夏蝉轻狂，吵得絮儿心烦。
离府闹出这样大的阵仗，李辞非但没半点责怪，反当做无事发生，可见其城府之深。
经历失败逃离，短时间内她不敢再轻举妄动。每日照顾李辞起居，得空便锻炼身体，一晃便到七月。
这日暴雨才歇，正屋前几株湘妃竹倒的倒，歪的歪，狼藉可怜，叫絮儿想起家中阳台上的多肉。不知台风过后是否安然，便系好襻膊拿上工具收拾竹林。
连根拔起的，捆成一束搁在旁；吹倒的扶正，系上细绳捆好，省得再被风刮倒。
忙活大半时辰已是香汗微染。恰集美从大门走来，手里拎着大食盒，絮儿看看天，“还没到时辰呢，今天那饭菜‘丢’得这样早？”
说来也奇，竟有人连着二十多天往他们院子送吃食，还都是她爱吃的。
絮儿这些日子越发不敢吃，倒是集美不甚在意，问她只说横竖吃不死人，照样大快朵颐。
集美懒懒打个哈欠，“不是那个饭。今天乞巧节，厨房做了好些巧果，廖妈妈特意托人送来，让小姐好好乞巧呢。”
絮儿不知所谓，她知道今天是七夕，却不知这朝这代过七夕有什么讲究。在二十一世纪，七夕节情侣约会腻歪，单身的人只当成购物节过，毕竟有大促。
这厢集美引她到偏房，往桌案摆下十几个小碟，全是油炸面果子，形状倒巧，有兔子的、羊角的、梅花的……
她拣了个鲤鱼形果子咬一口，滋滋流着糖，好吃是好吃，多吃两口今天又白练。只得无奈放下，蘸着唇角问：“廖妈妈什么意思，什么叫让我好好乞巧？”
闻言集美咯咯笑着，轻指她打趣：“乞巧节本是女儿家求织女赐巧的么，针线上的事情呀。你想想从前往帕子上绣过什么？”
“嗯……”絮儿转着脑袋想，前些日子为掩人耳目确实在房里绣了许多花，忽地面色一红，赧声道：“线条小狗。”
集美一面替她打扇子一面逗趣，“哎哟哟，只当你全然不记得了呢。那日我还说小姐终于记起女红，拉着廖妈妈炫耀你凤穿牡丹的针法，谁知……竟是线条小狗。”
说话间人已笑倒在榻桌，怄得絮儿翻着眼皮埋怨，“也不怪我呀，你自作主张请她来瞧，我也没说记起针线上的事，都赖你。”
“好好好，赖我。”集美好容易止住笑，落到对榻继续给她扇风。
“如今七出之条是不好破了，女红不过打发时间。只是再有几月便是王爷生辰，早是早了些，咱们也该打算起来。依我看，不拘什么，你绣个花样子出来，或是做汗巾子或是做鞋面，横竖是份心意。”
一语惊醒梦中人，讨好了李辞放松警惕，她得机会外出才能逃走。
絮儿探近身子道：“对哦，差点忘了。我看鞋面就不必，他不能走，做鞋面倒像明摆着笑话他。”
说得集美脸色一变，最近真是越发不济事，懒得想东西不说，脑袋总不灵光。她垂目笑笑，摸了摸扇面，“真是，还好小姐虑得远，差点坏事。”
瞧她额间起了一层冷汗，絮儿摸出绢帕替她擦，“怎的近来魂不守舍，来身上了？”
集美顿觉头脑昏沉，懒怠搭话，淡淡摇头，“没有。往前来时有些畏寒怕痛，上次开药吃了三副，已然大好了。想是近来事多，有些累。”
提起累让絮儿发窘。集美什么事都抢在前头做，每日餐食不过动动脚步去院墙底下提回来，连这点小事也不让她做。
今天决定让集美放假，伺候集美一天。
赶着集美回房休息，她又是熏被铺床，又是焚香挂帐，更把屋内外所有差事揽下来。集美身子不舒服，争不过她，只好卧床休养。
检算起来，她们两人吃捡来的“外卖”已有二十多天。耳房内堆满食盒，业已成灾。这显然不是有人扔的，而是有人订的。
会是谁呢？
絮儿苦想无果，决定抓住那送饭怪人打探清楚。午前，她提前躲在墙下美人蕉旁，红色花朵掩着她银红的百迭裙，反倒不显眼。
等得热汗淋漓之际，见一柄挂钩由墙顶缓缓落下，吊着个食盒。触到地面钩子散落，再缓缓收回。
絮儿趁势抓着绳子蹬住墙壁往上爬，刚爬一半那头松了手。她“啪”的扣住琉璃瓦片，靠臂力撑起身子骑到墙上。见个年轻男人打着趔趄正往外跑。
说时迟那时快，她随手拉过套钩绳，甩去勾住那男人的衣领。
男人转背跪下，一脸苦瓜相，“姑娘饶命。我就是个送饭的。什么都不知道。”
絮儿瞧他满头大汗，吓得不轻，便把语气放得更凶，“谁派你来的？说！”
那男人抬起袖口抹汗，半天没蹦出一个字来。絮儿手上一使劲，把他拽到外墙根底下。
男人不敢看他，只顾垂头擦汗，“小的是久香居的伙计，掌柜的只叫每日送饭菜，小的什么都不知道。”
“老实说，敢隐瞒砸烂你眼珠子。”絮儿骑在墙头，勒紧了绳索。
男人挣扎着左右看看，见四下无人才低声道：“是皇后娘娘叫送来的。其、其他的小的真不知道，求姑娘放了我吧。”
絮儿凝神细想，她什么时候和皇后搭上了干系？
按小说里写的，贵妃与皇后通常不合。贵妃是李辞的养母，那皇后是想李辞好呢，还是也想害他？
正想得出神，那男人悄悄解开后背的钩子，撒开脚步跑远了。忽听见院内传来声响，絮儿跳下墙躬身凑向花丛，假意赏花。
抬头见来人是孟总管，正笑眯眯行礼，“见过王妃。王妃这些日子可还好？”
原是孟总管从金升媳妇口里打听到消息，说王妃从燕王府赴宴归来，竟带着陪嫁丫头跑了。这会儿追问细节，好给贵妃娘娘送信。