐车回，她又舍不得钱。”
“不，你妈妈不能在外公这儿住，这对她有妨碍，她今天必须回去。”
“啊？”筱茉一脸不解。
“这事晚点跟你解释，你先陪你妈妈吃饭去。”
筱茉对于外公的话还是很听的，二话没说就先把手里的饭和筷子先递到郑老先生手上，又把另一只手上端的菜，放到了炕边的凳子上，自己出去陪秀枝吃饭了。
吃完这个有点晚的中饭，秀枝就被郑老先生打发下山去了，筱茉担心秀枝找不到路，想送秀枝到郑乌垄，再找个村里人问清楚下午最晚的客车是几点钟。
她担心班车的时间有变动，万一赶不上，自家老妈人生地不熟的，不是得露宿荒郊野外？
结果郑老先生却说，让黑背跟着秀枝走一趟，直到看秀枝上了客车再回来，这样总能放心了吧？
筱茉将信将疑地跟在秀枝和黑背后面，把秀枝送到了看得到郑乌垄的地方，然后站在那儿看着黑背在前、秀枝在后，一直朝着山脚下的郑乌垄去了。