小柳庄。十月底，寒风阵阵。
王婶子忙得脚打后脑勺，嘴合不住，身上火热。
忙的好，只要忙着，就来钱。有衣有饭，再冷的冬天也好过。
“王嫂子，看看我家的干菜，我洗了五六遍，干净得很。”
王婶子听见熟悉地声音，头也不抬，爱搭不理、哏萝卜辣葱似的：“不要！”
“为什么？我家的干菜那点儿不好，你说出来！”小五媳妇嚷嚷道。
“你家的菜哪怕镶了金边儿，我也不收，收不起！”王婶子的大嗓门气势汹汹，冲谁嚷嚷，谁怕你不成！
“你装什么大尾巴狼？不过是帮俺们夏家收点儿干菜，不知道自己姓啥了？凭啥不收俺家的？”小五媳妇心里发虚，嘴上不饶人。
“凭啥？凭啥你俩口子心里还不明白？装啥糊涂？我是不姓夏，可我懂理，咱才不像有些人，当面说和人一家人，背地里黑心烂肚肠，光干些下三滥的勾当。”王婶子瞪着小五媳妇，得意洋洋，一脸的瞧不起，姓夏咋的？我和娇儿一条心！
“老王婆子，你今天不给我说明白，我饶不了你。”小五媳妇上前想抓住王婶子的衣领，王婶子又胖又壮实，一扭身子，把她甩到了一旁，她近不了身。
“说明白就说明白，我也只是过过嘴瘾，夏天那场大雨天，有人不睡觉，跑人家场地干了啥，不会忘了吧？”王婶子朝着四周一扬眉毛，一旁等着卖干菜的媳妇们都想起了夏家场地的油布被人掀开的事儿，都撇着嘴，是啊，这会子想卖给人家，知道自家姓夏了，掀人家油布时候咋没有想到？
“也是哈，好容易下场雨，大家伙都在屋里歇觉，我心道人家咋恁勤快，谁知道手痒，去掀人家油布。这种见不得人家好的人，不个是东西。”一个媳妇嘴快地说。
“老王婆子你造谣，说瞎话不怕烂舌头，你看见我去掀油布了吗？你哪只眼睛看见的？没有见到你胡乱造谣，我撕烂你的嘴。”小五媳妇气坏了，看看边儿上的一群长舌妇，翻嘴挑舌的，自家做的事儿没有人看见，只要死不承认，谁也没有办法。
“我可没有说是你，贼不打自招了吧？起开！后面人还等着呢，我当家，就是想收谁家的收谁家的，谁让人家让我看的顺眼。下一个！”
一个媳妇背着布袋子，挤过小五媳妇，巴结地说：“王婶子，看看我家的干菜，我不光菜摘的干净，我最看不得那些说人话不干人事儿的东西。”
小五媳妇灰溜溜的回家了。
又过几天，收萝卜菘菜时候，照旧把她家隔过去。村里人再傻也知道咋回事了，没事儿干啥去掀人家的油布，断人财路如同杀人父母，不光女人们不和小五媳妇说话，还叮嘱孩子们，见了小五家的大人孩子，千万不要搭理。
小五一家人在小柳庄成了臭肉一块。
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几辆车晃晃悠悠到了边城，大包的干菜就算了，那大坛子的泡菜又脆又辣，滋味儿甭提多诱人了。
裴将军一下子爱上了泡菜，辣的够味儿，开胃下饭。每顿饭离开泡菜简直难以下咽。
这天，他来到陈钧立的营帐，拉起了闲话，