玉棠虽然授人以柄，但对于把自己当女儿一样疼爱的大夫人，面对脾气温和甚至总是带着些哀伤的夫人郑氏，总还是下不去那个手。
按照庄若梦的要求，每次都要往汤药里滴一滴，玉棠便知这毒药应该是慢性的毒，郑氏每日要喝四次汤药，玉棠便只放两次。
玉棠希望自己的罪孽轻一些，每次下药时还在心中不断地安慰自己。
“夫人身体本就不好，即便没有庄姨娘的暗害，兴许…兴许也活不了多久了。”
就这么喝着掺了慢性毒药的汤药，郑氏的身子愈来愈孱弱，三年下来竟连起身的力气都没有了，终日只能躺在床上望着窗外的树绿了黄黄了到光秃秃，然后转年开春又泛绿。
楚怜月气冲冲的一路直往屋里冲，进屋后看着目光空洞的郑氏，到嘴边的话又咽了下去。
今日先生夸了楚怜星琴艺超凡，还贬低了自己的画作，楚怜月丢尽了颜面，却又无可奈何，因为如今的楚家都是庄氏母女的天下，自己这个大小姐早已名不符实，只因有一个缠绵病榻毫无用场的母亲。
楚怜月坐在一边良久，郑氏才回过神来看向她。
“阿月来了，怎么不开心？”
楚怜月张了张嘴，终究什么也没说，看着精神不好的郑氏，楚怜月站起身帮她掖了掖被角。
“娘别多想，我每天可开心了呢，哦对了，今天师傅夸我画的画好，等娘身体好起来，阿月给您画一幅画可好？”
郑氏没有立刻回答，而是仔仔细细的看着楚怜月长开的眉眼。
“我的阿月长大了，是个美人了，往后不知道什么样的郎君才配得上你。”
楚怜月没想到郑氏突然提及这个，顿时一张脸涨的通红。
“娘说什么呢，我才不嫁呢，我要永远守着你。”
郑氏微微摇了摇头，望着帐顶目光渐渐柔和了起来，声音轻飘飘的说道。
“我的阿月要嫁一个简单率真的男子，一心一意只对你好，不求大富大贵，只求平平安安白首不离。”
楚怜月羞涩的笑意渐渐退却，嘴角渐渐抿直，郑氏的话里哀怨大过甜蜜，这不是在憧憬楚怜月未来的夫婿，这是在控诉楚大爷背弃了她，楚怜月已经记不起来上次父亲来看母亲是多久以前的事了。
“娘，都跟您说了不要多想，您要多休息才能好起来，太医都这么说，你一定会好起来的。”
“好，娘累了，你回去吧
，让秋云来守着。”
楚怜月转身出去，正好秋云站在屋外，楚怜月点了点头便离开了，秋云推开屋门走了进去，郑氏并没有闭眼休息，依旧睁着眼看着帐顶。
“秋云，你跟在我身边多少年了？”
“回夫人的话，十五年了，奴婢跟着您的时候才五岁。”
“十五年了啊，好久好久了，秋云帮我办一件事，不要让任何人知道。”
“是，奴婢遵命。”
郑氏亡故那日楚怜月正跟着楚五爷回了岳州祭祖，得到郑氏亡故的消息匆忙赶回京城，也只来得及送郑氏下葬。