明锦是被一阵压抑的哭声给吵醒的。
头有些疼，眼睛酸胀的，一时有些睁不太开，明锦只能闭着眼睛，轻轻按着眉心，心中难免有些奇怪。
好端端的，怎么会有人哭？
难不成是华岁？
可这声音听着，和华岁也不太像啊。
还有，她为什么还能感觉到疼痛？按理说，她已经魂飞魄散，难不成她现在是孤魂野鬼？可孤魂野鬼也能感觉到疼痛吗？
她没做过鬼，自是对此感到十分不解和莫名。
明锦继续闭着眼睛，按着额头，思考这些奇怪之处。
外面忽然隐隐传来一阵声音：“娘子就别哭了，你也不知道锦姑娘是侯府的小姐啊。”
锦姑娘……
侯府的小姐？
明锦按着头的手忽然一顿，这话怎么听着有些熟悉？
“老夫人和大少爷……必定是不会怪罪你的。”还是之前那个声音，但这次，这个声音明显有些犹豫，似乎自己也有些不太敢确信。
那位被女人唤作娘子的人，显然也听出来了，一时不禁哭得更加厉害了。
“我真是倒霉透顶，还以为跟着大爷回来能享福，没想到大爷后院这么多女人，少夫人也不好相处。”
“现在还平白背了这个锅。”
“侯府的小姐，我竟用侯府的小姐，当我的奴婢使唤了这么多年！呜……我肯定是活不下去了，就算大爷放过了我，老夫人和夫人也决计不会放过我的。”
“她们早就看我不顺眼了。”
“还有侯府那些妈妈……”
“我昨儿可瞧见了，她们一个个可全都厉害得紧，就连老夫人和夫人都对她们十分客气，我这么一个出身，她们捏死我比捏死一只蚂蚁还容易。”
女人越说越心酸，越心酸，便哭得越发厉害了。
旁边的女婢劝了几句，眼见没有效果，便也不再劝了。
左右不过是个瘦马出身的姨娘。
就像她说的，是死是活都不知道，她自己都急着想辄子呢，怕这阵子得罪了那位锦姑娘，落到一个被人发卖的地步，哪还顾得上安慰她？
外面除了哭声之外，其余声音已经渐渐消下去了。
而睡在屋内，还闭着眼睛的明锦，一点点松开了紧蹙的眉心。
她的手还停留在眉心之处，眼睛却慢慢睁了开来。
在看到屋内漆黑一片的时候，她下意识又皱了下眉，自打当年当了一个月的人质，她便再也忍受不了一点黑暗。
她所在之处，必须整夜燃着烛火，不然她必定会被梦魇缠身，一宿难眠。
不过这会，一时倒是有些顾不太上了。
震惊压过了内心的疑虑，明锦靠在床上，仔细看起屋内布置。
外面天色应是将明之际。
天光既白，让未燃烛火的屋内，也不算太过昏暗。
明锦就这样靠坐在床上，一点点审看过去，屋子不算熟悉，却也不算陌生。
她又用力掐了下手背。
疼得很。
明锦皱眉。
心中自是惊讶非常。
如果她没有猜错的话，她如今应是在南直隶的颍州袁家，而外面现在在说话的，正是她如今名义上的主子——
越娘子。
越娘子是瘦马出身。
也是明锦在扬州秀丽楼中的第三位主子。
而如今的时间，应是贞光二十年。
如果这一切都是真的话，她这是……回到了四年前？
明锦震惊，觉得不可思议，但除此之外，她又的确无法解释，如今这个情形究竟是什么情况。
眼前的这一幕，以前也发生过。
贞光二十年，四月，越娘子被恩客袁正赎身，而她想方设法，终于跟着越娘子，走出了那一间她十年未出一步的秀丽楼。
这十年，明锦先是被拍花子拐走，后面又被人贩子带着周转几地，最后被人卖进了扬州的秀丽楼。
秀丽楼是扬州一处专门养瘦马的地方。
明锦在里面待了十年。
秀丽楼看管森严，这十年，她没有一日能出去，想过法子托人带信出去，却没有一次能成功，受尽处罚不说，还差点也被挂上了牌子。
要不是她一刀划伤了脖子，彻底断了楼中的念想，只怕她如今也早跟越娘子一样，成为被人买卖的瘦马了。
她在楼中为奴为婢，前前后后一共跟了三位主子。
本想着若有机会能跟她们出去，也好写信给家中，让他们来救她，可每次她满心期待盼望着，想尽法子让自己的主子被赎身……可每次，她都会被她们无情地抛下。
她虽是奴婢，又身负疤痕，毁了身子，可她实在生得一副好相貌。
她们都怕带她走，会多一个劲敌，岂会平白给自己找不痛快？
满娘让她认命。
可她哪里肯认命？
她在秀丽楼的最后一位主子，是越娘子。
这位越娘子起初也不想带她走，是明锦使了手段，才跟着她来到了这个颍州。
两个月的时间，足够明锦知晓许多事了。
她没想到这个颍州袁家，竟是京城袁家的分支。
这个分支虽然没什么本事，如今的当家人也不过是颍州的同知，但他们的本家却先后出过两任皇后、一位太师，还有一位尚书大人。
如今袁家的当家人便是当朝太师，当今圣上的老师，而当今皇后与已逝的惠文皇后，也全是出自袁家。
当时明锦知悉此事，又是高兴又是紧张。
她本想直接点明自己的身份，但十年的经历，早已让她不敢随意相信旁人，怕袁家知晓她的身份，反而对她不利。
她蛰伏以待，努力寻找机会出府。
就在一个月前，她终于得以出去，写了家信寄到京城明家，盼着自己的家人收到信，可以过来救她。
原本她也不敢抱太大的期待。
毕竟十年过去了。
未想昨日，京中竟然真的来了人，她的家人竟然真的来接她了。
……
外面哭声渐渐消停。
明锦这一段旧时的记忆，也终于回忆得差不多了。
她仍靠在床上，没有起来。
倒是外面传来一道声音：“奴婢进去看看。”
话音将落，明锦就听到一串脚步声，紧跟着那块布帘被人掀了起来，外面的光亮也跟着漏了进来。
乍然瞧见那些光亮。
才习惯黑暗的明锦，不自觉闭了下眼睛。
但她如今这个坐姿，任谁都瞧得见，那人未想到她竟然已经醒了，一想到刚才和越娘子的对话，她当即白了脸，战战兢兢唤了一声“锦、锦姑娘……”
说着，她便膝盖一软，直接就跪了下去。
外面的越娘子听到动静，也过来了，在瞧见坐在床上的明锦时，她亦白了脸。
将明未明的屋内。
明锦端坐于架子床上，她的脸一半露白，一半隐黑。
她半抬眸，朝她们这边看了过来。
明明神情隐于昏暗处，让人瞧不太清，但那一双眼睛，却如寒冰遇雪，亮得惊人……
越娘子其实一直都有些害怕明锦。
明锦太聪明了。
当时袁正来秀丽楼，最开始看中的并不是她，是明锦给她想了法子，又教她怎么留下袁正。
她按着明锦教的，果然抱上了袁正这条大腿。
她感激明锦，却也害怕明锦。
所以自进了袁府之后，她便故意重用袁家给她的丫鬟，而冷落明锦……没想到明锦会成为侯府小姐。